一隊官差押著落桐居的丫頭婆子們來了。
韓婆子一見鄭嫻兒便抹起了眼淚：“奶奶，他們不叫咱們在這邊住了！”
鄭嫻兒細看了看，果然一眾丫頭婆子們人人背上都背了個大包袱，逃難似的。
這一隊為首的官差看見鄭嫻兒，倒是客客氣氣地打了個躬：“今兒只好得罪樓三奶奶了——樓府的宅子要整個兒充公，您的院子又不好單獨分出來，您還在這裡住著就不合適了。欽差大人特地從官中撥了三百兩銀子在西街替您挑了一座院落，地面雖不大，倒也清靜雅緻，您這就搬過去吧？”
鄭嫻兒的心裡亂成一團，好半天沒反應過來。
還是小枝知道她的心思，替她說道：“替我們奶奶謝過欽差大人的好意。那院子我們就不收了，奶奶在兩處鋪子裡都有住處，不必官府破費。”
鄭嫻兒聽小枝說了，立時回過神來。
不錯，當務之急是先管好自己，而管好自己的前提是保住自己的財產——綴錦閣那裡她必須親自守住，誰打主意也不行！
於是等小枝說完之後，鄭嫻兒立刻附和了一聲：“正該如此。”
“這……”官差暗暗叫苦，“樓三奶奶是貞婦，受官府供養本是情理之中……”
“不必說了，”鄭嫻兒打斷了他的話，“小枝回去收拾一下我的東西，咱們今晚就住到綴錦閣去！”
官差不敢多言，只好幫忙拉著馬車，好聲好氣地在旁伺候著。
沒辦法，欽差大人吩咐了：這個女人過得怎麼樣，那可關係到朝廷的顏面，委屈誰也不能委屈了她呀！
鄭嫻兒的東西在除夕那天晚上已經燒掉了大半，剩下的衣服首飾連同沒完工的刺繡加起來也才裝了一隻大箱子，兩個人抬著就放到馬車上去了。
鄭嫻兒和丫頭婆子們坐了另外一輛馬車，無聲無息地出了樓家偏門，直奔綴錦閣。
官差們提出要護送，鄭嫻兒便叫馬車放滿了速度，讓官差們在旁邊步行跟著。
不是她願意這樣招搖過市，而是她需要當著官差的面檢視一下綴錦閣的現狀——若是有人趁她不能出門的時候對綴錦閣做過什麼，她是拼上性命也要把事情鬧起來的。
萬幸一切正常。
鄭嫻兒口頭上客客氣氣地謝了欽差大人的好意，轉身便叫人趕著馬車去了綴錦閣後門。
馬車上，小枝冷笑道：“欽差大人還真夠‘大方’的，三百兩銀子買座院子給咱們住，他當咱們是沒見過世面的叫花子呢？”
鄭嫻兒沒有心情理會她的話，倒是韓婆子替她接道：“人家是欽差大人，哪怕拿三兩銀子買個馬棚給奶奶住，外頭人聽見了也仍舊會誇他仁善周全！”
小枝撇了撇嘴：“所以，咱們乾脆就不收他送的院子，沒得丟了自己的身份，倒替他賺了好名聲去！”
說話間，馬車已在綴錦閣後門停了下來。
小枝下車開了院門，一打眼卻嚇得跳了起來：“二山子，你……你竟敢在這裡做賊！”
二山子是綴錦閣的一個小夥計，這會兒正拎著水桶走在院子裡。抬頭看見小枝，他也呆了一呆。
這時鄭嫻兒和一大幫丫頭婆子們都下了車，聽見動靜立刻圍了上來：“出什麼事了？誰在做賊？”
二山子看見鄭嫻兒，臉上忽然現出喜色，忙向內高喊了一聲：“掌櫃的！東家來了！！”
他這一聲吆喝還沒落地，兩邊下房裡就陸續跑出了一大群人來。
鄭嫻兒的視線立刻就模糊了。
她呆站了片刻，抬手擦擦眼角，迎了上去：“程掌櫃，你們怎麼……”
程掌櫃笑道：“我們都沒走！不單我們，茶樓的人也沒走！”
鄭嫻兒這才看清站在程掌櫃身邊的那人正是“飲杯茶”的劉掌櫃，心頭又是一陣發熱。
劉掌櫃笑著打了個躬：“奶奶先前的話說得明白：我們是夥計，不是家奴，不管樓家是什麼罪，都沒有叫我們陪葬的道理！——既然死不了，我們跑什麼？”
程掌櫃接過話頭，擦擦眼角欣慰地笑著：“我們知道東家很快就會回來的，只沒想到會這麼快！東家，咱們……什麼時候開張？”
“好你個沒眼色的老貨！”小枝叉著腰罵了起來，“樓家出了事，奶奶心裡正沒個著落，你們現在好意思鬧著她開張？”
程掌櫃訕訕的，搓著手賠笑道：“我們倒不是成心要惹東家心煩，只是……這麼多人住在這裡，每天吃飯喝水處處都要用錢……”