很快，這個機會到來了。
因為妖狐案，舉朝人心惶惶，皇帝日夜難安，總是夢見有人在暗中窺伺自己，東廠和錦衣衛因為辦事不利，沒有抓到所謂的幕後主使，已經被皇帝訓斥了好幾回了。
就在這個時候，汪直站了出來，他向皇帝主動請命，說自己可以解決這件事。
皇帝半信半疑，最終還是給了他自由出入宮廷的權利。
汪直不負所望，將事情辦得很完美，甚至把妖道李子龍也給抓住了，宮闈內外被掃蕩了一批人，他趁著皇帝對東廠印象不佳，組建了西廠，成為煊赫一時的西廠廠督。
少年掌權，平步青雲的滋味來得太快太美，以致於像汪直這樣城府極深的人一時也陶陶然起來，失了分寸，又急於將西廠擴充套件，很快惹來不少非議，不僅文官對西廠抱著極大的警惕和戒備，東廠尚銘等人同樣不滿自己的權力被分薄而暗中給他下絆子，甚至連原先為他撐腰的皇帝與萬貴妃，也漸漸轉變了態度。
汪直敏銳地察覺自己陷入了孤立無援的境地。
看上去，他的權力依舊很大，聲勢也依舊顯赫，到了外面，一聽西廠的名頭，大家比聽到東廠還要驚懼。
這本來是他一手努力的成果，但現在這果實卻熟得太快，以致於快要墜地腐爛了。
自己還是太心急，步子邁得太快了，汪直有點頭疼地想。
他縱然聰明，畢竟身在局中，又無高人指點，橫衝直撞，最後只能身敗名裂。
這幾乎是所有掌權宦官最後的下場，但汪直不甘心。
天無絕人之路，在他混亂迷惘的時候，一個人出現了。
對方叫唐泛，順天府從六品推官。
官職小得在京城這塊地方完全掀不起半點波瀾，卻因為潘賓的一席話，使得汪直對這個小人物上了心。
為了解開潘賓的困局，對方借潘賓之口，給汪直出了兩個主意：一是離開萬貴妃的陣營，轉投太子。
二是拋棄現在的一切，往外經營，譬如軍功。
起初，汪直對這兩個主意不以為然，並沒有放在心上，但後來發生了許多事情，都彷彿一一印證了唐泛那些話的正確性。
留心之下，汪直才發現，這個唐潤青，雖然官職低微，卻實實在在是個妙人與能人。
旁的不說，單是他破的那些案子，就足以令人拍案叫絕。
汪直意識到自己可能小看了唐泛，便有意無意與其接近結交。
在那之前，他從不認為自己需要朋友。
汪直也承認，一開始跟唐泛結交時，他是別有目的的，他估摸著，以唐潤青的敏銳，很可能同樣察覺了自己的心思。
不過唐泛什麼也沒說，甚至還給汪直出了不少主意，幫他度過難關，從京城孩童拐賣案再到威寧海子共同進退，無心插柳柳成蔭，兩人越走越近，關係微妙，不是朋友，卻能無條件信任彼此。
真君子與真小人往來，似乎總是君子吃虧一些，所以就算唐泛知道汪直跟自己不是一路人，看在對方總算還有原則底線，不像尚銘那等為非作歹的份上，也不吝指點。
不知不覺，兩人竟也交往了這麼多年。
等到汪直揚威于波濤之上，與當年他曾經崇拜嚮往的三寶太監齊名時，他才發現，自己似乎完全偏離了原本要走的方向。
一開始，他也只不過是想要讓所有曾經看不起自己的人都匍匐跪拜而已。
但如今，他所得到的，已經遠遠超過了最初的預想。
也許百年之後，別人提起汪直這個名字，不是將他與只會勾心鬥角，爭權奪利的尚銘梁芳等輩相提並論，而會說一句此乃我輩大丈夫也。
予願足矣。
“老祖宗，唐相不日便要回江南了，咱們要不要準備一下？”一個小黃門氣喘吁吁地跑過來問。
“準備什麼，他都致仕了，還要百官出迎不成？”汪直翻了個白眼。
“可，可是唐相畢竟在朝野素有聲望，聽說這次同行的還有定安伯……”小黃門囁嚅道。
“那瓜娃子肯定又是來蹭吃蹭喝的，等他們快到了，你來稟報一聲便可，用不著弄那麼多虛頭巴腦的，信不信你到時候討不著好，反倒還會挨一頓數落！”
汪直微哂一聲，雖兩鬢已現星白，依舊可見俊美輪廓，張狂之色早已沉澱在歲月之中，唯有一雙眼睛銳利如電，不減當年。
小徒弟還想說什麼，卻被汪直不耐煩地揮揮手，只得怏怏地走了。