抓緊時間賺錢了。
已經入冬，野菜少了，口味也差了，只能多燒白炭賣了換錢。
開炭灰鋪子的童富貴牽扯在丐三案子中，花了不少錢打點，被放了出來。但他心裡有鬼，也是怕被藤洛報復，出獄後，便變賣了家產，遠赴他鄉投奔親屬，另謀生路了。
丐三覺得這是個大好的機會。
縣城原來只有童富貴這一家炭灰鋪子，他走了，丐三建議把炭灰鋪子的生意接過來。
做生意需要本錢，白露和青衫都願意出一部分。
起初，藤洛不想用兩個姑娘的錢。但白露解釋說，自己出錢的目的，不是為了幫助藤洛，而是覺得炭灰鋪子是個好生意。
青衫為了贖回房契，已經把錢花的差不多了。
兩個姑娘的出了錢，還是不夠。
潘徙拿出一張銀票，表示願意將把錢獻給攢上。藤洛自然不會白拿他的錢。
爭犟一番，最後定了下來，合夥經營，分成三股，三一三十一，白露青衫和乞丐們各佔其一。
白露出錢，算是合夥，賠了自己承擔損失，掙了錢分紅。
炭灰鋪子就開在李氏祠堂第一進院子裡，李氏祠堂的所有人是青衫，青衫以房產入了股。
潘徙的錢，算是乞丐們借的，不管賠與掙，最後要歸還潘徙，當然，利息潘徙是不肯要的。
丐三懂得燒炭，也熟悉炭灰買賣。但有了上次私昧錢財一事，攢上幾個管事的都不同意讓他全權負責。
可是，乞丐中，沒人懂得做生意。藤洛犯起愁來。
墨乞兒眼珠一轉，笑著建議：“讓露姑奶奶當掌櫃的吧！”
咦？這倒是個不錯的注意！
白露投了錢合夥，又懂得買賣，的確是個不錯的人選。
藤洛找白露商量，白露也同意。在這裡做買賣，能經常見到藤洛，白露自然高興。只是，家裡還有豆腐生意，白露實在忙不過來。
藤洛已經替白露打算好了。炭灰鋪子這邊，日常的事，還是有丐三負責，白露只是負責管理賬目，不用太操心。
白露答應了，卻又開口道：“洛哥，有件事，還想求你呢。”
白露頭一次這麼正式地求藤洛，藤洛覺得好玩，拍著胸脯保證：“露姑奶奶有事儘管吩咐，藤乞兒一定照辦！”
白露笑了。“和你說正經事，你倒不正經了。我想在攢上僱個幫手，現在買豆腐的人多，我忙不過來。”
藤洛自然答應。
白露再三強調，不是白用，是僱，付工錢的。
做豆腐是手藝活，派人去打下手幫忙，也能學到些手藝，以後也可自食其力。
藤洛尋思一番，找到個合適的人選：“墨水咋樣？”
墨水，雖然是個結巴，但腦子好使。上次攢上連遭劫難，孫二帶人跑了，想要裹挾著墨水一起走，墨水寧可捱打，留了下來。這件事，說明墨水的心還是很正的。
藤洛讓墨水去給白露做幫手，還有一層考慮。攢上其他兄弟雖然正在走上正道，但多年行乞生涯養成的惡習不是三五天能扳過來的，派了色膽賊心的年輕乞丐去，和白露一起幹活，難保不會動了邪念。
墨水年紀小，心眼正，正是合適人選。
白露也喜歡墨水，事就這麼定了。
開炭灰鋪子的事就這麼定了。白露當掌櫃，丐三算是二掌櫃。這是攢上一個大買賣，藤洛把精壯的兄弟都派了過去。
炭灰鋪子，要給整個縣供應木炭，攢上自己燒的那點白炭遠遠不夠，必須像童富貴一樣，和外縣的大窯合作。
藤洛囑咐白露和丐三，童富貴做炭灰生意，和大窯一起控制炭灰價格。雖然多掙了些錢，但在百姓中的口碑很差。現在乞丐們做炭灰生意，一定不能學童富貴。
白露家的豆腐生意，靠的就是本分誠信，自然同意藤洛的說法。
丐三覺得這樣要少掙很多錢，有些捨不得。但上次被懲戒，丐三再也不敢胡來了，向藤洛保證，一定規矩做人、本分做生意。
縣裡也有人想過接手炭灰生意。但炭灰生意不僅需要本錢，還需要大塊的場地。鋪子裡的活又髒又累，大多數打主意的人便放棄了。還有個別的人，見乞丐們先著手了，也就放棄了。他們也算計過，藤洛雖是個乞丐，但連錢伯闕那樣的人物都被他鬥敗了，和他競爭，想想心裡都打怵……
沒人競爭，攢上的炭灰鋪子很快就籌備就緒了。
這種生意，要去官府備案。