的閒話，便出來了。”
我恍然道：“深更半夜，姑姑帶著那麼多東西去拜訪齊姝，想來不到天亮，慧嬪便知道了。慧嬪若知道漱玉齋和綠煙閣往來，難免猜忌。姑姑好計策。”
芳馨微笑道：“姑娘過獎。奴婢也是聽姑娘說起樊稠因放過韓遂被李傕所殺、曹操離間馬騰韓遂的故事，才想到這個主意的。只是未得姑娘同意，就動了好些東西……”
我笑道：“只要能查清楚真相，何惜財物？姑姑此舉，甚得我心。姑姑在綠煙閣可察覺到什麼？”
芳馨道：“齊姝見奴婢去了，甚是意外，似乎還有些慌張。這個……奴婢也說不好。齊姝那邊，恐怕得姑娘親自去問。”
我又是驚喜，又是感動：“姑姑能查驗至此，已大出我的料想。我本以為能查到流言的源頭已是不易，想不到，姑姑竟然先施了‘反間計’。”
芳馨笑道：“慧嬪若不做壞事，自然不怕什麼反間計。姑娘放心，奴婢會派人好生盯著長寧宮和綠煙閣的。”
我起身關了窗，芳馨連忙點燈。明晃晃的燭光被窗隙裡的微風吹得晃動不已，我的影子亦在牆上微顫，一如我難以抑制的興奮心情：“既然查出了齊姝，真相也不會遠了。”
芳馨道：“倘若從齊姝那裡得知，真是慧嬪所為，姑娘會如何對待慧嬪？”
我笑道：“她是寵妃，我能將她怎麼樣？”
芳馨還要再說，我忙道：“姑姑辛苦了這兩日，該歇息了。我也要好好想一想，要如何才能讓齊姝吐露真言。”
芳馨看著我，眉心微蹙，如一位慈和無奈的母親看著執拗淘氣的女兒：“姑娘會交給有司秉公處置麼？”
謠諑中傷這樣的事情，宮裡日日都有，流言無形，恐難以“秉公處置”。更何況慧嬪是寵妃，皇帝未必不護著她。我垂眸，隱藏起鋒銳的恨意，口角噙笑：“姑姑放心，我一定會的。”
早晨起得遲，匆匆忙忙趕到定乾宮的時候，正趕上皇帝下朝進了儀元殿往御書房走。我不欲與他見面，便放輕了腳步急往鏤雕雲龍金屏後躲。待聽得眾人進了書房，這才慢慢走了出來。忽然小簡從御書房裡退了出來，上前道：“大人且慢，陛下有話問大人呢。”
我只得隨他去。清晨涼爽，御書房四角的青瓷小缸裡的冰塊已經半融，身上頗有寒意。皇帝正在由良辰等人服侍著除下半舊的靛青長袍，輕薄的素帛中衣背後溼了一大片。他雙頰微紅，滿臉是汗。待我行過禮，他大力搖著扇子，往榻上一坐，小宮女忙俯身除去龍靴。皇帝一邊擦汗一邊道：“幹什麼躲躲閃閃的？莫非不敢見朕？”
我垂首道：“微臣慚愧，無顏面聖。”
皇帝笑道：“為何慚愧？”
我答道：“微臣閨門不睦，有違聖人教訓，所以慚愧。”
皇帝道：“怎麼？玉樞還是不肯見你麼？”
我嘆道：“微臣今早去粲英宮求見，婉妃娘娘還沒起身。”
皇帝的口氣柔和而明快：“她遲早肯見你，你耐心些便是了。”又道，“聽說你昨日去了白雲庵，皇妹近況如何？”
我恭敬道：“長公主殿下鑽研佛法，義理精進。”
皇帝道：“她的身子如何？”
我答道：“長公主殿下正在閉關，微臣並沒有親見。”
皇帝不禁好笑：“那你如何知道她義理精進？”
念及昇平長公主妙齡出家，於今已有四年，不禁暗歎：“啟稟陛下，長公主殿下未卜先知，不但得知微臣會去，更託人妙語解惑。雖未相見，卻能‘片言貴情通’＇6＇，是以微臣知道殿下佛法深湛。”
皇帝笑道：“妙語解惑？是什麼話？”
我稍一遲疑，仍坦誠道：“長公主說，‘既不能低眉慈悲，何妨金剛怒目’。”
皇帝一怔，隨即看住我，默然不語。我低著頭，甚是忐忑，一顆心狂跳不止。良久，他轉開目光，眼中閃過一絲愧疚之色，放在膝上的右手五指猛地蜷曲起來：“金剛怒目……皇妹出家數年，竟還是這樣剛烈。‘片言貴情通’？便是‘人天情通’＇7＇，與皇妹又有何益處……”話音未落，忽而咳嗽不止。
良辰忙道：“請陛下添衣。”說罷將靛青長袍披在他的肩頭。
皇帝飲一口茶，眼圈微紅：“朕叫你來就是想問一問皇妹的近況。你得空便常去看看她，她雖閉關，也還是念著你的。退下吧。”
我稍稍平靜，恭敬道：“微臣遵旨。”
回到小書房，我也無心看奏疏，隨