去了。
唐泛從信中看出端倪，又擔心唐瑜在賀家過得不好，這才不準備讓阿冬跟隨。
在得到長姐的回信之後，他就打點行李，準備過幾日出門。
不過臨行之前，他卻收到一張來自久違的故人的請柬。
仙雲館還是那個仙雲館，雅間還是那個雅間，只不過在座的兩個人，一個官途坎坷，一個前路莫測。
官途坎坷的那個自然是唐泛，他之所以坐在這裡，是因為旁邊將他請過來的這位大人物。
這確實是位大人物，以往在京城跺一跺腳，旁人也要抖三抖的西廠汪公公，這兩年因為專注於塞外，少有在京城出現，大夥對他有些面生了。
相較之下，反倒是東廠扶搖直上，廠公尚銘因為舉薦國師有功，近來春風得意，別說汪直，他連皇帝跟前的懷恩都快不放在眼裡了。
兩人久別重逢，本該推杯換盞，惺惺相惜，然而從唐泛進來至今，卻一直都是在聽汪直用各種方式，從各種角度，全方位，無死角地……罵他。
被滔滔不絕罵了將近半個時辰，唐泛已經麻木了，一開始還想著照顧一下汪直的面子，乖乖聽訓，後來肚子餓了，直接就提起筷子夾了一筷子炭燒豬頸肉送入口中，順便招呼汪公公：“你罵了這麼久也該渴了罷，要不要讓人弄點胖大海菊花茶進來？”
汪直：“你這個瓜娃子！我就沒見過你這麼蠢的，把功勞白白讓給別人……”
瞧瞧，汪公公罵得順溜，竟連川話都用上了。
唐泛點點頭：“不過你這句話今晚已經罵了三遍了。”
汪直一罵就停不下來：“別人做官都是越做越大，你是越活越回去！你腦子是比別人少根筋還是怎麼的？梁文華擠走了張鎣，在刑部說一不二，如日中天，正需要找個人來立威呢，這時候你撞上去，不正好就成了靶子嗎！你把功勞讓給隋州，自己能得什麼好處？現在好了，冠帶閒住，呵呵，我看你這輩子都別想起復了！”
唐泛好心提醒：“這句說五遍了。”
汪直一口氣噎得不上不下，直翻白眼。
見他表情跟要吃人似的，唐泛趕緊賠笑：“這不是怕你說多了口渴麼，我知汪公關愛在下……”
汪直冷笑：“誰關愛你？”
唐泛不受他的冷言冷語影響，拿起酒杯，徑自與他放在桌上的杯子碰了碰，然後一飲而盡：“事實已定，多說無益，想想我也與汪公相交幾載了，自你去大同之後，咱們就少有像今日這般共聚一堂，如今又同是天涯淪落人……”
汪直呸了一聲：“你能不能說點好聽的，老子什麼時候與你一起淪落了？”
認識久了彼此熟稔，任他擺出如何凶神惡煞的模樣，唐泛倒也不放在心上，只是呵呵一笑，放下酒杯：“這麼說，汪公今日請我來，是純粹要為我踐行的了？”
汪直默然無語，拿起酒壺給自己斟酒，連斟三杯，仰頭喝盡，抹了把臉，這才道：“你說得不錯，我如今確實是遇到難題了。”
要說汪直當初聽了唐泛的建議，加上自己也確實想以軍功在皇帝面前立足，便慫恿皇帝同意出兵河套，卻不料行至大同時，韃靼恰好來犯，在王越的帶領下，明軍大獲全勝，汪直也在皇帝面前大出風頭，長足了臉面。
但他一朝嚐到甜頭，卻沒有像唐泛勸告的那樣見好就收，而是一心一意往外發展，想要立下更大的功勞。
汪直專注於經營邊事，難免就疏忽了京城的經營，一個沒有經常在皇帝身邊露臉的宦官，註定會被邊緣化，不管多受寵的不例外，當然，這條定律同樣也適用於朝臣。
總而言之，在汪直在外頭立功的時候，京城這邊的局勢卻悄悄發生了變化。
原先與他分庭抗禮，甚至要低他一頭的東廠尚銘，拜了內宮大太監梁芳的碼頭，認了梁芳當乾爹，又與備受皇帝寵愛的李孜省等人打得火熱，還舉薦了一個叫繼曉的和尚入宮。
繼曉果然得到皇帝的看重，還被封為國師。
憑藉這些優勢，尚銘很快頂替了汪直以前在皇帝心目中的地位。
沒了汪直的西廠跟一群沒孃的孩子似的，以往的風光不再，受到東廠的處處壓制。
光是這些倒也罷了，但汪直髮現，不知道從什麼時候起，願意為他說話的萬貴妃，也對他不再親近，甚至在他回京入宮覲見時，給了他閉門羹吃。
這怎麼能不令汪直的內心感到惶恐？
他再有能力，再風光，宦官的先天劣勢擺在那裡，這就註定他不