皇后卻不管他心頭的狐疑，得到訊息後，立刻降旨，以秀慧公主身子沉重，在額駙府怕不能靜養為由，將女兒宣進宮中，以為養胎——皇帝只得苦笑——這哪是讓女兒養胎？分明是思念女兒了她就不想想，人家小夫妻恩恩愛愛，這樣鴛鴦分離，也不怕曾紀鴻會見怪？
秀慧出降之後，父女不曾見過幾次面，這回在皇后宮中相見，看女兒比之當初在宮中的時候更多了幾分新剖的嬌柔和豔麗，做父親的又是高興，又是感慨，“你有了身子，今後再見阿瑪，就不必行禮了。”
慧甜甜一笑，“女兒謝過皇阿瑪恩典。”
“慄誠，皇后接長公主進宮來，不過敘一敘母女情誼，等過幾天，朕自然會打發她回府居住，你不必擔心。”他向跪在宮門口行禮的曾紀鴻說道。
曾紀鴻臉一紅，他和秀慧琴瑟和調，鶼鰈情深，正是在你儂我儂的時候，可以說，小夫妻的情誼與日俱增，偏偏趕在這個時候，公主有了身孕，皇后即刻宣召，他自然不敢抗旨，但心中的不捨卻也是寫在臉的，聽皇帝這樣一說，難免升起得遇明君的痛快感，“外臣不敢”說話聲音之大，連他自己都給嚇了一跳，忙又碰頭，“外臣失儀，請皇降罪。”
“說話聲音這麼大？不是心中高興，就是習慣使然。若是前者也就罷了，若是後者，可不行啊難道在府裡也是這樣的嗎？”皇帝笑眯眯的拿他打趣，“萬一嚇到朕的女兒，朕可不饒你啊。”
還不及曾紀鴻說話，秀慧搶先一步，為丈夫分辨，“額娘，您看皇阿瑪，就知道嚇唬人”
一句話出口，眾人便笑。“行了，”皇帝擺手，“你先下去。皇后留慧兒在宮中住幾天，日後朕自會著她回府，讓你小夫妻共聚。”
紀鴻給帝、後碰頭請安，這才躬身退了幾步，一步三回頭的出宮而去了。
“慧兒，阿瑪給你選的這個夫婿，你可還滿意嗎？”
“女兒滿意。”秀慧公主大大方方的說道，“數月以來，女兒總想當面向皇阿瑪叩謝聖恩，卻終不得其暇。今兒個……”
“行了，行了。你們小夫妻過得好，朕和你額娘自然也為你們高興。”他說，“日後為曾家開枝散葉，也是你做人媳fù的本份。哦，朕記得曾紀澤婚後多年始終沒有子嗣的，是不是？”
“這倒不是。”秀慧說道，“劉氏夫人婚後生下兩子，但不及成長，便先後夭折了。”
皇帝若有所思的點點頭，“朕明白了。日後再說。”
第81節大沽口外
第1節大沽口外
南海戰報的詳情傳回京中，引起軒然大。在清流看來，朝廷籌建海軍本就是無源之水，無本之木。中華國有史以來就從來不曾籌建過海軍，只要穩固海疆，加強邊防，難道不就是禦敵於國門之外的無國策嗎？這在咸豐九年的安山湖一戰之後，就早有明鑑的，大清根本沒有能戰的水軍，最後的結果呢？還不是全數俘虜了入侵的英法印三國聯軍？大漲國威，使四海臣服，國勢日？好端端的建造什麼海軍？
但皇帝一代雄主，旁的人心中嘀咕幾句，還不敢多說什麼，只盼著國家十餘年間，投入帑幣總數已逾萬萬，總能打造一支臨戰全勝的海軍，不料南海一戰，天時地利人和佔全，居然落得個熸師而歸，炮艦、兵員損失慘重的下場，換來的一點點成果，與其說是海軍打下來的，不如說是陸的綠營建功。於是，反對朝廷再投入大筆經費，建設海軍的聲音甚囂塵，其中以祁世長為首。
他是道光及咸豐初年的軍機大臣祈雋藻之子，因為是山西壽陽人，人稱小壽陽而不名。道光二十五年得中進士，供職柏臺，一路當到湖廣道御史，加左都副御史銜，成為朝中的二品大員；本來在旁人看來，沈淮年紀老邁，一旦退值，一定是由他去，不料翁同龢後來居，頂了他的位置。
祁世長憤恚已極，不敢對皇說什麼不敬言辭，但在柏臺之中，卻屢屢表示對翁同龢的不滿。翁同龢深以為苦，又無可奈何，柏臺的這些都老爺，任是哪一個都是兩榜出身，傲然兀立，沒有一個是容易服帖的，只好咬牙忍耐著。
祁世長眼見登進無望，也開始一變而口無遮攔起來，他雖然宦途多陟，但在清流之中久孚人望，這一次南海戰事了結之後，給他又找到了攻訐的方向，在稠賓廣座之間，大發闡議，更第一個摺子彈劾沈葆楨，罪名是兩條，第一是‘違旨不尊，率先啟釁，使東南百姓，有憑遭兵燹之威’；第二是‘領軍無能，損兵折將，負天子重託，下絕庶民之望’。
一倡眾諾，祁府的門生故舊紛紛摺子