我只得道：“群臣無非是說‘非我族類，其心必異，戎狄志態，不與華同’，宜‘還其本域，慰彼羈旅懷土之思，釋我華夏纖介之憂’＇82＇。因為晉武帝不聽，後果有五胡亂華的慘事。或又有人說，當容納異族，以示天恩。昔日五胡亂華，是因賈后當權，引致八王之亂，朝廷偏安，胡人方敢釁鼓南下。如今朝政清明，軍力強盛，正是恩納併吞的好時機。”
皇帝頷首道：“大約是這個意思。”
我笑道：“難道便沒人說些別的麼？”
皇帝一怔，撫額半晌，恍然道：“彷彿是有一個人說了些別的意思。但朕記不清楚了，也不知是廷議時說的，還是上書說的。”說罷又笑，“旁人說什麼，何必理會，你只說你的。”
我低低道：“陛下不怪罪臣女，臣女才敢說。”
皇帝道：“不過是閒談，你便說了，朕也不會當真。”
我正色道：“古語云：自古無不亡之國，廢興命也。＇83＇”說罷抬眼檢視他的神色。
皇帝頷首道：“這話雖不好聽，卻是正理。”
我接著道：“國有全盛之機，亦有衰敗之時。盛時尚可巡撫蠻夷，四海昇平。敗時自免不了受其侵害。羈縻異域，可保一世，但命廢之時，荼毒亦深。”
皇帝笑道：“如此說來，朕當將他們滅絕了方能一了百了。”
我笑道：“陛下乃仁義之君，自不能如此行事。依臣女淺見，如今北胡賓服，我大昭如日中天。唯當此全盛之時，以德教禮樂化其性，以膏粱美物銷其志，加以刑法兵威，待其與南民蕃息不絕，如此百年之後，天下一家，又何分族類？”
皇帝道：“如此說來，你是贊成南遷的？”
我笑道：“這是治本之法。但只一樣，這些部族少則數千，多則數萬，內遷雖可，卻不能整族棲於一地。必得散眾居於八方，如此方能安心農桑，亦泯反心。各州官吏、鄉里長老宣示律法，與本生南民一視同仁。”
皇帝笑道：“彷彿有一本奏疏裡寫的也是這個意思。”見我依舊縮在靠枕後，便歪著身子笑道，“你躲什麼？坐到朕身邊來。”說罷向我伸出手。
我垂首愈深，裝作沒有看見他幾乎已經伸到我膝頭的左手。這隻手潔淨而溫暖，離數尺遠便能嗅到指尖淡淡的墨香與龍涎香。我心中一動，倘若他不是皇帝，或許我願意將自己交託到他的手中。我暗暗嘆息，恭聲道：“臣女不敢。”
皇帝也不以為忤，自然而然將左手支在小几上，溫言道：“無妨。能這樣無所事事地坐一會兒已經很好，就像從前在遇喬宮那樣。”
不知怎的，心頭陡然一鬆。和他並肩坐著，懷念遠逝的周淵，於我也是很好的。忽聽他略略清了清嗓子，小心翼翼道：“你嫁給朕，好不好？”
第三十五章 出爾反爾
這試探近乎請求，這請求似在等待拒絕。猶記一個月前，他問的是：“倘若朕冊封於你，你可歡喜麼？”或許他怕我怨責，又或許他對我有幾分愛重。這溫柔相商的口氣，足以令人忘記他的高高在上的身份，亦令人生出聞此一問、終身無憾的慨然與驕傲。然而帝王的溫柔，粉身不足回報。愈是溫柔，愈不敢受。
我揭開錦被，滑下榻來，伏地不起。皇帝蹙眉道：“這是何意？”
雙掌和額頭緊貼磚地，這片生硬和冰冷，是我唯一堅實的倚靠。炭盆在頰邊燃得正旺，熱氣撩起鬢髮。長髮散了一地，彎彎曲曲延伸到至尊帝王的腳下。我沉靜道：“臣女不願意入宮為妃。陛下恕罪。”
他的口氣亦聽不出喜怒：“抬起頭回話。”
我緩緩起身，直挺挺跪在他的膝下，與他坦然相視。他問道：“為何？”
我強自鎮定：“因為臣女害怕。”
他目中一黯：“你怕朕？”
我答道：“是。臣女入宮五年，眼中所見，曾女御有孕慘被杖死，靜嬪在掖庭屬驚懼小產，慎妃畏罪自盡。臣女不能不怕。”
皇帝一怔：“你絕不會如——”他忽然停下，將半個“此”字吞入腹中。“必諾之言，不足信也”＇84＇，帝王也不例外。
我笑意轉冷，一字一頓道：“曾子曰：戒之戒之，出乎爾者，反乎爾也。＇85＇”
皇帝用曾娥之事誣陷慎妃累死未出世的皇子，豈知後來紫菡腹中真正的皇子卻被自己累死。這焉知不是報應？
如此譏諷，如此以下犯上，好比臨絕壁而縱身一躍。濟則一勞永逸，敗則葬身無地。
他碧森