候，才看見胡大máo所部正學著他們剛才的樣子，席地而坐的在用飯，“見過軍mén大人”
“是功亭啊？”張運蘭在馬上一揚馬鞭，讓聶士成起身，“老胡呢？”
“我家軍mén正等著大人呢。”聶士成還不到三十歲，生得白白淨淨，面容清秀，笑著說道，“說等大人來了，請您到前面一會。共商行止。”
“老胡可真是朝廷命官的談吐了，嗯？還行止？”張運蘭啐了一口，“cào蛋”
聶士成不敢多說，嘻嘻笑著在前面領路，轉過前面的草叢，就可以看見胡大máo正站在路邊，向自己拱手，“張大人？”
“老胡，怎麼樣？”張運蘭問道，“眼下天sè快黑了，不如就在此地休整一夜，明天再上山吧？”
“這裡蚊蟲肆虐，我想，還是趁夜登山才是。旁的不提，那個叫什麼韓富強的小人，難打還能留他多活一日嗎？”胡大máo用手一指周圍的景緻，“再說，過了諒山，就是前敵，總不好讓弟兄們在這樣風聲漸緊的地方過夜，大人也不會放心，是不是？”
“總之一切聽你的。”
胡大máo一皺眉，張運蘭話中大有牢sāo之意，自己可要認真對待了，總不好讓多年軍中袍澤情誼為這一次戰事而分崩離析。“那，就請大人傳令吧。”
於是各自帶領部隊，連夜登山，好在事先已經派人上山通傳，倒不至於引起什麼不必要的恐慌。
自從黃桂蘭、趙沃帶領敗兵逃回諒山，二人畏罪情急，相約自殺，黃桂蘭年紀老邁，用了一盒子洋yào，半夜不治而亡；而趙沃就比較慘一點，他雖然是文官，但身子骨素稱硬朗，洋yào居然沒有很大的效果，nòng得他只是腹痛難忍，卻怎麼也死不掉。
諒山城中有親兵、家眷，如何能夠眼看著他這麼難過，趕忙延請大夫，一番診治之後，居然把他一條xìng命保住了，接下來怕他又要尋短見，每天十二個時辰不斷人的陪護——實際上是不必要的，經過一場痛楚，趙沃求死之心大減，根本就沒有勇氣再做第二次的嘗試了。
只不過，身在諒山城中，不知道朝廷對於這一次的戰敗會有如何嚴厲的詔旨，連趙沃帶徐延旭都是夜不安枕，魂夢難安，只等待著齎旨的天使傳達皇上的旨意。半月之後，都瘦下了一大截。等了幾天，詔旨送抵，徐延旭和唐炯兩個被免去一切官職，將巡撫關防jiāo由趙沃代掌，押解回京中問罪。
徐延旭就逮，諒山城中由趙沃管束軍政大事，有心在胡大máo和張運蘭等人到來之前，和法兵打上幾場，若是能夠得以小勝，或者可以挽回聖心，不過經此一敗，綠營清軍早已經給嚇破了膽，趙沃的軍令根本推行不下去，任何掌兵的軍中宿將只是一味的躲避，從來不敢和法國人面對面的衝突。好在法國人也未必敢真的痛下殺手，jī怒大清，因此，這一月以來，雙方始終保持著互不接觸的局面。
這一次胡大máo派人進城通傳，趙沃一驚而起，“終於來了嗎？太好了傳令，隨本官出城迎接天軍”
胡大máo等人到達諒山城mén下的時候，天sè已經全黑了，城mén口火把燃燒得正旺，照得周圍一片明亮，城mén外站著的一個男子，身穿官服，外套孔雀補服，不問可知，就是趙沃了，“職下胡大máo（張運蘭），參見大人。”胡大máo和張運蘭都是一省提督，武職正二品，比趙沃的品秩要高，不過武將不值錢，還是要受對方節制的。
“不敢，不敢。”趙沃上前，虛扶了一下，“兩位提督，都是百戰名將，這一次不遠千里馳援，本官要代這闔城官員、百姓，感謝二位的盛情啊。”
“大人過譽了。胡某和張大人此來，本是受皇命所差，如何談得上盛情二字？”胡大máo憨厚的笑一笑，轉而說道，“倒是日後，我等粗人若是有得罪之處，請大人多加諒解。”
趙沃自然客氣幾句，“哪裡，哪裡”他說，“二位將軍，請隨本官入城吧？”
進到城中，本來準備下的接風宴也為胡大máo暫時推拒，“趙大人，如今中法戰事，進展如何？”
“本月初九日，法軍已經奪取南定，兵鋒直指萊州。”趙沃嘆息著說道，“劉永福的黑旗軍暨卉帥、唐維卿大人等，都給困在保勝、狼甲一線，雲南提督馮子材幾度派兵援救，都給對方打了回來。這還是六月底之前所傳來的戰報，進入七月以來，已經全無半點訊息了。”
胡大máo和張運蘭彼此jiāo換了一個眼神，暗中點點頭，兩個人多年征戰，只是