“伯父不怪你的，來，你嚐嚐這個香瓜，可好吃呢，外面見不到的。”
大妞和皇后互相看了看，都覺得心中高興：皇帝的心情似乎很好，這時候說話的話，應該不會觸怒他吧？皇后給她使了個眼色，努一努嘴，孩子越前一步，跪了下來，“皇伯父，侄女有事回奏。”
“等一等。”皇帝手上不停，金叉子來回動作，各自在朱漆的大果盤中叉起幾樣，塞進嘴巴，又把康熙五彩官窯的茶盞端起來，向下一送，這才擺手，示意六福把果盤移了下去，“行了，伯父吃飽了，你說吧。”
眾人一愣，皇帝從來不曾這樣風風火火的用什麼的，今天是怎麼了？只聽大妞跪在地上說，“皇上，侄女今天來，大幹朝廷法度，皇伯父若是於侄女有任何處置，侄女都願意一身領受，和阿瑪、額娘沒有關係。”
“嗯，有什麼你就說什麼，清名在躬，朕很能分得清楚的。”皇帝很清楚她要說什麼，但也不好阻攔。說起來，這也算是他自己作孽。當年把大妞傳入宮中，由自己親自教養，伯侄兩個在一起的時候，便經常是以大人的眼光來看待孩子，時間久了，也便養成習慣。
“是。”大妞說，“皇上，您對侄女的好，侄女一生也報答不完，只是，侄女想，除卻這等天家之情外，侄女的外祖，於侄女亦另有與別不同的疼愛之情。故而，侄女今日冒死陳言，只是想請皇伯父開恩，饒他老人家一條性命——侄女願意勸外祖他老人家，捐出入仕以來，歷年所得，以贖往日罪衍。”
皇帝嘆了口氣，讓她站起來，坐到自己身邊，以手撫摸著孩子的頭，低聲問道，“大妞，這番話，是你自己想出來的，還是你阿瑪教你的？”
大妞在他身邊多年，知道他的脾氣，這等求情陳言無妨，撒謊卻不行。“嗯，有一些是阿瑪教的，有一些是侄女自己想說的。”
“大妞，若是旁的事情，伯父一道朱喻，就此罷休也還無妨；這等事關吏治，甚或關係到我天朝福祚綿長的大事體，即便朕心中再有不忍，也不能不斷然處置。”他苦笑著說道，“大約你不知道，這數日以來啊，為你外祖求情的人，紛至沓來，只是說，桂良縱然有過，終究罪不至死，更毋須勞動朕躬，臨苑親鞫。”
他帶著無可奈何的神色，和孩子的眼睛對視著，“很多人，還是和你外祖並無什麼交往的外臣，便如同……算了，說了你也未必認識。”他問道，“朕知道你雖然年紀小，卻很聰明，你可能為朕解說，這些和你外祖根本不認識的人，為什麼會上條陳來，為其乞命嗎？”
“這，”大妞固然聰明，但這樣的問題還是太難為一個孩子了，“侄女不知道。”
“那，皇后知道嗎？”
皇帝難得到自己的寢宮來，來一次卻只是和大妞說話，對自己理也不理，皇后心中正在難過，不料皇帝突然問到，皇后一愣，趕忙搖頭，“這，臣妾也不知道。”
“朕來告訴你們吧，你回去之後，也好轉告你阿瑪。”後一句話，是對著大妞說的，“朕決意要肅清官場上的那些數百年所積存而下的歪風邪氣，首先便要從整治貪墨情弊開始。而這樣做，自然令得天下各省官員斷了財路，這些人心中害怕，便希冀以挽救桂良為契機，使朕的這番大業胎死腹中。”
皇帝好笑的翹起了嘴角，慢悠悠的說道，“所以說，為了天朝江山社稷，為了百姓，朕即便有再多的難處，也要一以貫之的辦下去。也好使得那些腦子裡，心中只顧念著一己私利的官員，都要把那種透過保桂良而使往日榮光繼續保持的心思盡皆打消！能夠做，而且願意做的，天朝放手使用，若是以為登仕之後，再無當年貪墨途徑而覺得心中悔恨的，朕處置起來，也絲毫不會有手軟。朕這樣說，大妞，你能夠明白嗎？”
第134節 西苑親鞫（5）
四月三十日，皇帝從慎德堂起駕，到前湖乘御舟，越後湖，在釣魚磯起棄舟登岸，換乘輕步輦，到了濯鱗沼——這裡是水木明瑟中央景物，也就是以水力推動風扇，為皇帝消暑納涼，俗稱‘風扇房’的所在。
早有軍機處、內閣、刑部、御前大臣、內務府等部院大臣等在廊下，三五成群的聚在一起，或者閒談，或者取笑，遠遠的看見御駕近了，各自按品秩排好，輕打馬蹄袖，跪了下去，“參見皇上，萬歲萬歲萬萬歲。”
皇帝點點頭，到了濯鱗沼殿前方始落足，進到殿中，命一聲‘傳’，眾人魚貫入殿。等到列班完畢，皇帝的眸子在下面群臣的身上掃過，開口說道，“今兒個在水木明瑟叫起，本來是要在這裡，親鞫桂良，不過在這之前，朕