證親眼所見且苦大仇深的模樣外，大部分都人云亦云。可就是如此，才三人成虎，讓這股流言迅速擴散～平、濟北、山陽、魯郡，乃至豫州一些地方也開始出現。
“卑鄙齷齪！”陳晉大怒，狠狠排擠桌子，“栽贓陷害真有一手，偏偏還難以反道：“將軍，此事還是上報督軍府吧，兗州不能亂。昨日已有斥候發現兗州百姓對待我軍的態度開始轉淡，兩翼進攻部隊地輜重隊也開始遭到來歷不明匪徒的襲擾，特別是壩河附近地村莊百姓，對我軍尤為未出現！”
調回沒多久接任第55機步師將官的臧霸冷哼道：“這肯定是曹操手下第一謀士程昱想出來的詭計。當年在泰山郡打游擊時，就曾遇到這種情況。他們派兵假扮我軍襲擾、迫害百姓，不但能夠籌措糧草，還能嫁禍於人，讓別人背黑鍋。為此，損傷了不少兄弟。以至現在泰山郡內部分縣鄉仍對我軍持敵視態度。”說到這，臧霸皺眉道：“陳將軍，此事必須儘快解決，三人成虎。若是敵人故意散播，於我軍實為不利。”
陳晉抬頭望向臧霸問道：“你是說此事會引起兗州百姓的仇視？”
臧霸點頭道：“不錯，嚴重的話，將讓我軍陷入握境地。試想，兗州百姓皆暗中幫助曹軍，我方……”
不等臧霸說完，陳晉揮手製止：“我明白了。此事你有經驗，除了上報督軍府外，可有應對之策？”
臧霸伸出兩根手指道：“兩點。第一，安排斥候假扮曹軍搶掠。再以謠言反制之，以彼之道還施彼身；第二，張貼告示安撫百姓，申請錢糧安頓受難農戶，讓世人皆知我軍安民護民之心！”
“好，就以此計！臧霸立即草擬一份對策，速報督軍府，同時派人提醒司州、青州，甚防曹操故技重施。”荊州新野東百里外地湖陽縣∪水西岸的山谷內，一支六百餘騎地隊伍正在其中休整。靜謐的山谷內，山泉、溪水、鳥雀蟲鳴，其間偶有鼾聲響起。
曹純獨自一人坐在山腰地凸石上，順著山谷向外張望，這已經是第七次來這裡休整，每次都會減少數量不等地兵馬。虎豹騎拼殺地不可謂不兇，卻始終無法給敵人造成太大傷害≡高勇軍無話可講，可對上荊州軍也束手束腳。守將文聘似乎有所覺察，將百姓聚攏在一起。使得襲擾變得愈來愈困難。若非初期戰利品豐厚，此刻怕是糧草都要告罄。
相較這些。更令曹純登的還是自己的任務。雖然不停的冒著風險在宛縣、新野之間攪風攪雨，也曾令高勇軍大兵壓境，可是始終不見雙方開戰。曹純有種預感，這樣的情況只能說明一點：劉表、高勇都沒有開戰的打算！
“將軍，譙郡急報！”
曹純眼睛一亮。此時他最需要的就是了解全域性，出征這段時日。他幾乎斷絕了與外界的一切聯絡，又因為行蹤不定。使得與譙郡的聯絡時斷時續。“快帶上來！”經歷千辛萬苦趕來地傳令兵氣喘吁吁的將最近半個月發生的一切講述出來。“拿下了汝南？好！黃巾賊不過是跳梁小自然亂滅。繼續……什麼？高勇攻打陳留？”這一下。曹純坐不住了，起身走了兩步，猛然回頭道：“主公是說讓我自行決斷？”
“正是！劉表、高勇嫌隙未除，卻又不足以開戰，故此，讓將軍自行判斷行止，能引發高、劉交兵最好，不行也無需勉強，保住虎豹騎才能在給予高勇意料之外的反擊！”
曹純閉目凝思：“留在這裡，周旋餘地太小，文聘、華雄明顯加強了守備，可若就此離去，劉、高之間的戰火怕再難燃起。關鍵在哪裡呢？如何做才能讓劉表忍無可忍挑起戰火呢？”突然，一個想法在腦海中一閃而逝，曹純猛然睜開雙眼，露出一絲狠辣的獰笑：“傳令虎豹騎立即集結，咱們玩次大的，一定讓劉表心驚膽戰！”
一個時辰後，在夜幕的掩護下，六百餘虎豹騎精銳離開山谷，沿著比水向南狂奔而去……
濟陰郡成武城，右軍校尉杜襲驚恐的望向城外突然出現地高勇軍，脆弱的心臟砰砰跳個不停。敵軍來的太突然，讓守軍毫無準備∪其是騎兵，旋風般繞過城池，截斷了成武通向其他城池的道路。僅用一個時辰就讓成武變為孤城。原本抱著一線消祈禱夏侯及時返回的杜襲在看到沿官道趕來的高勇軍步卒後，最後的一絲幻想也消失了。兩千對兩萬，這就是杜襲面臨的嚴酷局勢！而留給他思索對策的時間只有不足一個時辰！
城外，劉隆、梁郴並肩而立，神色平靜的打量成武。
“守軍僅兩千，多為精銳，領軍者杜襲，夏侯部將，官居右軍校尉。”梁郴將從俘虜嘴裡敲出來地情報詳細講述，“此人意志堅韌，常擔負