曹秉的雄心已經沒有了，他坐在浪蕩渠邊上，對自己的部下說，我在幾年前曾經和曾炩並肩作戰，那是諸侯聯合討伐董卓的時候，我們戰無不勝。幾年過去了，他還是戰無不勝。當今天下，沒人能擊敗他。我死之後，把我葬在這浪蕩渠邊上。這裡風景不錯，我知足了。
過了不久，曹秉得知對面的北疆軍統帥是曾炩本人，他的心情很複雜。當年，他雖然只是曹操手下的一個軍司馬，但是卻是看見過曾炩的人。雖然曾炩並不認識他，但是這的確改變不了他們曾經並肩戰鬥的事情。
曹秉聽到鼓聲後，沒有任何驚訝，只是微微皺皺白眉，然後悠然自得地抿了一口酒。
城內的校尉、軍司馬、長史等人急匆匆地衝了進來，“大人，北疆軍發動攻擊了。”
“我知道。”曹秉慢條斯理地咀嚼著嘴裡的一塊羊肉，衝著他們輕輕揮了揮手，“該幹啥幹啥去。”
“大人，你不到城樓上去看看？”
“等我吃完飯，小睡片刻，再去看看。”曹秉搖搖頭，無奈地說道，“人老了，晚上總是睡不著，沒辦法。”
七月中旬，豫州，穎川。
曹軍的反擊擊先後展開。夏侯惇、何亟率軍出定陵，猛攻襄城。曹休率軍出臨潁，向穎水河一線攻擊前進。高柔率軍出潁陰，沿著潁水河北上攻擊前進。三支大軍的目的地都是陽翟城。
太史慈、張郃此刻就在陽翟城。法正整理了各部急報後，向兩位將軍詳細稟報戰況，“目前王凌將軍領一部人馬在北線長社阻敵。吳熾將軍領一部人馬在西線汝水河一帶阻敵。司馬懿領一部人馬在南線穎陽、穎陰一帶阻敵。從各部戰報來看，以夏侯惇的南路攻擊最為猛烈。”
“汝水河方向呢？吳熾對面有