除卻這三門課之外，還有物理、數學、和國文——到了三年級的時候，還特別開設了一門在志顏聽來分外奇怪的課程，名字叫實習。
所謂的實習，就是給孩子們一個學以致用的機會。把在同文館中學習的眾人，各自分到總署衙門，擔任總署章京的助手，做一些翻譯，文牘之類的工作，而且，還能夠有和夷人做正面接觸的機會。
便是不提和夷人接觸這樣難得的機會，只是入總署任職，在孩子們來說，就已經是一件破天荒的大喜事了尤其是錦寧、榮祿、蔭昌、茂竹這樣，自問西語講說流利的孩子，更加是心中興奮，只盼著三年期滿，實習之機早些到來為好——就在這個時候，容閎入館了。
原來的教習，中是中，洋是洋，彼此井河不犯，涇渭分明，即使有李善蘭那樣，身為國人，通曉西學的，卻面目嚴肅，很難讓孩子生出親近之感；而波那根之類的洋教習，則因為不通國情，難免和孩子們交流起來，有著難以逾越的距離感。
而容閎則不同，他可謂是天朝第一個深知西洋教法的中國人，上課之時首先以‘啟智’為尚，全然沒有李善蘭、倭仁那般的道學氣，上課的時候，不恪於形格勢禁，也並不講究師道尊嚴那一套，更有甚者，他把在美國經歷的學生會的那一套，也拿到了同文館中。
他是自命為‘已受教育，當日夕圖為，以冀平生所學，得以見諸實用’的那種人，認為自己所學所見，皆是深得文明教育成果，所以，只盼著能夠將胸中所有，盡數傳授後來之人，使中國日趨富強，故而，在課堂上，唯恐所教不為人所視，對孩子們的精神極其注意，任何一點的馬虎都不肯放過，經常是一堂課上下來，累得他汗流浹背，背襟濡溼。
志顏以為這是個中國教習，自然能夠聽得懂他的講課，便上課聽講，誰知道容閎雖是國人，教授的卻全然是西學，口中所說的，都是些中西混雜的語句，志顏只上了一天，就再不到堂——偏生遇到一個責任心極重的容閎，每天上課點名，連續兩天不見志顏到來，找人問了一下，知曉他的難處，當天放了課，由錦寧帶著，到了志顏的府上。
這等做法大大的出乎志顏和父母的意料中國人講究師道尊嚴，焉有老師到學生家中拜望的？文煜親自開中門相迎，請到府中，一再道歉，又自陳管教無方。
容閎說，知道志顏語言不通，難免心生畏難之意。決定每天放課之後，單獨為志顏上課，總要他能夠跟得上同窗的進度，爭取讓他不再視聽講為畏途才是老師的責任。
志顏終究不是全無心肝之人，老師如此關懷，不能無感於內，便硬著頭皮，到堂讀書。特別是每天放課之後，到老師的府上，聽他從二十六個英文字母講起，時光流轉，也逐漸能夠聽得懂一點西語了。
容閎除了授課之外，每日放了學，經常是西裝革履，堂而皇之的和幾位洋教習在一起座談時事，他在美國生活多年，於西人的禮法、習慣倒是比之中國人的習慣更加的適應和熟練，各自叼著一支雪茄煙，喝著紅酒，在學生們看來，這個奇怪的教習，真是有趣極了
容閎教授的除了西語之外，還有體育課程，後一種是和英國教習波那根同時授課，波那根來自英國，帶來了一種在國人看來，非常古怪的運動方式，就是足球。由十六名學生分作兩隊，彼此爭搶。某一隊搶到手中，想辦法帶到對方的場地之中，就算贏。
容閎在美國也曾經玩過，不過其時被傳播使用到美國的足球，和英國的玩法已經有了些許變化：不再像英國人教授的那般彬彬有禮，而是更加的激烈，更主要的是，團隊之間的配合也成為更加重要的組成因素。
他和波那根溝通了幾次，彼此都不能說服對方，最後決定，兩個人各帶一支球隊，在球場上分一個高低上下，也好證明孰是孰非。
訊息傳出，不但總署衙門的奕等人，就是身在北京的英國使館的文翰也為這種只有在自己故鄉可以一見，在中國久矣不彈此調的足球運動吸引住了，派遣參贊哈士明到總署衙門，提出申請，請求允准英使文翰帶同使館官員，到同文館中現場臨戰。
奕沒有想到英人會提出這樣的要求，體育課程本是為同文館中的孩子們增強體質，鍛鍊精神所設，這是順應英國教習波那根所請，聊備一格而已，想不到居然演變成正式的課程，而這一次英人居然提出要現場觀臨？這就不是簡單的孩子們之間的較量，而是兩國之間的大事了。
他把同文館總稽查文祥找來，先告訴他，足球比賽的事情暫時押後，待請旨之後再做決斷。然後親自起草奏摺，飛報行在。