姜佑頓了下，拿不準他這是高興還是不高興：“你不必如此，你來揚州本來就是處理糧價之事的，不用刻意迴避。”
薛元目光在她臉上流轉了一圈，並不言語，她自討了個沒趣，只能老老實實地捧碗吃飯，一頓飯吃的好不沉悶，她無精打采地回去睡覺，到了第二天也顯得懨懨的，洗漱了一番才勉強打點精神。
她選了一處極大的園子召見這些官員和商賈，今日去的甚晚，所以她去的時候人都做的整齊，她走到主座前緩緩落座，目光環視了一週，問道：“海知府為何沒來？”
眾人都面面相覷，卻每一個人敢搭話，姜佑卻微微沉了臉，她本來還想著自己解決了這事兒，沒想到沒有薛元鎮場，這人就敢給她抖威風，她兩手交疊搭在膝頭，淡聲道：“本官奉聖上的旨意南下，聖上為了讓本官行事便宜，特意賜了聖旨和王命旗牌下來，但是不到萬不得已的時候本官也不想動用，還請諸位行個方便。”
底下人大概是沒想到她一個監軍居然有聖旨在身，面上齊齊一驚，有的對視了幾眼，瞧瞧吩咐底下人去叫人。
姜佑不動聲色地把這一切盡收眼底，果然不過片刻，海西就匆匆趕來了，對著她敷衍地頷首行禮：“本官府衙裡有些事兒要處理，還望監軍勿怪。”他是典型的看人下菜之輩，見薛元沒來，以為是兩人的意見相左，壓根不把姜佑放在眼裡，他見姜佑微眯了眯眼，呵呵笑道：“監軍雖然比本官的品階低些，但你是京官，看見本官就不必行禮了。”
他雖說著不用行禮，但實際是告訴姜佑品階低的不能僭越。她鄙夷地瞧著他臉上的輕蔑神色，不管背地裡怎麼樣，面上從內閣首輔到難纏的御史言官都得跪著跟她說話，這麼只小蝦還敢在她面前耀武揚威的。
她瞧了眼身後的侍衛，後面人立刻把王命旗牌亮了出來，她姿態懶散地坐在椅子上，對著北邊拱了拱手：“見了王命旗牌如聖上親臨，海知府怎麼還站著啊？”她也呵呵笑了兩聲：“不過到底不是聖上親臨，咱們簡省些，三叩九拜就不必了，行跪禮便可。”
不管這些人心裡怎麼看待京裡的小皇上，面上的禮節都得做足了，不然治一個大不敬之罪也不是好玩的。海西面皮子抽搐幾下，但也找不出話來反駁，萬一被她扣上個大不敬的罪名下獄那豈不是得不償失？
他在揚州這地界好些年沒吃過虧，面上雖勉強帶著笑，但後槽牙卻咬在一塊，動作極緩慢地彎下膝頭，好像等著姜佑喊他‘免禮’。
姜佑不耐煩地道：“海知府又不是老的邁不動步了，為何行個禮這麼慢，難道覺得給聖上下跪委屈了你？”
海西面皮一僵，卻不敢再拖沓，雙膝一彎就跪了下來，伏在地上叩首行禮。
姜佑暫時放過他，抬手讓他起來，他心裡雖然不忿，卻不敢再冒頭，安安生生地坐到席位上。她見一個下馬威過後，眾人都安分了不少，她這才開口：“諸位應該都知道，我今日請諸位來，就是為了應對揚州糧價飛漲，流民暴。亂之事。你們都是揚州的父母官，今日就請你們說說，這到底是怎麼回事兒？”
☆、第108章
底下人大半兒都參與進了哄抬糧價之事，過來議事也是礙著欽差的名頭不得以而為之，聽她直接就問了出來，有好些心虛的面上都是一滯。
姜佑不急不忙地轉向當地豪紳：“既然你們不說，那本官就來問問，我還沒到揚州，就聽說有人蓄意哄抬糧價，以求牟取暴利，這才導致民不聊生，可有此事？”
底下人剛要說話，海西就站出一步，搶先開了口，他正色肅容道：“張監軍慎言，我們揚州的商賈素來循規蹈矩，遵紀守法，焉能幹出這等禍害百姓之事？”
姜佑淡淡瞥了他一眼：“海知府這話有些護短了，若不是揚州糧價遠高於周遭府縣，本官也不會特地從金陵趕來調查此事了。流民無可生計，總歸是父母官的失職。”
海西面色一沉，卻不說話，一個眼風打了過去，旁邊立刻有位穿著醬紅長衣的豪紳站出來叫起了撞天屈：“監軍有所不知，我們雖然有心幫助那些災民，但自打雪災之後，周邊田莊產糧極少，物稀而價貴，本錢高高地擺在那裡，刨除運輸和請人的費用，我們做買賣的本就不賺什麼錢，總不能再虧本賣出去吧？糧價高低與否，實在不是我們能定的啊。”
這話雖有些重利，但商人本就是為了謀利才經商，倒也不算過了，海西見姜佑梅花反駁，面上微顯了得意之色，捋須對著那豪紳斥了聲：“不懂規矩的東西，還不退下。”他說完又微微笑道：“張監軍出身