兄弟兩個自幼練武，和孫稱一樣，都是武秀才。家中有著大片的田畝，按畝派捐，像他們這樣的人家自然不願意。當年項進勒捐百姓，弟兄兩個領頭不從，帶領百姓有抗捐之舉。給劉文明派人抓了來，罰了六個時辰的站籠之苦，最後是家裡人煩請孫稱從中解說，方才得免。
“現在不是說這些的時候，崔荊南奏摺奉上，我們在坐在幾個人誰也不要想能夠脫身事外，還是想想怎麼辦吧？”
“大人，不是卑職放馬後炮，我早就說過，崔荊南此番從平陰到萊蕪縣來，我們早就應該下手”劉文明恨恨的拿起菸袋，吧嗒吧嗒的吸了幾口，他又說：“到了今天的地步，怕是做什麼也遲了。”
“什麼叫早應該下手？你還要殺人不成？”
一句話如同乾枯荒原上的一把火星，讓劉文明心中的邪念如同野火燎原一般的燃燒了起來：“怎麼不能？”
項進大吃一驚，忘情之下站了起來：“老劉，你說什麼？”
“既然崔荊南不肯給我們生路走，我等便要和他碰一個魚死網破”劉文明面目猙獰的隨著他也站了起來：“明天，大人再去和他商討一番，若是他能夠高抬貴手，容我等一次，便一切休提，若是不能，也就怪不得我們辣手了。”
項進捫心想想，這些年來在任上造孽太多，無人追究的時候尚且自疚神明，崔荊南這樣瘋狂的進撲，一旦事發出來，便是自己有福濟倚為冰山，皇帝那裡，又如何能夠饒過？既然他這般不予人退路可行，也就說不得了：“好，就依你的道理從事。若是崔荊南咬定青山不放鬆，便做斷然處置”
幾個人商議良久，訂下了計策，這才各自退去。到了第二天，公事完畢，項進把崔荊南留了下來：“崔大人，多日來老兄在我這萊蕪縣中奔忙，連一杯酒水也不曾用過，項某公務之便，在縣衙中酌備幾桌，為崔兄一盡地主之誼，如何？”
“多承項大人美意，崔某身有疾患，怕是不能相陪啊。”
“這不妨的。我也知道崔兄不能飲酒，今天就以茶代酒，只是為和崔兄攀談幾句。”
崔荊南自覺在萊蕪縣也呆得差不多了，公事上也大約的料理清楚，只等旁的事情全部由了著落，便要動項進的手，這時候自然不妨敷衍一番。想到這裡，倒也不再如同往常一般擺出一副堅峻的神色：“既然項兄盛意拳拳，崔某領命就是。”
“言重，言重了。”
飯菜準備停當，崔福和孟翔給縣衙的下人領到簽押房中置酒款待，正廳之中只有項進和崔荊南在坐——因為有些私密的話要談，便沒有邀請陪客。
崔荊南不能飲酒，項進是知道的，倒上一杯熱茶，彼此卻相對無言好一會兒的時間，項進才說道：“崔兄，到縣中不久，就將境內一眾不法酷吏逐一查出，倒是老夫，哎為人愚鈍，這失察的罪名，怕是怎麼也逃不開了”
崔荊南心中冷笑了一下，知道他是在避重就輕，端起了茶杯：“大人，崔某借這一杯熱茶，感謝大人多日來公務之上的配合的容忍。不論到何時，只要項兄有意，崔某都是願意與你這般論交的。”
項進自然聽得出崔荊南話中之意，尷尬的一笑，放下茶杯，又從口袋中拿出一摞銀票，在桌上推了過去：“項某知道，崔兄家境不能稱寬裕，這裡有小兄的一點心意，還請崔兄賞收。”
崔荊南拿起銀票大約的翻看了一下，一千兩一張的大龍票足有三十餘張。項進正以為對方肯於收下，他又將銀票推了回來：“多承項兄美意。正如大人所說，荊南宦囊羞澀，稱不上富裕，不過，這等非臣子應取之財嘛，大人還是收回去吧。”
項進呼的站起，又悻悻然坐了下來，神情中一片冷漠：“崔兄可是嫌少？不妨賞一個數字下來，本官絕不回絕。”
崔荊南滿臉都是厭惡的神色，冷笑著站起身來：“我一年俸祿有三千兩，很是不少了。再多的錢，我也不敢承受，怕也是無福承受，還是留著大人自己花用吧。日後，只怕花錢的地方很多呢”
眼看著談話無法進行，項進大怒，仰起頭來看著他：“天下烏鴉一般黑你何苦與我這萊蕪縣中過不去？”
“呸什麼叫天下烏鴉一般黑？皇上心念百姓，特為派我下省查案，我走遍山東全境，只以你這萊蕪縣中貪墨、橫行不法之事最多道光三十年的時候，新皇登基，你借公務之便，將皇上詔諭中與民休養生息之聖念置之不理，反而在縣內大肆勒捐加派，只是這一條，就定足了你的死罪”崔荊南大聲斥道，他說：“到今天仍然不知悔改，反倒意圖賄賂本官。言語中還有什麼‘