她笑了一下，還要再往下說，成祥放下酒杯，冷笑一聲，“師太，這雨玉庵在嘉興湖濱，風景秀麗，令人有樂而忘憂之感，我雖是第一次來，卻一見之下，就喜歡上了此地。”
他說，“師太住持此間，想來日夜侵yin之下，不但佛法日有精進，這生意，也是愈加紅火吧？”
“總算有隆大人、知府沈大人等幾位貴客的處處捧場，還算料理得下去。”
“嗯，嗯。此事自然是可以想見的。”
隆文聽得出來，這兩個人說話越來越有火藥味，一個以斷其生路威脅，另外一個則是以在省內並非靠山無人為由抗頡，但這也只是天明不識內情之故，否則的話，給個天做膽子，料想她也不會說出以為有沈桂芬在身後，就能夠抗拒聖命的話來吧？
成祥心中暗怒，正待說話，腳下給隆文碰了一下，知道他有話要說。在來此之前，他和隆文商量過，若是事情能夠順遂人意，自然是極好，但若有了阻礙，不得已的話，也只好將細情和盤托出。料想天明知道真相之後，亦會有所決斷。當下站起身來，藉口上茅廁，出屋而去。
等他出去，天明冷笑著望向隆文，“隆大人，您可真是給我找來一個好主顧啊”
“師太明鑑，這可和老夫無關。”看天明玉色轉冷，隆文卻嘻嘻一笑，“其實，成祥這一次南下，是有一場大大的富貴，要送與師太您的。”
“呸你少拿好聽的哄我”天明絲毫不假辭色。
“不，不。我不騙你。是這樣的……”
成祥在外面走了幾步，消磨了一會兒時間，又返回屋內，這一次天明的臉色與剛才又有所不同，見他進來，趕忙站起，盈盈行禮，“請成大人見諒，小女子不知內情，言語冒犯處，還請大人海涵。”
“怎麼？師太這一次不要再拿沈大人來說嘴兒了嗎？”
天明俊面羞紅，支支吾吾的說不出話來了。
用過素齋，天明請成祥到東屋去坐，這是為了日色偏西，斜陽照向東牆，比西屋來得溫暖愜意。這裡也是天明的臥室，陳設和尋常閨房無異，只是多了些經卷，擺在臨窗的一張半桌上，桌上鋪著潔淨的黃布，除了幾部經書之外，還有一方朱脂，一隻天青色冰紋小花瓶，插著一支吐蕊的寒梅，莖長花正，兀然挺拔，頗有一點孤芳自賞的味道。
天明洗了手，捧出一個錫罐，取出幾枚荷香茶包，開啟來置於壺中，等水鐺上的水燒開了，沏茶饗客，“只是這一股清香，就教人心曠神怡了。”
天明聽他言語有趣，多有親近之意，只是身為一庵之主，不能不矜持著，所以只報以甜甜的微笑。她心中有一點疑惑，怎麼也揮之不去，等他用過香茗，放下茶盞，才開口問道，“成大人？”
“別，沒的叫的人生疏了。如蒙不棄，就請叫我孔章吧。”
“那好。”天明順從的說道，“孔章小兄，請恕貧尼無禮，只是，主……萬歲真的是要……嗎？”
“自然是真的。我奉旨辦差，又有什麼虛妄了？”
“不，我怎麼敢懷疑大人，只是覺得奇怪，萬歲富有四海，何物不可求，怎麼單單喜歡佛門中人呢？”
“皇上的心思，誰敢胡亂揣摩？”成祥有心想說，大約是吃慣了山珍海味，大約要換一換口味了。但這樣的話未免褻瀆太過，不宜出口。當下問道，“師太，還是請師太按照前約行事吧？”
“哦，當然，當然。”按照剛才在西屋說好了的，天明將雨玉庵中尚在學習、未曾給客人梳攏過的女弟逐一喚進來，任由成祥當面品評。有的束髮，有的卻是牛山濯濯，但不論哪一個，都是眉目清秀，一臉茫然。似乎還不知道是怎麼回事呢
成祥也是年少慕艾，看了一會兒，只覺得目迷五色，不辨媸妍，看看這個好，又覺得剛才那個更好。選了半天，沒有結果。這時候他才知道，這件事不是自己想象中的那麼好辦，只好拿求援的眼神瞅向天明。
天明心中暗笑，這一會兒的功夫，也給她瞧出來了，成祥還是個‘雛兒’，輕笑著問道：“怎麼了？可是我這門下弟子，都是將次殘敗的餘妍，難入大人的青眼嗎？”
“這，”成祥沒有了剛才的談笑自若，反而羞紅著臉，他本來生得就俊，這一下更增幾分豔色，比之站在屋中任人品評的女子更顯嬌豔，“師太說笑了。正好相反，我簡直都要看花了眼了。”
“那怎麼辦呢？總不好都帶著北上吧？”
經過這片刻的折衝，成祥的心情又落定了一些，再認真的審看一二，選定了其中一個，