喜，任憑王氏怎麼喊也不理。直跑得氣喘吁吁，滿頭大汗，到晚膳時分才作罷。
晚膳後，眾人照例進來習字。不多時，芸兒也來了，規規矩矩問過安，方道：“才剛奴婢從啟祥殿出來，殿下剛剛用過晚膳，問奴婢去哪。奴婢只得說來大人這裡寫字。殿下便說，他一個人寫字很無趣，要來和姐姐們一道寫。誰知道王嬤嬤攔在頭裡，不讓殿下來。”
我笑道：“殿下若真想來，我去接他好了。”起身向眾人道，“你們好好寫字，我去去就來。”
進了啟祥殿的書房，只見乳母李氏帶著幾個小丫頭鋪紙研墨、潤筆奉茶。紫銅鏤雕桂枝香爐中，散出丁香的氣息。我不覺讚道：“好香。”
李氏笑道：“大人來了。”說罷忙上前迎接。
我笑道：“嬤嬤忙吧，我不過是來看看殿下在做什麼。”
李氏道：“殿下正要寫字。”
只見白紙上用紅線畫好了米字格，墨汁已漆黑濃稠，筆也潤溼了架在筆山上。“嬤嬤待殿下很細心。”
李氏笑道：“奴婢為殿下預備好了，殿下好多寫幾個字，奴婢們也託福好向皇后娘娘交代。”
我微笑道：“殿下年紀還小，功課也有限。便是少寫幾個字又怎樣呢？嬤嬤也太過小心了。”
李氏道：“大人有所不知。殿下才上學不久，一時未能適應。有一日偷懶，夫子交代的功課一個字也沒有寫。第二天不但夫子罰了殿下，皇后還裁了奴婢三個月的例銀，到如今都還沒有罰過來。因為昨天殿下洗澡的事情，又罰了半年。再這樣罰下去，可怎麼得了？”
身為奴婢，不但動輒得咎，還要代主認罰。況且宮人用度有限，時常要靠月例貼補，這九個月罰下來，只怕要將昔日的積蓄賠盡了。“嬤嬤的銀子若不夠使，儘可到靈脩殿裡來取，我這裡有。”
李氏嘆息道：“大人固是好心，只怕今後還有這樣的禍事，可怎麼好？只怕到時候還要連累大人。”
我不由好奇：“那一次殿下偷懶不寫功課，難道嬤嬤也不勸麼？”
李氏頓足道：“奴婢倒是勸著，擱不住那個哄著，一拖再拖，硯臺裡的墨都幹了，殿下也沒有寫一個字。又想著偶爾不寫也沒什麼，誰知就讓夫子罰了。”
我又問：“王嬤嬤也被罰俸了麼？”
李氏道：“她只管照料殿下的起居。那讀書寫字什麼的，論理是奴婢照管著，因此皇后沒有罰她。”
皇后如此不公，怨不得王氏連陸貴妃也不放在眼中。我寬慰道：“今後殿下讀書之事，都交予我。皇后要罰也是罰我，嬤嬤再不用擔心。”不待她說話，我又問道，“殿下這會兒在做什麼？”
李氏道：“王嬤嬤帶著殿下，在後院裡看魚。”
我點頭道：“我去看看殿下。”
從啟祥殿出來，順著遊廊向東走，出了東北角門，便到了長寧宮的後院。花圃中植滿了茉莉，晚風中飄蕩著醉人心脾的清香。旁邊的青瓷大缸子裡，養著十幾尾紅色龍睛魚，王氏抱著高曜看魚，一面說笑，一面指指點點。
我走上前去，向高曜請安。王氏放下高曜道：“朱大人來了，殿下該回去寫字了。”
我笑道：“我那裡的幾個丫頭都在寫字，殿下可要過去與她們一道？”
高曜雙目一亮：“孤要去。”
王氏瞪我一眼，蹲下身子向高曜道：“殿下是萬金之軀，何等尊貴，怎能過去與那些小丫頭一道寫字？”
高曜頓時翹起了小嘴，不停說道：“孤要去，孤要去……”
我笑道：“嬤嬤，與其孤零零的，倒不如與大家一道。有了興致，也能多寫幾個。嬤嬤若不放心，只管跟去服侍。看見不好了，再帶回來也是一樣的。”又向高曜道，“靈脩殿裡筆墨都預備好了，單等殿下過去呢。”說罷將手伸給高曜。
高曜歡歡喜喜地拉住我的手：“玉機姐姐，我們走吧。”
王氏面色鐵青，卻始終不敢上前來拉扯高曜。李氏見我帶著高曜往靈脩殿走，忙捧了文房四寶要跟了來。我只拿了一支筆，說道：“嬤嬤不必忙，我那裡一應都是齊全的。嬤嬤只帶幾個人過去服侍就是了。”李氏忙回去放下東西，帶了幾個小丫頭跟了出來。我將日常用的大書桌讓給高曜，他卻要去南廂與綠萼她們坐在一起。我便讓他與芸兒相對坐在榻上圍著小紅木幾寫字，其他人伏在圓桌上寫。
高曜興致頗高，一口氣寫了三五十字。我看這一對小兒情狀，不由想起了我和玉樞。日常在家中，也是這般靜靜相對。