車裡誰說話互相也都聽不見，只是看到頭頂上的油布慢慢的壓下來，因為凹面積蓄了太多的沙子。這時候，裡面計程車兵就要敲打油布，讓沙子飛走。
坦克的車長也都縮排了炮塔。但是坦克駕駛員可不能關上觀察窗，那樣就沒法駕駛了。這時候，駕駛位的觀察窗就成了沙粒大量湧入的通道。旁邊的機槍手這時候就得負責清理沙子，把重要的地方用雨衣蓋上，防止沙子進入機械部分。每隔一會兒就要用手捧著沙土扔出車外。可就是這樣，還是有大量坦克因沙塵進入太多，而拋錨待修。
每當沙塵暴有所減弱的時候，修理兵就穿著雨衣、拎著工具箱一路小跑，像工蜂一樣穿梭排障。
不管是汽車、裝甲車、還是坦克，外表都是慘不忍睹。表面的漆傷痕累累，就像被砂紙打過一樣，幾乎看不清原來的顏色了。
好在這個時候，從後方增援的修理部隊趕到了。這次來了三個修理連，和裝甲一師原有的修理連加起來，組成了一個加強“修理營”。這才算緩解了修理人手緊張的境況，整師前進速度才快了一些。
……
部隊在沙塵暴肆虐的路段艱難前行了三天，直到4月30日到了酒泉，才算把騰格裡沙漠拋到了身後。以這個春天的風向，風中雖然還有很多沙塵，但總不至於是沙塵暴了。
逃出了沙塵暴的魔掌，再加上修理人手大增，每天的前進公里數才算過了百。過了酒泉就是嘉峪關。從嘉峪關到玉門關之間120公里的公路，一天就開到了。
酒泉到玉門之間，還算有一些綠洲，但是過了玉門關，眼前就是一片更荒蕪的景象了。
古詩有云：春風不度玉門關。
向小強到現在，才算體會到這句詩的意思了。
汽車輪子在滿是鹽鹼硬土的公路上軋著，發出“喀吧喀吧”的聲響。向小強叉著腰，戴著風鏡和口罩，圍著圍巾，扶著長官車的擋風玻璃，昂首挺胸站在車上，沿著長長的佇列一路開過，揚著手向車上的官兵們致意，鼓舞士氣。
只有右側是車隊，而前方、後方、左側，全是一望無際的大荒原。前方的夕陽血紅血紅的，慘淡的彷彿要滴出血來。簡直就是“大漠孤煙直，長河落日圓”。這裡除了沒有“長河”，其他的全有了。
蒼涼、荒涼、悲涼。
怎麼形容呢？向小強現在俺腦子只有一個電影，就是《新龍門客棧》。
他一邊乘著汽車在沙土公路上前進，頂著風沙，心中不斷哼著《新龍門客棧》裡的蒼涼的調子、那種琵琶、鐵箏亂彈出的殺伐氣，想象著大明東廠“曹公公的馬隊”裹著黑披風、打著高高的幡子，在大漠風沙中無情地疾馳，屠光龍門客棧，滅了周淮安……
但是，他回頭怎麼看，都覺得自己這隻狼狽的裝甲師無論從氣勢上、還是行軍速度上，都不能跟人家“曹公公的馬隊”相比。
唉，媽的……向小強在心理自我安慰道：電影就是電影。真把曹公公那馬隊穿越來，讓他們在沙塵暴裡跑十分鐘，那些馬就全得**而亡。
……
西出玉門，行軍將近四天後，已經進入哈密地區了。總算進了“回疆”的地界了。過了哈密、穿過吐魯番、從昌吉和烏…魯…木…齊穿過天山北脈，就進入北疆了。
哈密和吐魯番都在天山南邊，屬於南疆。但是，在明蘇協定中，這兩塊漢人眾多、物產富饒的地方並未割給蘇聯。現在蘇軍已經把南疆的其他地區都佔領了，但並沒進入這兩塊地方。到目前為止，蘇聯還是說話算話的。
但是向小強並不敢掉以輕心。他知道斯大林現在就像一頭熊一樣，在一旁小心謹慎地觀察著。如果大明不能打好這一仗，不能在這一仗中向斯大林展示：明軍即使勞師遠征也能保持很高的戰鬥力，那麼斯大林就會認為大明不具備守住西域的能力，他一定會進一步吞併北疆。
5月8日，部隊進入了吐魯番盆地。5月9日，部隊過了烏…魯…木…齊，進入昌吉地區。
現在，已經正式進入北疆了。
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第7集 空中行動
5月8日，向小強在烏魯木齊城外臨時駐軍，並設立了司令部。烏魯木齊，這是後世的叫法。現在的名字還是乾隆所命——迪化。
在迪化城外建立了司令部，然後第一件事，就是在司令部北邊幾公里處，選了一塊地方平坦的地方，用推土坦克修整了一塊機場。這裡南邊是天山北坡，北邊是一望無際的大草原，幾乎隨處都可以降落飛機。