：“怎麼每次說正事，都能被你給帶歪了？”這丫頭天生自帶跑偏氣質。
葉芷青糾正他：“那叫歪樓！歪樓！”
周鴻細想，居然形容的很是貼切，頓時大笑出聲，將她拘在懷裡一頓親，兩人氣喘吁吁摟在一處，互相對視，都從對方眼裡看到了自己，心意相通，周鴻竟不覺和是難過了。
劉晗其人最是喜新厭舊，外面的紅顏知己排成排，真讓他為了虞紅綾而放棄外面的紅顏，恐怕難度太大。
而他能做到始終如一，僅此一點就賽過劉晗許多。
他想通此節，心情大暢，兩人相依相偎說了許多知心話，諸如往後如何生活，孩子生下來如何教育，展望未來全是美好。
次日起床，周鴻便寫了奏摺，往宮裡去請見，前程之事總要有個決斷。
魏帝近來生活的焦頭爛額，有一部分官員吵吵著要重懲太子，另有一部分官員主張寬宥太子，還有少部分為太子辯解，朝堂上吵成了集市，亂糟糟一片。
他年紀大了受不得吵，尤其近來龍體欠安，葉芷青已經出宮，調理身體的事情全交給了太醫，不舒服起來總懷疑要麼是太醫沒盡心，要麼是臣子起了壞心，連嘗湯藥的太監也多提了四五個，同樣的方子要煎四五份，誰也不知道入到魏帝口裡的最後是哪一份。
胡衍來請示，說是周鴻遞了請見摺子，他遷怒起來毫無道理：“讓他候著，先晾晾再說！若不是他攪起兩淮的渾水，太子也不至於被下了天牢，讓朕如今進退不得！”
太子是他的兒子，當爹當父皇的想怎麼折騰制衡自己的兒子，全看心情，但是太子因為別人而下了天牢，這就是旁人的不是了。難道他們就不考慮皇帝的顏面？！
胡衍心道：當初您老派周遷客前往兩淮鹽道，不就是存了要把兩淮的水攪混，清一清積弊的打算嗎？如今人家倒是真將兩淮清理了一番，連自己也差點沒保住，怎麼到了您好老嘴裡又沒好了？
他近來覺得魏帝愈發的難侍候，前幾天乾兒子胡桂春被遷怒打了一頓板子，如今還在床上趴著沒起來，哼哼不已。
“陛下只管晾著他，哪有讓陛下氣惱的道理！老奴去瞧瞧，讓那些侍候的小子們都睜大眼睛盯著，候見處不許給茶水點心！”
胡衍這招挺靈，魏帝反被他逗樂了：“你個老貨，越來越不講理了！”他嘆道：“說起來，周遷客倒是個好的，能將兩淮徹底清理一遍，又能完好無損的回來，風骨與手腕俱有。尤其他那小娘子醫術不錯，如果不是懷孕，倒好留在宮裡侍候！”
這時候倒想起周遷客與葉芷青的好來了。
胡衍便作為難：“那老奴到底是讓為難周遷客，還是不為難啊？聽陛下這話，他倒好像……還不錯？”
魏帝笑罵：“行了行了，別作戲了！你不就是怕朕寒了臣子的心嘛。朕也只是心裡難受，無處可說而已。晾晾就得了！”
這天傍晚，周鴻在餓的飢腸轆轆之後，總算蒙魏帝召見。
所幸周鴻體質極好，在外征戰飢寒總是無可避免的，早就練就了銅皮鐵骨，跪在魏帝腳下的時候，腰背依舊挺的筆直，仍有軍人氣勢。
“微臣叩請陛下萬安！”
魏帝冷哼一聲：“周鴻，你可知罪？！”
周鴻裝傻充愣：“微臣莽撞無知，闖下大禍，多謝陛下寬宏大量，容微臣自辯清白，這才幫微臣洗脫了罪名！”
魏帝近來喜怒莫測，也不再追究他的罪名，問道：“你遠在兩淮，卻能將京裡也給攪的天翻地覆，依你看太子的罪名可屬實？”旁觀者清，京裡官員的關係盤根錯節，周氏一向只在東南保境安民，於朝堂之事並無涉足，倒可放心問問。
周鴻抬頭，與魏帝的目光相撞，他沉思一時，才緩緩答道：“微臣與太子殿下向無交集，唯一私底下的交集便是當初尚是淮陽王的淮安王殿下在王府擺宴，微臣有幸與太子殿下同席。那時候，太子殿下對席間兄弟很是關照。微臣家中尚有一弟一妹，為他們操心久了，見到太子殿下的舉動，總覺得……那必然是常年關愛已成習慣，發自內心的關心，而非在外偽飾虛矯。”
他不提爭權，只提兄弟之情，只希望能打動魏帝。
魏帝還有幾分不信：“你說的……可當真？”
周鴻大膽道：“微臣久在東南守軍，只懂忠君。”無論寶座上坐著的是哪位，其實都沒有區別。
“周氏祖訓，保境安民，不涉朝事，微臣不敢或忘。陛下恕微臣愚鈍，微臣在兩淮清理鹽道，見了不少貪官與心黑的