傀儡皇帝罷了，事事聽命與金國。但這人身為人臣，一直謹慎本分，不敢以皇帝自稱，自趙策一行人來到東京後，更是恭謙至極，但他投降過金國，而且還當了皇帝，雖然不是自願，大義有虧，趙策極不喜他，聽說他過來，不耐煩道：“他過來還有什麼好說的，讓他走吧。”
侍從正準備離開，宋淮勸道：“可能是確實有事情，殿下，我們對這段日子東京的發生事情畢竟沒有他知道得多。”
趙策道：“那就讓他進來吧，我倒要看看他想說什麼。”
張邦昌不是一人進來的，身後還跟著一頂兩人抬的轎子，拜見過趙策後，他拉開簾子，道：“楚王殿下在此，皇后娘娘您請出來吧。”
皇后娘娘？蕭美仙不是已經跟著皇上北狩了嗎，這個皇后是誰？只見轎子裡緩緩出來一個頭發花白，滿臉皺紋的老嫗，老嫗抬起頭，望著楚王，老淚縱橫，喚了一聲：“策兒！”赫然就是田皇后。
趙策上前兩步，扶著她的手臂，“皇伯母！”宋淮、魏陶兩個給田皇后行禮，“臣參見皇后娘娘！”
田皇后道：“兩位請起，不必多禮。”
眾人將田皇后送到內室，趙策關切地問長問短，田皇后深深嘆氣，“先帝過世後，老身住在永寧殿，後來永寧殿失火，老身不得已避居東京城外的清慈庵，昨日老身出門打水，聽人說起楚王大軍已至東京，因此才過來相見。”
田皇后穿著一身灰色緇衣，身形消瘦極了，杵著柺杖，佝僂著身子，不到五十歲，看著卻彷彿是六七十歲的老嫗一般。她失寵多年，雖說勉強保住了後位，但自此就不在出殿，然而在蕭貴妃手下日子難過，甚至有時候連基本的供應都不足。齊王登基後，更是忘了她，根本不提將她封為太后的事情，只把田皇后遷居到了皇宮裡一處破舊的宮殿。
田皇后道：“金軍搜查到了清慈庵，老身當時病得迷迷糊糊，庵裡的人大部分都逃跑了，只剩幾個年紀大的，可能是金軍以為我要死了，就沒有將我押走，我也以為自己活不了了，但庵裡的老尼采了草藥熬湯，我喝過之後最終還是挺過來。”
趙策道：“這是不幸中的大幸了，皇伯母，我已決定明日帶大軍前去應天府，您與我一同離開這裡，日後我必定會好好孝順您。”
魏陶忙去幾個侍女過來侍奉田皇后，趙策安撫道：“您好好歇息，我的夫人周氏也在這裡，之後我讓她來陪伴您。”
田皇后擦擦眼淚，道：“好，好。”
趙策與宋淮告辭出來，趙策感嘆道：“再沒想到竟能遇到皇伯母，她看來是吃了許多苦頭。”
自田皇后來之後，宋淮一直沒大說話，趙策問道：“子平，你怎麼了，實在擔心陸夫人嗎？你放心，她現在應天府很安全，等我們去了應天府後，你就能夠與團聚了。”
宋淮搖搖頭，道：“內子到應天府後寫信過來，我不是擔心她。”他突然停住腳步，面向趙策說，“趙兄，眼下就有個名正言順登基的機會，不必再等到去應天府了。”
趙策尋思起來，突然眼睛一亮，“你是說，皇伯母？”
“對，田皇后是先帝的皇后，雖然失寵居於冷宮，甚至沒有被封為太后，但在世人眼裡她就是皇后，讓她下詔冊立新帝，如此一來，趙兄你就名正言順了。你讓周夫人今日就跟田皇后去說，曉以大義，她一定會同意的，有了她的詔書，之後才好行事。”
“大善！”困擾趙策很久的問題終於得以解決，他一刻也不願意等，“我現在就去辦這事。”
周婉很輕易地說服了田皇后，田皇后當即寫了冊立新帝的詔書交給趙策。趙策得到詔書後，雖然沒有舉行登基大典，但眾人已經開始改後稱呼其為“皇上”。
眾人快馬加鞭，趕了幾日的路，終於到了應天府，應天府尹江敏中將新帝迎進應天府，暫時安置在應天府衙中。
宋淮現在的職位已經不是翰林了，趙策繼位後，任命他為中書侍郎兼御營使，他軍務繁忙，到應天府後，他先將軍隊安置好，之後就立刻去了陸士儀的姑母家。
陸士儀抱著廷璇出來見他，廷璇見到這個又黑又瘦的父親彷彿不認識了一般，不肯讓宋淮抱，還裂開嘴巴哭起來，陸士儀讓奶孃把女兒抱下去哄。陸士儀的姑母貼心地帶著人離開，把屋子讓給他們單獨說話。
宋淮盯著陸士儀看了半響，陸士儀咬著嘴唇，然後問道：“不認識我了嗎？”她突然撲到宋淮的懷裡，緊緊地摟住他，“幸好你回來了！”
宋淮閉著眼睛，將下巴輕輕擱在她的