想做什麼，杜羲從來不制止。現在杜羲封了欽差大臣去江南查案，朱氏寫信給他，提及杜月芷，杜羲閱完，回了加急信：長嫂幼女應多加照拂。
近來朱氏頻頻插手正府的事，讓常氏察覺到威脅，兩房暗自壓制對方，朱氏不示弱，常氏雖高她一頭，一時也無法完全把她打壓下去。
另一邊，杜月薇自以為花容月貌，在水閣顛倒眾生，心裡竊喜。
杜月茹看嫡姐還矇在鼓裡，一不做二不休，把這渾水攪得更渾，告訴她，杜月芷吸引了所有皇子的注意，且手段比她更加高明，更加有用，說不定這麼多杜府女兒中，只有一面未露的杜月芷才是最受歡迎的那個。
杜月薇自尊心受挫，萬分刺激，又在杜月芷院子裡大鬧一場。
杜懷胤當晚就去見了老太君。
“老太君，我曾向您起誓，會把月薇當作親妹妹，把月芷當作三庶妹，決不讓月芷越過月薇去。這麼久以來我一直秉承諾言，只要月芷過得好，我可以不見她。但您又是怎麼做的？月芷發高燒，病的死去活來，卻連大夫也不讓請！”
夏媽媽看了看閉目養神的老太君，又看了看義憤填膺的杜懷胤，嘆了口氣，道：“胤少爺，您錯怪老太君了，老太君對此事一無所知，其實夫人……”
她還想解釋，老太君制止了她，轉頭對杜懷胤道：“胤哥兒，你不用急，我不偏不倚，當初能給薇丫頭一個交代，現在也能給芷丫頭一個交代。你現在不要分心，專心準備秋闈考試，內宅的事我來處理。”
“謝老太君，我等著。”
杜懷胤俊眉舒展，斂身告退，夏媽媽沉默片刻，問道：“老太君，這件事是夫人瞞著您的，您怎麼攬到自己身上了，叫胤少爺誤會您呢？”
老太君緩緩閉上眼睛：“胤哥兒的命門是芷丫頭，大夫人要除去他的命門，胤哥兒定然不會放過大夫人。與其鬧到闔府不寧，不如我來擔著，胤哥兒顧及我是祖母，不敢說什麼，大夫人那邊，再敲打敲打也就罷了。”
“大夫人與胤少爺面和心不和，都是為了那件事。老太君，我們當初送走三姑娘，是不是送錯了？我是親眼看過姑娘吃苦的，她沒有過過好日子，現在回了杜府，又被大夫人壓制，差點送了小命，早知如此，還不如當時很狠心，不讓她回來……”
“一步錯，步步錯。”老太君握著手裡的佛珠，光滑的一顆一顆轉動，手上皺紋深深：“她永世不會原諒我了。”
夏媽媽勸道：“公主心性善良，會理解您的，當初是她求的您，您送走三姑娘，是在幫公主，也是在救三姑娘……”
當初當初，若沒有當初，也就沒有現在的煩愁。老太君何嘗不知道一碗水端平才是正道，只是人都有私心，月薇是從小養在身邊的，又有富甲一方的常家在背後做支援，聰明嘴甜，小時還跟著她睡了好幾年，夜晚每每被往事折磨時，都是月薇在身邊用小手擦去她的眼淚，嬌嬌軟軟，撫慰哀心。
只是寵壞了她，越發恣意妄為了，人命豈能輕賤？
沉香屑，檀木佛，外面月朗星稀，黑暗中傳來蟲鳴，悠悠入夜。
翌日天光大亮，眾人請安，老太君當著眾人的面斥責了常氏，常氏臉紅，辯解道：“已經派人去看望過三姑娘，若說不理不問，是絕對沒有的。”
老太君直視：“派的誰？”
杜月薇身邊的成英臉色蒼白，跪倒在地：“老太君，是奴婢。奴婢去的時候，三姑娘明明已經好了許多，並沒有性命之憂！”
杜月芷身邊的抱琴駁斥：“成英，你撒謊！你進了房看過三姑娘，知道她病的重，我們求你請大夫，你居然視而不理，還肆意折辱我們，揚長而去。”
成英看了杜月薇一眼，杜月薇對她搖了搖頭，成英便對著老太君連磕了幾個頭，哭得梨花帶雨：“三姑娘若是看奴婢不順眼，大可告訴薇姑娘，要打要罰，奴婢任憑處置。又何必鬧到老太君面前，還讓抱琴造謠……”
話還沒說完，一串佛珠從天而降，重重打在成英臉上，成英的臉頓時破了相，血腫一片。繼而只聽一聲厲喝：“混賬！當著我的面，你還敢撒謊！”
老太君生了氣，又咳了起來，所有人都跪了下來，常氏心中疑惑，上前要幫老太君撫平氣息，被她一把推開：“大夫人，你派的妥當人！就連九殿下也知道我們有個病重的庶女請不到大夫，還特特問了我，叫我老臉往何處放！這樣欺上瞞下，謀害主子性命的丫鬟，還留著幹什麼？沒得教壞了月薇！”
意即要把成英打發出去。成英是常