原先是每天都給，後來是她自己說，每天都有，錢多了沒地方存放，讓他不用如此守諾。
沒想到隔天，步蓮華就拿著一個小荷包來了：“是我疏忽了。給你換成銀票，蘇家錢館的兩張，賀通錢莊的三張，還有些錢幣碎銀，想買什麼就買，沒錢了或者丟了一定要告訴我。另外，要是哪天跟我走散了，你就去找賀通或者蘇商的錢鋪，報我或者北湘的名字都行，千萬要記得。”
蘇北湘一路無話，背上昏睡的步蓮華找了家乾淨敞亮的客棧，吸取上次的教訓，這次要了間大房，打算住一起。
但床只有張大的，蘇北湘自然不會跟病人和阿蘭搶床，他把步蓮華扔在床上後，自覺地挪好椅子，躺了上去，腿放在桌子上。
屋內很長一段時間無人說話，氣氛有些尷尬。
過了不久，蘇北湘見阿蘭收拾床鋪，忙著打水洗臉，沒注意他，他這才從袖筒裡掏出一截小藥膏，給身上的傷口塗藥。
蘇北湘從小就被爹孃訓斥，說他打起來，背後空門大開，典型的顧前不顧後，因而添了傷，基本都是在身後。
蘇北湘背過手，能夠到的傷，費力塗了，夠不到的，他也懶得管，剛回過頭要把藥膏收進去，就見阿蘭盯著他看。
“怎麼？”蘇北湘問道，“缺什麼東西？”
“不缺。”阿蘭低頭給步蓮華掖了掖被角，又抬起頭問道，“……要不我幫你？”
蘇北湘回敬她三個字：“要你管。”
一般情況下，蘇北湘態度惡劣，吐出這三個字後，阿蘭一定會如他所願，不搭理他的。
不過這次，阿蘭皺眉道：“你背上有道傷，挺長的，肯定夠嗆。所以我好好地再問你一次，你想清楚了回答我，要不要我幫你塗？”
蘇北湘猶豫了許久，最終像要英勇就義般，咬牙切齒地遞上藥膏，說道：“好，那你來。”
阿蘭把藥膏拿在手裡，抬起眼皮說道：“我是幫你，不是你支使我。”
蘇北湘閉上眼睛，醞釀了好久，最終豁了出去，說道：“幫我，謝謝。”
儘管表情還是不情不願，但起碼說謝謝了。
阿蘭哼笑一聲，讓他轉過去。
蘇北湘有些無措，可能是把後背給人，讓他感到不安。
但他沒不安多久，因為塗藥的人動作可不溫柔，蘇北湘打著顫說道：“你就不能輕點嗎？！”
“抱歉抱歉。”
阿蘭手上動作放輕了些，然而蘇北湘完全不配合，藥還沒塗上，就碰了一下，他就跟吃了炸藥一樣，噼裡啪啦亂蹦。
阿蘭對他可沒什麼耐心，他趔著身子動來動去，她也沒辦法按住他不讓他亂動，幾次抓空後，阿蘭忍無可忍，一巴掌打到他背上，怒道：“給我忍著！”
劇痛襲來，蘇北湘差點叫出聲，然而這之後，他果真不動了。
月霜說得實在是太對了！阿蘭嘖嘖稱奇，這蘇公子就是個賤骨頭啊，非得人罵著打著才舒服，你態度好了，他還渾身不自在。
塗好了藥，蘇北湘又自覺躺回了椅子上去。
阿蘭問他：“你行嗎？不然你過來睡。”
她身上沒傷沒病，跟他換換，她睡椅子也行。
蘇北湘沒好聲道：“你睡你的，別管我！”
他說完，搭上衣服，朝椅子上一坐，碰到了傷，齜牙咧嘴地閉上了眼。
蘇北湘掛彩頗多，睡得也不安穩。
越往雲州，地勢越高，八月的天氣，鄉野小店夜裡頭不暖和。
阿蘭睡意朦朧中，被蘇北湘翻來覆去的聲音吵醒，她嘆了口氣，點上燈，下床來拍醒了他：“過去睡。”
“你睡你的就是……”
阿蘭差點把手裡的燈拍在他那張不情願的臉上：“滾去睡！”
他鬆動了些，但仍嘟囔著：“怎麼能讓女人睡椅子。”
“那得問問你這個男人，為什麼會一身傷了！”阿蘭拍著他後腦勺，“傷了病了就不要逞能，我提醒一下，現在你吃的住的都是我的，我說了算，快去！明天你要是也病倒了，我怎麼辦？照顧兩個病人嗎？”
蘇北湘沒有剛剛那般堅定了，臉上出現了猶豫之色。
“快去，床上有被子。”阿蘭說，“夜裡涼，你又傷了，凍病了就真成麻煩了。”
蘇北湘按著肩上的傷口，挪到了床上，挨著床邊躺了下去。
阿蘭指了指被子，蘇北湘猶豫了一下，拉過被子蓋上，閉上了眼。