心裡除了難堪更多的只怕還是惱恨。
他不提這事兒還好，一提姜佑就覺得渾身起了層毛栗子，嘴裡含含糊糊地唔了聲：“這，這也沒什麼好說的。。。”她輕咳一聲：“掌印總歸是臣子，君臣有別，縱然朕信重你，有些事還是注意些為好。”
薛元垂眸看她，眼裡秋水盈盈，面上笑意不減，小指輕輕在她手心裡勾畫：“皇上有多信重臣？有信重到可以託付終身嗎？”
姜佑手心麻癢，身子抖了抖，半晌才勉強開口道：“尋常女子身如蒲柳，須得找喬木依託，朕本就是皇上，命已貴極，並不需要將終身託付給別人。”
薛元瞧見她清朗明媚小臉上的桀驁神情，心裡一動，硬是忍住把她抱在懷裡恣意愛憐的衝動，微微笑了笑道：“皇上說的是。。。”他凝眸在她身上流盼了一會兒：“既然皇上是喬木，那臣願意做蒲柳，不知道皇上願不願意讓臣依託呢？”
姜佑臉色又難看起來，指著前面生硬地轉了話題：“乾清宮到了，掌印還不回去？”
薛元跟著她邁進宮裡：“臣把皇上送進去再走。”
姜佑正想反駁，一轉頭就見他肩頭溼漉漉一片，原本梳的一絲不苟的頭髮被潤酥了貼在頰邊，有種雲霧般渺渺的美態。她這才發現那傘大半都在自己頭頂，原本要拒絕的話就嚥了回去，低聲道：“掌印喝碗薑湯再回去吧。”
香印心細，早早地命人備上了薑湯，分了兩碗端給兩人，姜佑對著他喝不自在，一邊攪勺子一邊瞧著他，薛元不急不慢地喝完，用絹子掖了掖嘴角：“皇上是在等著臣喂您？”
姜佑忙端起碗一口悶了，抬眼瞧著薛元，又看了看門邊，送客之意在明顯不過。
薛元起了身，忽然展開繡著雲紋的廣袖，一把把她攬在懷裡。
姜佑的臉被廣袖遮住，心頭一陣亂跳，正想開口喊人，就覺得他滾燙的唇印在她略顯冰涼的臉頰，喃喃道：“臣等皇上長大。”他說完便鬆開了手，抬手摸了摸她的臉：“皇上這樣穿很好看。”提著曳撒轉身離開了。
姜佑木木地看著他離去，抬手摸了摸自己的臉，卻覺得整張臉如同火燒一般。
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“砰”地一聲，張老夫人手裡的龍頭柺杖用力拄在地上，指著惶惶立在堂中的張東年厲聲道：“你乾的好事！”她把一隻木匣用力扔在張東年面前：“你瞧瞧這是什麼？！”
‘啪嗒’一聲木匣的搭扣被摔開，裡面滾落了根玉簪和一張花箋，花箋上是首濃豔的情詞‘向人微露丁香顆，一曲清歌，暫引櫻桃破’張東年瞧見了，臊得滿臉通紅。
張老夫人怒聲道：“送你去太學本是讓你鑽研學問去的，想不到你竟去招蜂引蝶，兜搭人家清白女子，現在人家找上門了，我看你該如何收場？！”
張東年慌慌張張地跪下，一邊的張二夫人看情勢不對，忙忙地對自家婆母躬身道：“娘，年兒的性子最是老實不過，怎麼會弄出這等事兒來，必然是那女子見年兒年幼無知，所以故意引誘，想要賴上咱們張家，您要為年兒做主啊！”
張老夫人厲聲道：“還不住口！一個巴掌拍不響，就算那女子存了不當的心思，東年執意不上當，她一個女子還能把東年怎麼樣？！”她又冷笑著指著那花箋：“你敢說這不是你兒子的筆跡？！”
張二夫人被堵得說不出話來，只好掏出絹子擦淚爭取時間，張老夫人冷笑一聲：“太學祭酒家的人找上門的時候，我一張老臉真不知道往哪裡擱，你有什麼臉哭，張家出了這麼個敗壞門第的東西，我死後都無顏面對廷躍他爹，我才想哭呢！”
張二夫人用絹子捂著臉的手頓了頓，辯解道：“那家女子既然隨隨便便與人私通，想來也是個無甚女德的，娘何不直接把祭酒家的人打發回去？免得壞了年兒名聲。”
張老夫人現在連跟她生氣的力氣都沒有，轉頭眼睛直直地看著張東年：“咱們張家家規嚴謹，門第不能讓你給糟蹋了，我和祭酒家的人合計過了，為今之計，只有你娶了祭酒家的那姑娘，這醜事才能沒過去。”她深吸一口氣，又頓了頓柺杖：“那姑娘雖然婦德不檢，但好在待你有情有義，她家裡人都上了板子她死咬著沒把你招出去，還是祭酒家的人自己想方設法查出來的。”
張東年一下子慌了手腳，臉上滿是不情願，那樣門第不高的女子，讓他隨意玩玩他還樂意，讓他把人領回家他可就萬分不情願了。
張二夫人一心想要自己兒子高娶，聞言驚聲道：“這，這親事懸殊太大，祭酒家那樣的門第，如何配得