了少府。糧食布帛、銀錢器物都歸戶部，陶坊織機釀酒冶鐵等，由少府監的文思院、文繡院和造作所等接管，每年都有獲利。這些也可在戶部拖欠利錢的時候，充利息還給百姓。那些坐而論道的王公們，只會說少府與民爭利。他們若能變出錢來，陛下也不會讓我一個女人管著少府。他們不敢說陛下的不是，卻都指著我說，姐姐說好笑不好笑？”
我沉默片刻，不免擔憂：“妹妹為國操勞，卻被人橫加指責。”
穎妃冷笑：“那些王公大臣，哪個不是家財萬貫？安貧樂道，不與‘下民’爭利的少之又少。我助陛下拿下潁川趙雩，朝中有參與此事的，自然都慌了神，還不飛書彈劾麼？有陛下護著我一日，我便有一日的好。若不然……哼！”
我忙寬慰道：“夫婦一心，陛下怎會不護著你？”
穎妃側頭望著葡萄架下短促而交錯的日影，緩緩道：“目下是不愁此事。只是當初掌管少府發鈔之事，不免太得意。是我未夠遠慮。”頓了一頓，又笑道，“姐姐身為女錄，日後也得承受這些。早一日想到，便早一日有應對之策。姐姐可要小心才是。”
我感激道：“多謝妹妹指點。”
穎妃笑道：“何止這一件，我還有許多事要囑咐姐姐呢。”
我笑道：“娘娘只管說，玉機洗耳恭聽。”
第三十五章 前後軒輊
陽光漸漸熾熱，有些刺眼。穎妃斜過身子，避開直射在臉上的陽光，連笑意都有些久不見天日的陰溼和古舊：“姐姐久在御書房，得提防著那些女御。”
我不解，笑道：“我看陛下待她們不過爾爾。”
穎妃搖搖頭道：“豈不聞‘有鳥將來，張羅而待之，得鳥者羅之一目’＇145＇。那些女御，陛下是新鮮兩天就丟到腦後了，但擱不住這宮裡有幾十個女御，就像一張網……”忽而一笑，住口不言。
不錯，皇帝可不就是一隻鳥麼？羅網大張，總有一目能困住他。我想了想道：“姐姐說的是……慧媛？沈姝？還是齊姝？”
穎妃猶自笑著，口氣愈涼：“慧媛從女御晉封為媛，不幾日陛下又命她為華陽公主選侍讀。陛下現在疼愛華陽公主勝過三皇子。”
我笑道：“這是陛下體恤妹妹理家辛苦，所以為妹妹指一個幫手。何況華陽公主最是不喜歡侍讀，只是為了獨居，才不得不選一個。慧媛這會兒想必正頭疼，選不好侍讀，失了華陽公主的歡心，便有失寵之虞。放手讓她選就是了，也顯得妹妹能納諫容人，處事分明。”
穎妃雙眸微合，似在審視我：“姐姐看人是最毒的。難道看不出慧媛意圖深遠麼？”
我嘆道：“自我回宮，不過見了慧媛三次，雖知她有些不平常，卻猜不出她有什麼深遠的意圖。”
穎妃道：“慧媛出身江南大族，因成氏鑄銀一案被抄沒家財，入宮為婢，當時只十三歲。成家鑄銀一案，姐姐還記得麼？”
這件事我怎能不記得？穎妃能從卑微的商女一躍而成執掌六宮的穎嬪，便是依靠告發成家：“成家鑄銀一案與慧媛平氏有何干系？”
穎妃道：“因為平家為成家造了銀爐。”
“銀爐？”我愕然，“只是因為這個？”
穎妃淡淡道：“平家造銀爐，便是知道成家鑄銀。知情不報，罪加一等。”
我心念一閃，不覺狐疑道：“難道妹妹是疑心慧媛……”
穎妃道：“不錯。若姐姐是我，也不得不小心。她今日能選侍讀，明日就能代我執掌六宮。”
我不覺笑道：“妹妹是不是多心了？不過是選個侍讀而已。”
穎妃冷冷一笑：“姐姐在和我裝糊塗？慧媛因何得寵？一個學問好得可以為公主選女巡的人，竟在窗下如痴如醉地聽《論語》，這麼巧還被陛下撞見……”
我笑道：“妹妹以為她處心積慮？”
穎妃道：“才這麼幾日就委以重任，日後分去後宮權柄，也不稀奇。”
我笑道：“妹妹是‘奉順天德，治國安民’＇146＇的人，心如淵海，容納萬物。真的就那麼在意後宮權柄？”
穎妃笑道：“姐姐定是書讀得太多，有些呆了。當年皇后若不委我後宮之事，我又如何能做上穎嬪？後宮權柄在姐姐眼裡是俗物，在我卻是根本。好比高祖之沛縣、光武之南陽、魏文之譙縣，不可有一分一毫讓人。”
我凝視片刻，點一點頭：“我知道。選侍讀是後宮的人事之權，所以妹妹不自在了。”
穎妃道：“若是旁人，我大