就在絕望之時，水面上冉冉一盞孤燈飄了過來，在我們面前停下。我拿燈上前一照，原來是個沿街賣臘貨的中年男人，身著灰布棉直裰，腰裡掛著兩串髒兮兮的臘腸和兩隻臘鴨，額角和顴骨還帶著傷。他見我拿燈照他，頓時沒好氣起來，罵我晃了他的眼睛。照我平日的脾性，我定要把他按在地上捶兩下才解氣，但此時父親的事情要緊，況我還有事要問他，故此忍著氣聽他罵了好一會兒。原來此人在城中逗留太久，出水門時已經遲了，被兩個小兵為難，問他要沒有賣出去的臘腸和臘鴨，他不給，那兩個小兵便打了他兩下。後來又抱怨他的婆娘，說早起絆了半日的嘴，才誤了進城賣貨的時辰。他進城本來就遲，還在渡頭看到船上抬下一個死人，晦氣得很，怪不得一天都沒運氣，貨沒賣完不說，還吃人一頓拳腳，回來還要被人晃眼睛。我一聽，連忙將父親錢袋中的一個十兩的銀錠子拿出來，讓他說明抬死人之事。”
我聽得入神，不覺微笑道：“你為他轉運了。甚好。”
朱雲道：“那人說，他快晌午才趕到蘆花渡，剛剛駛離渡頭，便見兩艘竹篷小船迎面駛了過來，在渡頭停下，抬下來一個半死不活的男人，塞進馬車便走了。因他好奇多看了一眼，還被人扔了石頭，險些砸中了腦袋，因此一天沒好氣。”
我問道：“那船從哪裡來？什麼模樣？”
朱雲道：“既然是迎面駛來，多半是從水門中出來。聽那男子說，船是最常見的竹篷小舟，分別刷著‘丁子’二字與‘丁丑’二字。應是汴城船埠可隨意租借的小船。”
我忍不住道：“這農人竟然認字。”
朱雲微笑道：“當時我也是這樣�