“甘大人，您敢莫是忘記了嗎？六月初八日，皇上萬壽節前，在正大光明殿中曾有上諭，我大清上下眾志成城，何懼英國之有？英國不來便罷，來了，也要他有來無回！”
甘沚冷嘲熱諷的斜睨著他，口中問道，“皇上聖訓言猶在耳，您怎麼就說出不可得罪英國人的話來了呢？”
甘瀅給弟弟問得一臉尷尬，支吾了幾聲，不能置一詞。一邊跪著的甘澦忽然出聲解救，“皇上，從五月二十七日對日作戰至今，戶部已經支出軍費銀子超過八百萬兩之多，若是長此以往的下去，臣恐有入不敷出之虞啊？”
皇帝瞪了兒子一眼，轉頭問閻敬銘，“可有那麼多了嗎？”
“是！”閻敬銘乾巴巴的答說，“這筆銀子還僅僅是戰前支出，眼下我軍艦艇傷損不明，士兵因戰而亡、傷的數目亦尚未有確信。臣想，等下面的情況奏報上來，所huā的銀子還要更多。”
皇帝不屑的撇撇嘴，“打仗還有不huā錢的嗎？”他說，“至於士兵傷殘陣亡，朝廷自然也是要予以體恤和嘉獎的，這筆錢，也不能省。但爾等若是以為，朕會為了心疼銀子和士兵的生命，就終止這一次的對日作戰的話，就錯打了算盤！”
“甘瀅剛才說，英國從中調停，我大清不好過多拂了英國人的面子。正好相反！朕以為，這一次若真是順應了英國人的面子，才會給西洋國家以為，朕怕了英國——就憑這一點，朕也絕對不答應！”
“讓左宗棠、何如璋分別派艦艇到達作戰海域，傳達朕的諭旨，對日作戰，斷不能停止！從七月初一日開始，重啟戰端！”
“皇上？”
“朕知道你怕什麼。”皇帝緩緩坐直了身體，有些事儘管憑自己帝王之尊很可以就此推行下去，但若是不能將其中利害逐一給包括兒子在內的朝臣解釋清楚的話，將來還會給有心人藉此立言。特別是日後要進行的對日本登陸作戰——他是鐵了心要藉此機會剪除這個對中國危害最大的國度——的時候，更是如此。因此，不得不勉強自己，打起jīng神。
“……不能說你在害怕，該說你是在擔心，擔心英國可能會偏幫偏向，暗中、乃至明下里援助日本，是不是？”
甘瀅不再多說，原地碰了個頭，“知臣者莫過君。”
“你若是心存這樣的想法，就可見你在美國這數年時間，全是用在攻讀學業，而眼界從未開闊。”皇帝說道，“你們真的以為，英國人會chā手到兩個亞洲國家的戰爭中來嗎？這是絕對不可能的！你們想一想，英國商人每一年要在中國賺取多少銀子？獲得多少利益？中日開戰，對英國人而言，只會高興，而絕對不會有任何不滿！甚至可以說，英國人只盼著這場戰爭能夠永久的打下去，他好從中漁利。朕知道，英國人偏幫日本，所圖謀的，也只是銀錢上的利益，只要由銀子可賺，英國人才不會管日本的死活呢！當年……”
他語速飛快，幾乎洩lù天機，話到嘴邊，又咽了回去，隨手拿起御案上的一份奏摺，在手中一揚，說到了另外一件事上，“這是遼寧巡撫左宗棠的奏摺，朕真是搞不懂，憑我大清海軍船堅炮利，遠勝日本，怎麼會輸得這麼慘？一艘遠字級鐵甲艦都給人家打成了殘廢？你們說說，應該怎麼處置軍中這些無用的hún賬？”
一艘鐵甲艦和萬天、萬黃兩艘一級炮艦返回旅大軍港之後，左宗棠一邊派人緊急搶修，一邊把恩壽和自己的的請罪折送往北京，皇帝沒有想到遠征艦隊會遭遇這麼大的損失，心中的驚怒也是可以想見的，“怎麼了？怎麼都不說話？”
“皇上，臣是奉旨管著兵部的大臣，如今海戰不利，臣第一個就要負責，”李鴻藻和沈葆楨摘下大帽子，伏地不起，“臣自請處分。”
“皇上，臣弟想，海軍雖遭遇一場失敗，也未必是壞事。”
“哦？”
答說，“自咸豐二十一年之後，我大清海軍揚威天下，各省紛紛請旨，籌建海軍，固然是為保衛疆圉，但在臣弟想來，也未始沒有急功近利之心在其中作祟。”
甘瀅等人無不心中驚惶，偷偷看去，果然，皇帝的臉sè立刻變得不是那麼好看了，但一時不便發作，嘟起嘴巴聽著，“而海軍上下，也同有此心，都抱著大清海軍天下第一，不把任何敵手放在眼裡，所謂驕兵必敗，正是此意了。”
“……日軍在津輕海峽大敗我軍，固然是其用兵得法，出其不意所致，但也未嘗不可看做是海軍諸將心中懈怠，不知己、不明敵，甚至不知海戰所關匪細，胡luàn指揮……”
皇帝終於