波次共計55個營，總兵力超過26，000人，分別從福建和廣東起航，南洋海軍派太湖號為旗艦，加鎮遠、濟遠、萬列、萬張、萬宿、雷和、雷巧等艦護送，起錨遠航，直奔日本列島。
他們這一次的攻擊方向是從下關水道進入防予諸島，經過芸予諸島後，在廣島縣的三原、福山、尾道一線登陸，除留下一部轉向西南攻佔廣島縣治廣島城之外，其餘大部向東北方向，戰略目的是一直進攻並佔領日本的經濟中心阪神地區。
阪神地區的重要性不言而喻，自從兩國正式開戰以來，日軍為保證這一經濟命脈不至有失，除了在紀伊水道通往淡路島之間的海域大舉興建岸防炮臺之外，更是調集重兵，加強岸上防衛，將鎮臺設定在大阪的第四師團和設定在廣島的第五師團的兵力向中央部位集結，同時命令鎮臺設定在名古屋的第三師團，全軍進入一級戰備，聽軍部隨時發下的命令，等待出發。這樣一來，清軍要面臨的就是日軍兩個甲種作戰師團的阻擊，而敵軍的總兵力，超過了20，000人！
李鴻章擔任閩浙總督多年，兩省多有和日本往來經營的商人，對於日本的情況也有一些瞭解，阪神地區的重要性不必多提，日軍也一定會拼死防禦，但他卻沒有想到，戰鬥進展得會如此的不順利！
……
第79節 血火大地（1）
第一卷＇第79節血火大地（1）——
第79節血火大地（1）
第一批登陸的是來自四川的部隊，擔任一省提督的是當年在光武新軍中素有猛將之稱的鮑超，向出征的鄧茂與陳豫點點頭，“好好打，別讓弟兄們看我們四川兵的笑話！”
“軍門放心，伢子們都是好樣了，丟不了人！”
“小心一點。”鮑超擺擺手，“去吧。”
鄧茂與陳豫各自率領一個營的戰士涉水登岸，他們要攻擊的目標是三原城，和胡大毛統帥的廣西兵進攻的福山城、嚴廣儒帶領的福建兵攻擊的尾道城一樣，都是屬於廣島縣管轄之下的重鎮之一，在這三處登陸地點之中，又以福山城最為特殊，它是有城牆結構的，而且城高池深，攻擊難度最大。
鄧、陳兩個無驚無險的從三原城左右兩路涉水上岸，大手一揮，戰士們有條不紊的展開快速佈防，這是清軍士兵在營中受過多次訓練的，各自佔據海灘、港口的有利位置，卻並不行動——他們的主要任務就是為後續部隊的登岸創造條件，等候部隊更多的到來之後，才會展開下一步的行動。
鄧茂招招手，把營中的一個隊正叫過來，“小李，你帶人到三百米外展開佈防，有敵人欺近，就立刻開槍招呼。”
“是。”李隊正點頭答應，帶領部隊持槍前進，他剛剛走出去沒有二十米，一聲炮彈在空中劃過的銳響傳入耳中，“敵人在打炮！趴下！”
炮聲突然在清軍陣地和海灘前炸響，翻起的大片海沙，夾雜著彈片和煙霧，瞬間收割清軍戰士的生命，鄧茂幾個不約而同的趴倒下去，口中喊著，“是哪裡打炮？”
“是從城中打來的！大人……”
二十四磅的炮彈在清軍還沒有搞清楚情勢的情況下，落在清軍的陣地中，隊形一時出現了慌亂，鄧茂趴在地上，盡力大呼，“別慌！都趴下，都趴下！”
片刻之後，清軍的艦艇開始了炮火掩護，艦載火炮的威力遠非山炮和野炮可比，數分鐘的時間內，三原城中炸出騰騰煙霧，敵軍的炮火也給壓制下去了。
鄧茂覺得來自敵人的炮火已經稀疏，從沙灘上爬起身子，周圍都是為敵軍的炮火嚇得臉色發白的清軍戰士，似乎還沒有從剛才的戰鬥中清醒過來一樣，“各隊隊正，報告損傷情況！”
清軍只有二十幾個人傷亡，情況並不算很嚴重；但比較慘的是，那個剛剛領命出發的李隊正，被彈片炸斷了一條腿，失血過多，已經昏過去了。
沒奈何，鄧茂只好命人先把李隊正抬回去，又戰地任命他的副手擔任隊正，“小心一點！帶人上去，看看敵人到底是在哪裡？有多少人？”
新任趙隊正點頭答應，二度帶領一隊戰士出發，但似乎老天是故意不讓清軍這一次的登陸作戰可以順利完成似的，前進不遠，是一片濃密的喬木、灌木林，趙隊正心神一凝，直覺告訴自己，這裡有危險！
還不等他的這個念頭從腦海中消逝，一道黑色的光芒映入眼底，“有敵人，注意！”
話音剛剛落下，海邊生長著的濃密的灌木從‘呼啦’給人左右分開，一匹馬出現在趙隊正眼前，後者嚇得‘啊！’了一聲，日軍