帶貨物，但事實上就沒有哪個漕運船隻能違此例的，不然跑一趟船還得貼進去家當，連飯都吃不飽，誰還肯做賺本的買賣。
船老大還當今兒倒黴，碰上了稽查貨物的，偶爾上面有令，下面的人為了應付，也會抓幾個船老大做樣子，罰款了事。
巡防營的不信，帶兵往各個艙房查了一遍，到得底艙一處窄門前，探頭出來個十二三歲四方紫紅臉膛的小廝，頭髮用藍布扎著，粗聲粗氣的問：“有事？”
艙房裡還亮著燈，床上躺著個人，床尾還搭著件細布藍衫，那巡防營的人接到命令，說是找的倆姑娘，見到這小廝也只是例行公事問一句：“可見到兩位姑娘了？”
那小廝搖頭：“我家公子生病了，小的一直在艙房裡守著，可沒見過什麼姑娘。”
船老大從頭到尾跟著，暗自驚訝，昨天下午這主僕倆來問詢想在搭船前往南方尋親的時候，他還覺得主子年輕俊俏，男生女相，小廝倒是壯實。沒想到昨兒瞧著都好好的，自下午上船之後都不曾再出來過，今兒竟然病了。
他們給銀子痛快，船老大樂得賺這一筆，還讓小船工候著按時送水送飯過去，真沒聽說生病的話。
巡防營的此次也不是為著船艙底暗室裡那些貨，查到上面艙房，與周鴻打了個照面。他們這些底層官兵並不曾見過周鴻，只聽他說話帶著居高臨下發號施令的口氣，便知是遇上了貴人，立刻帶著一幫人退下船去。
船老大巴不得立刻開船，眼看著這撥人去了旁邊徐州幫的漕船上，馬上吩咐船工起錨扯帆開船。
周鴻昨夜�