小曼啊……你對子羽的……嗯……感情，到底怎麼樣啊？你中午不是說他們逼著你的麼？我想聽聽你自己的意思……”
這話一出，桌邊的幾個人都豎起了耳朵聽。葉子羽更是痴痴地望著女友。
白曉曼打了個顫，也不敢多想，馬上說道：
“姐姐不必多慮，我和子羽是真心相愛的……我真的想和他結婚……就算……就算之前還有一點被迫的意思，可經過這次，我看到子羽那麼愛我，幾乎要為了我而死……姐姐……你知道嗎？我真的……真的覺得，有一個男人能愛你愛的那麼深……我真覺得自己是世界上最幸運的人……姐姐。”
秀秀聽的似乎很滿意，笑眯眯地點點頭，拍拍她的腿，坐回來了。
她飛快地瞥了一眼向小強，又瞥了一眼尚小君，跟他們都使了一個滿意的眼色。
這幾句話把葉子羽說的神魂顛倒，幾乎就要把白曉曼視為自己的女神了。
一家人也“呵呵”地笑起來，都覺得不管是真是假，還是半真半假，起碼白曉曼能說了這幾句話，那大家至少都沒了那種當傻瓜的感覺。
尚小君笑眯眯地，看看女兒，又看看這個白曉曼，似乎看出了什麼。
尚小君也呵呵笑著，率先端起了酒杯，笑道：
“來來來，孩子們，為子羽的未婚妻小曼乾一杯……”
大家立刻都笑呵呵地起身，舉杯相碰，桌上氣氛簡直就像年夜飯一樣。
……
尚小君猜得很對。
自從秀秀得知白曉曼不是冒名頂替、而真的是福特副總裁的小姐後，心思立刻活絡起來了。她迅速思考一番，頓時覺得這個“弟媳”倒是很可以接受的。
秀秀一直以來都有著很強的危機感。這種危機感來自她貧寒的出身、殘疾的母親、還有老實沒心計的弟弟。她很愛他們，很想憑著向小強的寵愛，讓自己和他們終身都能過著最美好的生活。她也很清楚自己很快將面臨至少另外三個女子的競爭，那就是：樂平郡主殿下、遼陽公主殿下、還有……女皇陛下。
她們高貴、富有、還有雷打不動的貴族地位。
就算沒有向小強，鄭玉璁仍是延平王的女兒、大明第一外戚財團的千金；十四格格仍是年金70萬的長公主；朱佑榕仍是大明帝國的女皇。就連秋湫，也仍是天地會的大小姐。只有自己，如果沒有向小強，就什麼都沒有，只是一個江南書院裡的窮丫頭，還拖著殘疾的母親、老實木訥的弟弟。
因此在秀秀看來，向小強就是自己全家唯一的依靠，是她的命。
但是現在不同了，子羽又找了一個大財團千金，等於說自家的命運有了雙保險。更重要的是，這個白曉曼的家世還有特殊的好處。她們家的根基不在大明國內，而在美國。在秀秀看來，這比弟弟娶了一個公主還安穩。
因為大明現在距離英美那種真正的民主憲政國家還有很大距離，還處在一個十字路口，往右走是前進到英美，往左走是退回到北清。新年政變後，皇室的權力陡然變大了，也更吸引人了，但顯然也更危險了。新年政變固然沒流一滴血，但誰知下一場政變會不會發生？會不會流血？
自己家已經高處不勝寒了……在英美那種政治環境下，政治鬥爭即使失敗，失敗者也可以體面地下野，只需交出權力、仍可以保留財富和榮譽，和家人平靜地生活……
可假如……大明繼續開倒車，一二十年之後，又變回了中國傳統的威權國家，政治鬥爭要靠鮮血和頭顱來完成，而失敗者不僅自己的頭顱，連家人、家族、“黨羽”的頭顱也要被收割，要被斬草除根……那誰知道，自己家不會有那一天？
新年政變，大明已經開倒車了。自己家是受益者。
繼續往後開，又有什麼不可能？北清從光緒朝開倒車、開到現在這樣子，只用了多少年？如果說北清開倒車是因為沒限制最高權力，那現在大明的最高權力，又被限制住了嗎？現在沒出現北清的情況，不過是依賴大明超級幸運、三代君主都是開明的立憲派罷了。就目前來說，全靠著坐皇位的是朱佑榕罷了。
假如……僅僅是假如……在那種情況下，向小強倒臺了……自己的家族全在大明國內、和有一大支在美國，那是很不一樣的。福特，是在國際上有巨大影響力的大財團。而福特本身，又和其他的大財團如摩根、洛克菲勒、羅斯柴爾德等等有著千絲萬縷的緊密關係。大明不管誰掌權，都要考慮和這些國際財團的關係。自己家的份量，也由此多了一重砝碼。
……