子有什麼用？他自嘲的想，做臣下的，長保帝眷不衰，方是第一榮寵之道啊沒有了這個，其他便全如鏡花水月一般，化作虛幻了。
回身看看，正廳的廊下，站著龍汝霖、黃錫、李慈銘、高心燮幾個清客。龍、黃兩個不必提，李慈銘和高心燮都是他此番隨駕南幸的時候，延請至府中的。
李慈銘和朱希淳、胡雪巖、王有齡幾個到夢中舫去，尋花訪美，不想甘子義先一步到了船上，還憑空遭他的一番惡作劇，他年輕人火氣旺盛，又在佳人、友朋面前大大的失了面子，總想找機會報復回來。從夢中舫回家的一路上，腹誹埋怨不斷，只說不該就這樣早早的下船來，想來在船上多呆一會兒，總能找到機會的。
胡雪巖得王有齡的話，已經知道聖駕在前，不提皇上已經下船而去，容不得李慈銘再有展露長才的機會，便是現在仍在船上，為保全計，也斷然不能容李慈銘有非禮之行——一旦真惹怒了他，禍從天降，如何了局？
但沒有王有齡的話，他又不敢將實情相告，只好不哼不哈的敷衍著，一路到了府中。各自回房安歇不提。第二天一早，王有齡到瞻園遞牌子，皇帝見過軍機處之後，將他招到御前，問鐵路、問民生、問吏治、問洋務，消磨良久，正經事談完，皇帝問道：“那個什麼李慈銘，可有出身？”
“是，據臣所知，他有秀才的功名。”
“總算和朕有過兩面之緣，你下去告訴他，讓他先到肅順府中，做一個清客，這一次朕迴鑾的時候，也著他一同北上吧。讓他幫著自家居停，做一介骨鯁忠直之臣——日後做得好了，還有他見朕的機會。”
跪安而出，退值回府，直到這時候，胡雪巖幾個才再見到他，李慈銘本來想今天晚上再到夢中舫去，提前還做了幾首詞牌，意圖獻上佳人案頭，駁賽小姐青眼相加。若是不能見到那個甘公子也就罷了，若是見到他，倒要讓他看看，越中俊才的文風如何？
王有齡目瞪口呆的聽他說完，苦笑著搖搖頭。想一想昨天皇上所說的話，對李慈銘年少驕狂已經聖心多有不滿，今天要是他再去的話，言語衝突，搞不好皇上就有不測天威，連帶著自己，也要跟著大倒其黴了。
想到這裡，不能不提點他幾句了：“李小兄，風月場上偶有不諧，何關少兄才名？如此勘破不開，與人結怨，非君子顏色啊。”
“雪公這話學生不敢苟同，昨夜船上所見，那甘子義可有半分君子之行了？”李慈銘兀自憤憤，“當眾戲耍學生，增幼兄也是親眼所見的。朱兄，你說是不是？”
朱希淳回想起昨天的一幕，心中倒覺得很好笑，不過知道李慈銘的脾氣，一旦笑出來，只怕他怒滿胸臆之下，就會向自己發洩過來，當下點頭附和：“正是如此。雪公與胡兄不在，那個甘子義一肚子惡作劇，……嘻嘻”他終於忍耐不住，笑出聲來。
李慈銘大怒，狠狠地瞪了他一眼：“今天晚上，學生一定要再上夢中舫，”
王有齡心中無奈，“愛伯小兄，你可知道，這個甘公子到底是何人？”
“還能是何人？難不成還是當今的咸豐皇帝嗎？”他本是信口胡說，不料王、胡二人竟同時瞪大了眼睛，一眨不眨的望著他：“你是如何知曉的？”
李慈銘的臉色立刻變得一片慘白，說話也變得結巴起來：“我……學生不知道……啊”
胡雪巖立刻猜出來，他是氣急之下，脫口而出的，笑著回頭對王有齡說，“雪公，既然李小兄已經猜到了，也不必隱瞞了吧？”
王有齡知道胡雪巖說話的用意，既然是他自己猜出來的，也就不算自己有違旨相告之罪，當下對他說道：“李兄，你長在南地，皇上的脾性略無所知，這位主子，年幼的時候最是頑皮。在京中也不知道有多少上書房的師傅，內外大臣遭受過他的惡作劇。此番南來，不過是重作馮婦罷了。”他說：“倒是小兄你，言語中有衝撞之處，皇上心中雖是不喜，終還可以以不知者不罪為由免禍上身。”
李慈銘還是未從這巨大的衝擊中走出來，呆呆的問了一句，“他……真是皇上？”
王有齡一皺眉，這樣語氣無禮，雖是暗室交心，也是不可出口的，故念其心思激盪，不虞為外人所知，也就罷了，當下繼續說道，“昨夜我等分開之後，本官請皇上的旨意。皇上言語之中說到了你……”
李慈銘一顆心砰砰亂跳，想以道學家那般‘萬事不縈於心’的訓誡告誡自己冷靜，終究是學識未深，做不到榮辱不念，看他閉口不言，心下大急：“雪公，皇上說我什麼？”
王有齡冷