忘了府裡的規矩。”
我恭聲道：“昔日是主僕，今日是君臣，玉機不敢忘記。”
熙平笑道：“孤初來長寧宮，正值玉機傷心之時。再見已是端午，玉機頗得皇后寵信。後雖數次進宮向太后請安，只是為了避嫌，不能來看你。孤還怕你受了慎媛的牽連，如今看來，卻是多慮了。侍讀雖卑微，難得你肯用心去做。很好。”
嘉秬和紅葉溺斃文瀾閣那一日，我滿心驚慟與悲憤，盡皆落入她不屑的雙眼。端午夜宴時再見時，王氏已被我驅趕出宮。那些不過是我入宮頭一個月的事情，如今看來，卻似過了許久。原來不知不覺之間，不但錦素，連我自己也變了許多。
我笑道：“這全仰仗陛下的仁德、殿下的教誨和華陽公主的福澤，玉機不敢居功。”
熙平含一絲嘲諷道：“若說陛下的仁德和公主的福澤，那車舜英為何自請出宮了？聽駙馬說，皇后退位之事鬧得沸沸揚揚，她偏偏在那時出宮，自然惹得好事者諸多猜疑。可憐原本清清白白的一個小姑娘，進宮做了一遭女巡，便成了眾人的談資。”
我深恨車舜英無事生非，聽了這話，心中頗有快意。我笑道：“這不過是一時的，她其實很可憐。”
熙平冷哼一聲：“可憐也好，可恨也罷，好在她還有幾分自知，居然知道早早抽身，也不算太愚蠢。”
我不由想起那日車舜英來長寧宮求我，那一點臘梅的香寒彷彿還在掌心。我嘆道：“殿下去看過了慎媛娘娘了麼？娘娘甚是想念殿下。”
熙平道：“午膳後便去瞧過了，病了這麼一場，瘦了好些。”說著揚眸凝視，“慎媛雖糊塗，但向來守著一線清明，戕害皇子一事，她是做不出來的。若不然，周貴妃也不會一連生下四個孩子。是不是？”
我淡淡道：“殿下所言有理。”
熙平又道：“這一次慎媛說她只是一時疏忽，聖上卻偏偏不肯原宥。聽說你也曾翻看過內史，更求過情。不知實情究竟如何？”
我知道她已經對廢后一事起了疑心，然而此等木已成舟的宮闈秘事，還是少說為妙，遂搖頭道：“玉機所知，並不比殿下多。若玉機真的知曉內情，這官也做不下去了。”
熙平的目光中猶帶著三分懷疑。我絲毫不懼，與她坦然相視。一時間南廂裡靜得只餘舌焰猛然躥起的輕微爆裂聲，又聽得窗外宮人們比對窗花的嬉笑聲。良久，熙平似被笑聲喚醒，方轉開目光：“你這宮裡也太沒規矩，不但門房茶房沒人，主子在房裡說話，奴婢卻還在外面吵鬧。聽說你天天教她們讀書，便教出這些沒上沒下的樣子來？”
我笑道：“宮規森嚴，她們年紀又小，只在這長寧宮中才得片刻玩笑，便由得她們好了。”
熙平微笑道：“玉機對丫頭們也這樣好，莫不是感同身受的緣故？”
我恭謹道：“玉機在長公主府時，柔桑縣主待玉機姐妹便是如此。玉機感念縣主一番恩德，今日有幸為主，不敢不寬仁以待。”
聽我提起柔桑，熙平的口氣方有緩和：“難為你還念著柔桑。柔桑甚是想念你。”
我忙道：“玉機也甚是思念縣主。殿下何不常帶縣主入宮？”
熙平道：“柔桑還小，孤怕她任性逾矩得罪人，待大些再說。”
端午宮宴，柔桑還未被封為縣主時，曾屈尊向我行了半禮，可見她已被熙平長公主調教得甚是得體。想起那夜的《定婚》一出，我不由好奇：“殿下曾說，已將縣主許配給二殿下。當時二殿下還是赫赫揚揚的嫡子，如今卻成了卑微的庶子，未知殿下可想過，將這門婚事當作笑談罷？”
熙平不假思索道：“嫡庶之變，固是殘酷，卻也最為玄妙。孤絕不改變心意。”
我一怔：“殿下真乃守信之義人。”
熙平笑道：“不敢當。還要玉機成全才好。”
我不解道：“殿下何意？”
熙平站起身，一面由慧珠披上斗篷，一面笑道：“慎媛不懂如何教子，二殿下全靠你了。你若能為柔桑教出一個好夫君，孤自會踐約。”
熙平年過三十，肌膚柔嫩卻宛似少女，與我當年在汴城西市初見她時並無半分不同。我能清晰地想起初見她時新奇、驚豔、感恩、期盼的心情。此刻的我，心中卻盡是疑惑：“殿下說笑。”
熙平正色道：“孤不是說笑。”她的目光居高臨下，如泰山壓頂。
我心中一凜，道：“是。玉機謹遵殿下教誨。”
院中灑了一地彩紙屑，十幾張剪壞的窗花被揉成一團隨意丟