京中；該交廷寄的，也有軍機章京各自辦理。
“皇上，奴才接山東巡撫張亮基、浙江巡撫楊文定、江蘇巡撫黃宗漢、湖北巡撫龔裕、湖南巡撫駱秉章等人上奏，稱治下各省今年稻麥長勢喜人，豐收在望，各位大人說，這都是承皇上聖德如天，……”
皇帝撲哧一笑，“稻麥豐收，與朕的聖德又有什麼相干？”他說，“這都是小民田間辛勞所得，朕是萬萬不敢居功的。”
“皇上這話臣不敢苟同。”賈禎在一旁說道：“皇上登基以來，四海昇平，風調雨順，不但是今年，從道光三十年以來，除卻山東、河南偶有歉收之外，各省五穀豐登，百姓富足，天下人皆言，這是皇上以仁心治天下，上蒼為我皇上所感，方才有這大好的年景。”
“說起這個嘛，朕到想起一件事來。天下間所有的事情都可以緩一緩，只有人的肚子，是絕對不能受餓一天的。老百姓只有吃飽了肚皮，才有力氣幹活，才有精神談什麼禮儀教化。所以說啊，民以食為天，實在是顛撲不破的第一大至理名言。”
“是，皇上之言大是。聖人也有倉廩足而知教化之語。正與我皇上所言慼慼而合。”
“你們知道不知道，百姓手中有了糧食，接下去又當如何？”
這句話幾個人都沒有聽懂，賈禎碰頭答說：“皇上，請恕臣愚鈍。皇上所言‘接下去又當如何’可有所指？”
“就是說，除了交與國家的賦稅糧食之外的糧食，百姓會拿糧食來做什麼？”
這樣的事情皇帝不知道，賽尚阿和賈禎也是不知道的，他們一個是蒙古王公，從來不會去過問田間之事，府裡下面有人管著莊戶上的事情；另外一個是理學前輩，為人最是方正，自以為這樣的事情不是書生該去過問的。聽皇上問到，相視愕然，無以奏答。
周祖培見不是事，在一旁跪行了幾步，“皇上，臣知道。”
“那你說說。”
“是，據臣所知，百姓手中有了餘糧，除卻留下一部以為度日，其他的都拿來售賣與糧商，換來幾兩散碎銀子，用作度日之需。”
“那你可知道，百姓售糧，可是按照戶部規定的米價進行的嗎？”
“這卻不曾。糧商總要有利可圖，所以，收糧之時，總會壓低糧價，轉手出售之時，再抬高價目。這都是該等商戶牟利手段，原也不足為奇。”
“既然這樣，賣給糧商，就不如賣給國家。”皇帝想了想，說：“現今風調雨順，各省糧食喜獲豐收，若是遭到歉收之年呢？怎麼辦，你們想過沒有？”
賽尚阿說，“回皇上話，古往今來，也有某一省數年不雨，糧食歉收、減產甚或絕收的年份，不過，朝廷於各省都建有官倉、義倉，更在滄州、通州、薊州建有大糧倉，便是偶有皇上所說的絕收情況，朝廷也有一份應急糧食以為賑濟災民。”
“這些糧倉之中所儲藏的糧食總數有多少？”
“這，奴才不知道。”
“軍機處給季芝昌和何汝霖發一封廷寄，著他們在江南各省走一走，，各地糧倉是否都已經填滿，若是沒有，也要問清楚是怎麼回事，是哪裡出了紕漏，導致糧倉不滿？再有，回京之後，著戶部派人下去，到其他省份認真走上一圈，把儲備糧的總數收總，報上來。不要等到真的到了災年，我們君臣為無糧可以拿來賑濟百姓而後悔、發愁。”
“皇上於國家承平之機，居安思危，奴才不勝欽服。”賽尚阿說，“回京之後，奴才即刻命人出京。做實地探察。”
“這件事要抓緊做，最晚今年的十月底之前，就要把各省糧倉裝滿，和觀音土比起來，糧食就是陳了點，總也是能夠填飽肚子的。”說著話，皇帝看幾個人都是面帶疑惑，“怎麼了？你們以為朕會不知道觀音土嗎？嘿朕知道的，多著呢”
賽尚阿搜腸刮肚的擠出一句話來，“皇上天縱英明，自然通曉天下萬事萬物，奴才等，不勝感佩。”
皇帝再一次給他逗得大笑起來，“你啊，還是不要總想著拍朕的馬屁了，你拍也拍不好”是說著，他又想起另外一件事來：“載銓死了之後，九門提督的差事一直是由陸友恭兼著，上一年，沈淮上摺子說，陸友恭做事不公，引得順天府和九門提督府經常為了細故而彼此爭吵，弄得公事也變得棘手起來，可是有的？”
陸友恭原來是九門提督府下的右翼長，當年載銓正得帝寵的時候，陸友恭奉命唯謹，那副宛轉承歡的樣子，深為同僚不恥，不過陸友恭卻全然不放在心上，以為只要能夠得上官歡心，日後定然有一段錦繡前程可