損’，是不要你自己的雙手了麼！”
周貴妃將手中的長劍雙手奉上，恭敬道：“弟子犯下大錯，甘願領罰。別說一雙手，便是賠上性命，弟子亦無怨無悔。”
太后冷冷道：“死有何益！”
周貴妃道：“姑姑不忍取弟子雙手，是原諒弟子了麼？”
太后嘆道：“不是我原諒你，而是單論劍術，我早已不是你的對手。我取不了你的雙手，自也無法清理門戶。”
周貴妃跪在太后膝下，切切喚道：“姑姑……”
我這才明白，周貴妃將自己的雙手送到太后的劍鋒上去，又不願太后以為是她故意相讓，故此才折斷太后的佩劍。
太后流淚道：“我的武功雖不如你，可也還沒老糊塗。你在劍術上的圓通，何不用些在別的上？如今你大仇得報，又怎樣呢？罷了，你的錯原也不用我原諒，回去思過吧，無事不必再來了。”說罷便扶著佳期的手緩緩往仁壽殿走去。
周貴妃道：“姑姑，弟子在劍術上的圓通，是因為數十年專注苦練。若無專注，何來圓通？弟子勘不破的，姑姑便能勘破麼？”
太后腳步一停，似是極哀傷極悠長地嘆了一聲，終究沒有理會周貴妃，飄然回了仁壽殿。
慎嬪頗為動容，竟然走到周貴妃的面前，向她伸出雙手。周貴妃微一錯愕，隨即扶著慎嬪的手站起身來。慎嬪也不行禮，只是撤了手硬生生道：“你回去吧。太后這樣說，便是不再怪責你了。”
周貴妃道：“多謝。”慎嬪故意沉下臉，背轉過身去。
周貴妃也不以為忤，只淡然一笑，扶著桓仙的手離開了仁壽殿。待周貴妃下了山，慎嬪回頭呆望片刻，恍然道：“原來這麼些年，只有我活得最糊塗……”
回宮的第二天，是二月初二青龍節。帝后不顧前一日的風塵奔波，如往年一般出宮郊祀。皇帝把耨躬耕，皇后親事蠶桑。回�