可是，進入中平三年，世族突然沉默了！那些一向反對新政的儒家士子也不再指責了！不知是因為他們已然接受高勇的新制度，還是說他們正在積蓄量準備……
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第九章 以戰養戰（下）
中平三年（公元8年）三月，初春”方冰雪逐漸消融，春天氣息讓樹木煥發生機開始萌芽，廣袤無垠的大地也披上淡綠色的春裝。大漢北方各州開始了春播的準備，一年之際在於春，為了鼓勵農民耕種，高勇決定親自走訪各地視察春播準備工作，瞭解不足加以改進。
於是，高勇計劃帶上蘇雪蓮、薛蘭、義弟趙雲以及許褚、典韋還有剛剛被任命為警備部長隨同視察地方治安的孫泰【來定好這些人，可是趙青非要參加，趙雲苦勸不住，更鬧到高勇那裡。高勇佯裝大怒將她申斥回去。誰知趙青竟然跑到蘇雪蓮那裡訴苦，這二人現在已經站到了同一陣線，蘇雪蓮當天將高勇訓斥一頓！最後還是不得不將趙青帶上。
在近衛機步兵團的保護下，高勇坐著馬車離開奉天向遼西前進，沿路上考察百姓生活還有春播準備工作。許多地方官員不知道高勇何時會到、何時離開，便沒有辦法提前做好準備。所以他們只能做好本職工作指導農耕，否則一旦被查出問題輕者罷官重者要移送法院處以重刑。
現在進入右北平後再也看不到乞丐。成年人到官府申請會分得土地，少年會被送到政務院設立的童院接受教育，這些孤兒的衣食住行均有郡府負責，如果成績優秀還會進入高等學府深造。所以一路所見皆是百姓幸福的笑容。還有準備種子工具的忙碌。高勇時常借喝水問路的機會進入尋遲姓家中打聽情況。
三月七日，隊伍離開賓徒奔向陽樂。近衛機步兵團前後各兩營將高勇的馬車夾在中間，馬車兩側還有十餘名騎兵護衛。高勇斜靠在座椅上欣賞沿途風景，更與身邊的蘇雪蓮、薛蘭扯東扯西，弄得二女嬌笑不斷，成為一道別樣風景。
浩浩蕩蕩的車隊經過一片密林時，高勇眼皮驟然跳動起來，使雙眼很不舒服。蘇雪蓮發現後問道：“怎麼了？為何老是眨眼？”
高勇輕揉一下說道：“沒什麼？就是眼皮跳起來沒完。”
蘇雪蓮關切的坐到高勇身邊伸手撫上眼睛，說道：“可能是進沙子了，我幫你吹吹！”
高勇順勢轉頭，將眼睛對過去。這時樹林內反射出一道亮光，接著一支離弦之箭激射過來眨眼之間飛到近前！高勇大驚，一把推開蘇雪蓮同時身體向反方後仰‘噗’！箭尖深深刺入高勇右肩，痛入骨髓。
馬車兩側巡視的許褚和典韋看到主公受傷臉色鉅變，急忙跑上車來守護左右。此時樹林中猛然射出大量箭矢，許多馬匹和士兵中箭∮伍出現短暫慌亂，典韋用身體擋在高勇身前高喊道：“孫警備，這裡先由你指揮，我要照看主公！”
孫泰知道形勢危急立即發出命令：“一營就近設立防禦帶，二營設立弓弩阻擊點。三營、四營結陣攻入樹林！”發出命令的同時，距離高勇最近的兩輛馬車計程車兵飛快拿起盾牌和戰刀將高勇馬車包圍起來，兩面盾落在一起構成一道高高的盾牆，在這短短瞬間又有幾支箭射來，卻均被盾牌擋下。
三百餘輛馬車構成的長長的車隊接到命令後，一營冒著樹林中射出的箭矢驅趕馬車迅速紊一個環狀防禦帶將高勇的馬車圍在中間。士兵們舉盾翻身下車，然後持弩箭開始向樹林還擊；二營士兵直接站到車上，將盾牌豎立在身前，再將強弩架在盾牌上進行反擊。其餘兩營則在敵人箭矢襲擊過後紛紛舉起盾牌下車。一邊集結一邊抽出戰刀在己方弓箭的掩護下向樹林發起進攻。
高勇強忍疼痛將衣服撕開，只見右肩處鮮紅的血液汩汩流出，薛蘭急忙將自己的衣服撕下為高勇包紮傷口，蘇雪蓮則一邊哭泣一邊為高勇擦拭，口中還不斷的自責。高勇握住她顫抖的手安慰道：“雪蓮，大哥沒事。這箭沒有毒，看血還是紅的呢！”
走在隊伍前方的趙雲、趙青也同樣遭到箭矢偷襲，不過他們憑藉敏銳的感覺和敏捷的身手將射來的箭矢全部劈落。趙雲回頭望見隊伍出現混亂心叫不好，立刻帶領趙青向高勇的位置奔去。
看到敵兵反映如此迅速，樹林內許多蒙面人不得不丟棄弓箭跑出來與三營和四營混戰在一起。孫泰翻身下馬，拿起戰刀一邊指揮一邊加入戰鬥。一交手才發現，這些蒙面人並不是普通的貨色，他們各個武藝高強，與機步兵稍一接戰便讓十餘人受傷。兩位營長看到普通士兵一對一併不是他們的對手，立即發出結陣命令。靠著戰陣才勉強與他們戰成平手蒙面