這次北伐戰爭，人民衛隊的很多作戰計劃都是趙存念負責制定策劃的。向小強也是很瞭解他的。
向小強很高興地坐在後座上，透著車窗觀看著徐州城的景象。但是向小強感覺出，這座城市已經沒有了自己去年冬天來時的那種死氣、麻木和絕望。解放不久的徐州，雖然仍是房屋低矮破舊、路人衣衫襤褸，但街道兩旁卻不再垃圾成堆，行人也多了起來，熟人相隔老遠就高聲打招呼，之後便是作揖拍肩，兩人一陣說笑，笑聲哈哈哈得傳出好遠，彷彿每個人都高興得不得了。
希望。這就是希望。雖然這短短的十來天不能改變什麼“硬體”，老百姓身上的衣服依然襤褸，臉上依然有菜色，荷包依然乾癟，但是每個人都相信從今往後，會一天比一天的好起來。這種感覺，只有那種經歷了要命的大病、剛剛痊癒的人，才能體會到的。雖然身體依然虛弱，但是病魔已然祛除，只要善加調養，康復就指日可待了。
“子思啊，”向小強笑眯眯地說道，“你來徐州已經有幾天了，可知道市內那裡的早點鋪子比較好嗎？哈哈，我剛才說了，請大家吃早點！咱們這麼多人，把那間早點鋪給包了！”
趙存念笑呵呵地轉過頭，說道：
“大人，您一路疲憊，屬下已經在新司令部裡為大人、還有大家備好了早餐，我們到司令部裡用早餐，一邊暢談接下來的宏圖，豈不是好？……呵呵，再說，這徐州剛經歷了戰火不久，很多地方……怕是都還沒恢復過來。”
向小強笑道：
“哪裡哪裡！子思你這話就不對了。正是因為剛經歷了戰火，各行各業都正等待著復興，所以才正需要‘刺激消費’啊！你想啊，比方張老闆是開早點鋪的，前一段時間打仗，城裡兵荒馬亂、清軍又是戒嚴的，他沒錢賺都快要關門了，現在打完了仗，他正等著生意上門呢！現在我們幾十個人一下把他的店坐得滿滿的，之前多少天的損失，今天一天就賺回來了，張老闆的鋪子就救活了！你說這是不是更有利於百業復興？哈哈，沒說的，咱就在城裡吃！司令部的飯天天吃，也吃不出花來。今天我做東，帶著大家體驗一下我們徐州的市井風情！”
李根生也笑道：
“呵呵，子思啊，大人說得有道理啊。再說我們這麼多人，這也是第一次深入原北清控制的大城市，也是一個難得的體察機會。怎麼樣？你就安排一下吧。”
趙存念一怔，隨即笑道：
“哦，對對對，屬下都忘了，這裡正是大人的家鄉啊！好好好，那是應該的。那這頓飯還非得咱們大人做東不可！那屬下們就叨擾了，呵呵呵！”
趙存念當即拿起車內無線電，對最前面的引路車做了一番吩咐。隨後，整支車隊改變了方向，向西南拐了個彎，奔著位於南關戶部山“高檔商業區”而去了。……不過，也只是“相對”高檔商業區。和南京的夫子廟商業區相比，那還是天壤之別的。
片刻後，車隊停在一條頗為繁華的街道路邊。向小強從車窗望出去，沿街的酒樓都很是華麗，和去年他帶肚子疼來接頭的那種酒樓差不多。不過，這些高檔酒樓此刻都是大門緊閉。少有幾家已經開鋪面的，裡面的夥計也都表示現在還不營業，要到中午才開夥。
趙存念已經來徐州幾天了，對街面上的情況也瞭解一些。他本來想把向大人帶到條件好寫的酒樓用餐的。因為他知道除了這少數的高檔酒樓外，其他的小飯鋪都是什麼條件。但是現在無奈，人家不做早點。趙存念又嘗試著勸向小強到司令部去吃。但是向小強已經鐵了心，這頓早飯就要在街面上吃。現在對他來說，這已經不是什麼“衣錦還鄉”不“衣錦還鄉”了。在他看來，這座城市就是北清統治之下北方的一個縮影，他一定要親身感受一下。
車隊開出了這條繁華街道，拐了一個彎，過了一條偏巷，駛入了平民區。
向小強隔著玻璃看到路邊有一家“大馬記辣湯”，立刻吩咐道：
“子思，停下吧，咱們就這兒了。”
車隊停在路邊，十幾個軍官也都下來了。大家都瞅著這間“大馬記辣湯”鋪子。
三間燻得黑黑的破磚房，磚房外幾根木棒，撐著黑乎乎的油布篷，油布棚下面，擺著幾張油膩膩、髒兮兮的木桌條凳。
地上髒的幾乎沒有下腳的地方。大片黑乎乎、灰糊糊的汁水，還有濃痰，都已經結成了冰。還有的地方鋪著爐渣灰，大概是之前有人在那裡嘔吐過……
明軍軍官們看著這個環境，都幾乎作嘔。但向大人沒有表示，他們也不好有所表示。不