當然，這種聯合是隱蔽的。劉表不消因為接觸曹操而遭到高勇的報復≮是，荊州立刻開始對應部署，除了加速訓練新軍外，還擴編各郡郡兵，並制定計劃向新野、江夏和江陵增兵在劉表的預計中，首先要解決的自然是揚州孫策，只有去掉這個心腹大患，他才能安心的對付高勇和劉焉。
於是，在派人秘密接觸曹操的同時，他也派人進入揚州，一旦與劉就孫策達成一致，也就宣誓了孫策末日的到來！
是日，寧陽失陷的訊息傳到曹操手中，那一刻真有天旋地轉的感覺。“子廉危矣！東平國數萬兵馬危矣！想不到高勇居然效仿當年對付袁紹之舉，要分割吞吃我部兵馬！”
程臉色愈發蒼白，濟陰郡、東平國的相繼失利，讓早有心理準備的二人仍大感痛心。苦心經營的優勢蕩然無存，而高勇軍的行動表明，其所圖決不會小！“主公，當立即發兵反攻寧陽，一定要打通東平國道路，為曹將軍爭取撤退的時間！”
曹操神色一整，“兵馬何來？指望李乾手中的殘兵敗將？須知汶陽也有五千龍騎兵駐紮，一旦南下，魯郡又該如何阻擋？”
“這……”巧婦難為無米之炊，程想破腦袋也沒有辦法。
“主公鉅野將軍急報！”親兵推門進入，手拿一封密信遞給曹操。
急速翻閱。曹操臉色大變。“不好。鉅野縣北發現高勇軍蹤跡。據查至少兩萬步騎！正在沿官道向東平陸奔去！”
程倒吸涼氣。一把扯過地圖仔細一看：“該死。陳晉居然要將曹洪將軍困在東平國！四個龍騎師。兩個機步師……壽張、無鹽對面至少會有三個機步師。約五萬兵馬！這還不算前段時間出現地魏明所部。難道高勇鐵心吞拆州？”想到這。程猛然抬起頭。“主公∝須立即下令東平國兵馬後撤。沿著大野澤撤。能出來多少算多少！否則一旦東平陸被攻佔。曹洪所部將插翅難飛！”
“喜地鉅野？那一帶沼澤遍地。行軍極其困難！”曹洪驚訝道。
“正因行軍困難才選擇此路。否則又如何能甩脫高勇軍地龍騎兵？”程地一句反問。讓曹操簾清醒下來。“不錯。只要保住兵馬。城池還能再奪回來！”
曹操地撤退命令下達了。可是。這份命令剛剛出城。駐紮成陽地第35機步師便開出營寨向乘氏進軍。師將步接到地軍令只有一條：不匣切代價奪取鉅野。並堅守到援軍抵達！
“鉅野？只有喜地五千兵馬……”離城後。步邊走邊想攻城之策』然一道靈光閃過。令其哈哈一笑。“來人啊。速去傳來驍騎營、騎衛營兩位營尉。這次咱也耍一招兵不厭詐！調戲一番喜！”
不久，一千騎兵脫離大部隊，沿著官道加速遠去。
再次返回山陽郡，夏侯的心情十分不爽，譯當日出征時意氣風發，心中淤積的塊壘更加刺痛。
“將軍，高順率兵緊追不捨，其先鋒騎兵已經進入山陽郡昌邑縣！”最繁忙也是任務最重的斥候第一時間將偵查得來的情報送到夏侯手中。
夏侯回望一眼，咬牙道：“甭管它，只要不突然追來就由得他們跟隨，願意當護衛，咱們也不能攔著不是？”嘴上如此說，可心底卻是惴惴不安。高順帶來的壓戀在太大，僅那三個騎兵師就足以將自己部曲摧殘一遍，遑論騎兵之後的三個戰鬥力無比強悍的機步師！經歷過幾次交手，夏侯對高勇軍步卒、騎兵有了更深刻的理解，論及單兵戰力未必強出曹軍多少，但高勇軍擅長戰陣配合，又擁有神臂弩、神臂弓輔助，攻守之間威力大增。
“將軍，還沒有李校尉的訊息，恐怕成武……”護營校尉王忠登道。
“成武啊！”夏侯收回思緒感慨一番，“杜襲擅長守城，應該能堅持到李朔抵達，只要有五千兵馬，當可堅守一些時日，就此拖延高順南下豫州的腳步，為豫州集結兵力爭取時”話未說完，斜刺裡突然竄出一隊騎兵，當先一人渾身浴血，雙眼充滿驚恐。“李朔！？”
聽到這聲呼喊，那將猛然一震，眼淚刷的流淌下來，“將軍……成武……成武……丟了！”
“什麼？”夏侯怔住了！
其西八十里外，高順與率領陷陣營的張飛及朱彤、伍禁、錢勝三位龍騎師將並肩而立，旁邊官道上，排成三條黑線的龍騎兵狂奔而過，只留下一路揚長煙塵，舉目遠眺，高順冷肅道：“夏
｜智俱佳，不可輕視。還有十五里夏侯就將進入昌邑，追擊已來不及了！錢勝，命你率部晝夜兼程，務必於明日傍晚抵達昌邑城東北，控制住通往金鄉的道路！伍禁，命你率部同日抵達昌邑城東南，截斷