人已經去了半條命，死人般伏在銅鏡前。
芝蘭一邊替她梳頭，一邊垂淚道：“娘娘，還是算了吧，身體要緊，等您養好了身子，再對付嫻妃那賤人不遲。”
“不了……本宮時候不多了，不能在她身上浪費時間。”慧貴妃慢慢抬頭，盯著鏡中蒼白憔悴的自己，抖著手開啟一盒胭脂，尾指勾了些殘紅，慢慢塗在自己唇上，“去吧……去請皇上來。”
芝蘭眼含熱淚，一路小跑去了養心殿，卻被告之皇上今夜宿在了承乾宮，於是又是一路小跑，轉道至承乾，想著儲秀宮裡只剩一口氣的慧貴妃，看著眼前深受皇恩的嫻妃，芝蘭眼中一片怨毒，險些當場戳穿她的真面目。
話到嘴邊，又咽了下去。
看看攬在嫻妃腰上的那隻手……即便是說了，他又會信嗎？
“皇上。”芝蘭朝那隻手的主人跪了下來，抽泣道，“貴妃娘娘想見你，說是最後一面了！”
弘曆愣住：“貴妃不是在儲秀宮養病嗎？什麼叫最後一面！”
芝蘭抽泣的更加厲害：“皇上，葉天士說了，貴妃娘娘的病治不好了，貴妃她……”
弘曆色變，不等她說完，便從床上坐起，快步向門外走去。
嫻妃在身後張了張嘴，終是沒有喊住他，只是神色複雜的目送他離開。
弘曆匆匆趕到儲秀宮，宮裡面靜悄悄的，往常侍奉在左右的宮女太監們，早已被慧貴妃斥退。
推門而入，衣色雪白的慧貴妃端坐在燭火下，臉上抹著濃妝，黛眉修長，唇若朱丹，彷彿戲臺上的戲子，妝成待君閱，緩緩抬頭道：“皇上，你來了。”
弘曆幾步上前，伸手扶她：“貴妃，你不好好休息，現在又鬧什麼？”
慧貴妃輕輕推開他：“臣妾自知時日無多，想為皇上跳最後一支舞，希望有一天臣妾沒了，皇上能記住我此刻的模樣，永遠不要忘了。”
弘曆楞道：“貴妃……”
慧貴妃昂首看他，忽溫柔一笑，說不盡的嫵媚，道不盡的悽婉：“也許，臣妾一直沉浸在自己的戲裡，從未清醒過，皇上就容許臣妾，再任性一回吧。”
語罷，慧貴妃盈盈起身，強撐著為弘曆起舞。
如鮫人上了岸，如仙鶴折了翅，每一步都鮮血淋漓，每一次折腰都痛徹心扉，這拼盡全力的將死之舞，卻勝過了她過去所有的舞，其悲壯之美，使弘曆從頭到尾都沒移開眼，彷彿凡人被鮫人所迷，彷彿僧人被妖鶴所惑。
直至一舞終了，弘曆才發現，她身上的白衣早已被血浸透。
“寧馨兒！”弘曆忙衝過去抱住她，動容道“你好好養傷，朕以後會好好對待你，我們忘記不愉快的事，好不好？”
慧貴妃伏在他懷中，喘了片刻，緩緩抬起沾滿汗水的面孔，伸手撫摸弘曆的面容：“不，皇上，太晚了，寧馨兒等不及了。常言說，人之將死，其言也善，寧馨兒有一件事求您！”
弘曆心疼無比：“朕一定替你找到兇手！”
慧貴妃搖搖頭：“這對臣妾已經不再重要了……”
弘曆：“那你想要什麼？”
這一刻，只怕慧貴妃想要坐一坐皇后的位置，弘曆都會考慮片刻，而不是如過去那樣一口否決，呵斥她不要痴心妄想。
慧貴妃卻哀婉道：“臣妾知道，皇上雖是天下之主，不可隨意干涉臣子家事，所以，從未要求過什麼……那時候，臣妾還在做夢，夢著有朝一日當了皇后，就能名正言順給娘追封，讓娘厚葬！我要高氏全族，為娘戴孝，向她叩頭認錯！但夢，永遠都只是夢！如今，臣妾只能厚顏，懇求皇上答應，給我孃親一場葬禮，不至讓她的魂魄四處漂泊，無處容身！”
弘曆沉默片刻，堅定地：“好，朕答應你！”
慧貴妃眼角掛著一滴淚珠，得償所願的嘆了口氣：“父親遠在千里之外，我想見見兩個妹妹，請皇上開恩，准許她們入宮！”
弘曆：“朕即刻下旨，召高家人入宮！”
聖旨下到高家，不等天亮，馬車就駛至宮門外，等到宮門一開，馬氏便領著兩個如花似玉的女兒從馬車內下來，被太監領著去了儲秀宮。
“娘。”高家大小姐高寧秀悄悄問母親，“聽說大哥也想來，但被大姐拒絕了，為什麼？”
高恆與慧貴妃是一母所出的親兄妹，相依為命的長大，感情自不是她們這些異母妹妹所能比的，聽聞慧貴妃病重，高恆險些連夜入宮來，卻被傳話太監給拒了，說貴妃娘娘只想見兩個妹妹。
“還