軍機處的同僚能夠保持今天這樣一堂和氣的狀態，總署下和西洋各國交往，當年挨盡了清流唾罵，到今天情勢雖然轉好一點，但幾番對外用兵，他身處其間，也是受盡了苦累，偏偏皇帝一改當年的謹小慎微，行事變得越來越放縱。自己不論是以臣下論還是以兄弟情，都不能多說什麼，只好在一邊做彌縫的差事，想到這裡，淚如湧泉，竟是收不住了。
“怎麼了？這……”皇帝也覺得失悔，“哎朕也沒有說你什麼嘛何必這樣？”
“臣……於國事無半點功勞，蒙皇多年來恩重有加，心裡實在是覺得慚愧。”奕胡亂用袍袖擦一擦眼角，站了起來。
“驚羽？給六爺端茶來，再給他拿一條熱手巾。看看你哭得滿臉鼻涕眼淚的，……”皇帝好笑的看著弟弟，“你的心思，朕知道，擔心朕的安危是一；看朕整天這樣胡鬧，不知道如何進言諫止是二，是不是？”
接過手巾，擦一把臉的淚水，苦笑著躬身謝罪，“臣弟御前失儀，請皇恕過。”
“你在公是朕的臣子，在ī是朕的兄弟。老五、老七、老九幾個人不提，你卻是朕最得用的，你有這份忠心護主的心思，朕又豈會不知？”他說，“但朕想，這一次借英國使館的酒會之機，不但可以加強大清和列國的關係，更可以透過這樣的晚宴，解開很多縈繞在朕心頭的疑惑。再有一條，就是要告訴其他列洋國家的使官，讓他們把朕的聲音傳回國內”
於是奕等人知道，皇帝要在晚宴有驚人之舉了。此刻不必問，左右等幾天就知道了。
說完這些，他嘿聲一笑，“最後嘛，就是朕的一點小心思了。朕聽說，洋人也有會說咱們中國話的，想見識一番。”
這樣的事如何稱其為理由？可見他是在當面扯謊。奕和文祥心中思忖：可不要因為這位主子xìng好漁è，弄出什麼有辱國體的大事來啊
第92節晚宴（2）
第92節晚宴2
從皇帝做出要到各國公使館去參加平安夜晚宴的詔旨成文以後，金魚衚衕便被全面戒嚴，連進出公使館的外國人也要被九門提督等衙門派出來的差員做認真的盤查，等到公曆二十四日接近，這種盤查越發嚴厲；至於公使館內部，也早有總署衙門派出的司員由公使館內的外國人陪同，進行全方位的檢查。
華爾琛在一開始聽到中國皇帝陛下要參加晚宴的訊息時，還覺得無比歡喜。但隨之而來的種種盤查和駐防，卻讓他大感頭疼：按照外交慣例，公使館就是英國領土，包括他、夫人等家人以及公使館的很多工作人員，都是有治外法權，不受所駐國家的法律約束的，但這一次，這種治外法權在面對中國皇帝尊貴無比的身份的時候，變得全無作用了。
不但是他有這樣的感覺，俄國、美國、法國、荷蘭等國的公使，無不有這種尷尬，乃至屈辱之感。所有出席晚宴的人員名單報到總署衙門，沒有一個人能逃得掉，都給中方查了個底朝天，有任何一絲一毫的疑惑，都會挑揀出來，知會所屬國家的公使館：“因為安全原因，不能容許某某人進入到晚宴會場。”除了這樣一句官面說話之外，再無其他解釋。
就連英國公使館內的工作人員，也給中國人以‘該人不宜出現在晚宴會場之內’為由，通知英國大使，要此人在晚宴當天，不得出現。華爾琛後悔不迭，早知道是這樣的話，就不應該答應邀請中國皇帝陛下到來的。但事情進展至此，後悔無益，也只好按照中方的要求作出種種佈置了。
到了平安夜的酉時，英國公使館內人頭攢動，衣香鬢影間，男女賓客或站或坐，三五成群的聚在一起竊竊ī語，更多的話題，還是圍繞著今天晚將會降臨在這裡的中國皇帝陛下，當年在旅順曾經見過他的幾位大使成為人叢中的焦點，向眾人做著簡單的解釋。
“怎麼門口還有中國人在站崗呢？是不是也是為了皇帝陛下的到來做準備的？”一個穿著百褶群，露出半截雪白胸膛的女子，挽著身邊男子的臂彎，小聲問道。
她是美國公使館一等秘麥克唐納？蒲隆地的太太，名叫索菲亞，給她問到的正是義大利公使威利用凡，後者微笑點頭，用純熟的法語說道，“是個很年輕的男子，有著東方人特有的長相，卻沒有其他人都應該有的謙虛”
一陣輕笑聲中，索菲亞？蒲隆地又再問道，“那，有沒有人知道，為什麼中國的皇帝陛下會突然想到來參加這樣的宴會？不是說他從來不會離開自己的皇宮的嗎？”
“這個，只有帝知道了。哦……”威利用凡笑著撓撓頭，“我忘記了，中國人是不信帝的，他