四目相對，心意互通般輕點了一下頭。沈長歡眉目一厲，手中赫然揚起一枚虎形的令符，高聲命令：“鎮遠軍！忠君護主，誅殺逆賊，上！”
“上！”——
立即大片大片的軍隊如潮水一般瘋狂湧進，四下兵戈震耳之聲赫響。四周那捆綁了硝石計程車兵猝地拔刀隔斷鐵鎖，將那硝石火石全部擺脫。那些湧進的兵隊與“敢死隊”頃刻化作一股，瞬時便將蕭瑞與沈長歆等人全部包圍，刀鋒向對，在劫難逃。
沈長歆驚愕萬分，看著那徒然“倒戈”的一列敢死隊伍，逐漸似乎明瞭了什麼，冷笑，“你暗中替換了我的人？”
沈長歌誠實以對，“對付如二哥這樣的人，長歌大意不得，自然幾方全備。”
“二哥。”靜靜向前了兩步，他嘆息一聲道：“你已再無支援，兀作無畏掙扎了。你到底是我們沈家之人，若你現在肯知錯認錯，父親總會懇求陛下網開一面，留你最後一份體面。”
沈長歆的神色冷黯了下來。
他已自知無望，可就這般流為敗寇，又怎心甘情願？驀地揚聲長笑一聲，他死死地盯住沈長歌，尖刻的話語如從齒縫中生硬擠出，恨意深絕，“不可能！”
隨著這一聲方才落下，他驀地一反手，猛地將桎梏著他的幾個士兵打倒，猛地抽出一側蕭瑞的佩劍，向著他的方向急衝而去——
周圍無數把長刀冷劍從他身邊劃過，他卻似乎根本感受不到痛覺。手中長劍冷揮，他飛速地朝著沈長歌疾掠而去。四周的人大驚失色，沈長歡與沈吟嬈立時拔刀去擋，可是眼見那相隔的距離，卻分明已來不及——
“三弟！”
“長歌！”——
……
沈長歌面色一冷，立即敏銳地向後避退，手中同時橫劍於胸，已做好了防守的趨勢。可就在他即將掠至他身前的一瞬，沈長歆的劍勢卻徒然一轉，竟生生繞開了他，直指向了另一個方向——
“臨霜！”——
沈長歌大驚！
他折身掠去的方向，赫然正是臨霜的方向！
沈長歌遽然睜大了眼眸。想要疾步阻擋，沈長歆卻已然先他一步，環劍將臨霜掣肘住。臨霜大驚失色，下意識脫口呼喚，“少爺！”
可那鋒利的劍鋒卻已緊緊貼住了她的脖頸，只稍一用力便即可斃命。
“臨霜——”
“少爺！”
“沈長歌！”沈長歆得意地冷笑，劍鋒一偏，瞬間便已在她的頸上劃出一道鮮紅的血痕，他的目光中攜刻著刻骨的恨意，劍鋒緊逼著她向後避退，道：“我殺不了你，捺不了你，那麼，我就殺了她，我要讓你後悔一輩子，遺憾一輩子！”
“臨霜！”靜立在幾步之外不敢上前，沈長歌目光嫉恨，幾欲泣血，“沈長歆，你若敢動她——”
“左右我已避不過一死。”似乎知曉他想要說些什麼，他蒼涼一笑，手中的劍徒然墜地，驀地揚開衣襬，那緊縛腰際上的一枚硝石畢現，他袖口一斂現出一枚火石，頃刻便將火石打燃。
沈長歌瞬時驚住，“你——”
他剎那想衝上前，拼了命地想要將臨霜救出，身邊的沈震域沈長歡等人卻立即將他拉住，維護著梁帝與眾人立即同沈長歆隔得極遠。一顆硝石的威力雖不足以令整個大殿炸燬，可數尺之內卻足以令人斃命，迅速退離到安全距離之外，眾人的心緒仍不敢鬆懈半分，“護駕——”
“放開我！”他拼了命掙脫，眼看著他即將就要將那硝石點燃，心急如焚，“臨霜！臨霜——”
“放開我——！”
沈長歆笑意悠然，一手緊緊束縛著臨霜，另一手中火石逐漸接近火芯，嘆息道：“沈長歌，你贏了。但這一次，你便在你的遺憾與悔悟中，去享受你的勝果吧！這一世我輸給了你，但若有下輩子，我一定會贏過你，一定……”
細小的火焰輕燎，那硝石的火芯瞬時已被點燃，火花輕濺，以飛快的速度朝著硝石的中心燃去。一片混亂之中，臨霜卻只是十分寧靜地望著沈長歌，忽然綻放出一個笑顏。
耳邊，驀然似迴盪起無數錯雜的、清晰的話音——
……
——你叫什麼名字？
——‘冬梅’與‘臨霜’本為一類，梅處季冬，臨寒披霜，本也是佳意，但‘冬梅’直白，過於韻俗。相較之下，還是‘臨霜’更為雅意一些。
……
——害人之心不可有，但防人之心亦不可無。一時的欺辱自然可以忍讓，可若長時受到他