他讓周泰帶二萬部隊分批從合浦乘海船偷偷地到了南海郡，之後偷偷潛入到了離蒼梧、高涼、南海三郡的交界處不遠的地方。因為周泰一直在南海郡內部的偏僻山區行軍，加上沙摩柯等人一直以為南海郡只有二千多東吳兵鎮守，不可能派兵出來威脅自己的城池，沙摩柯他們派出的探馬和細作幾乎只盯著揚州是不是派新部隊過來，沒有派兵過來就以為萬事大吉，完全放鬆了對南海郡內部的監視，更沒有想到那些運輸船偷偷運來部隊讓他們在偏僻之地上了岸。所以周泰雖然率領二萬人的大部隊長途跋涉，但沒有被沙摩柯發現。
躲藏在山上的周泰大軍等沙摩柯的部隊過去後立即出發，從南海郡的地盤衝出來進入蒼梧郡的地盤，快速插到了沙摩柯隊伍的後面，在一個山谷口立陣阻截，將沙摩柯的迴路給切斷了。
接到探馬的報告，面對前面二萬敵軍，接連受到打擊的沙摩柯反而冷靜下來了。沒有指揮疲勞的軍隊立即猛攻，而是命令部隊就地向中間靠攏，並在一個依山傍水的山坡地紮下了營寨。
而士兵們不顧疲勞，立即就開始挖陷阱、設鹿角、立柵欄。全軍上下都知道這必將是一場死戰，一場不是你死就是我活的最慘烈的戰鬥！一萬多人沒有喧譁也沒有哀嘆更沒有驚慌失措，只是默默地行動著、準備著。
把沙摩柯部隊包圍起來的周泰也因為連日奔波，士兵勞累。雖然不怕沙摩柯的部隊衝擊，但要發起衝鋒卻也實力不足。所以他也沒有急於求成，而是也在離沙摩柯大營五里遠的地方安營紮寨，一邊向周瑜報捷一邊等待周瑜大軍的到來。
第二天下午，當週瑜率領五萬大軍日夜兼程趕來後，沙摩柯的一萬人馬就被先後到來的周泰、呂蒙、周瑜三路大軍給團團包圍起來了。
七萬五千對一萬，周瑜絕對佔優！可以說周瑜幾乎把所有能派的部隊都派來了。
當然周瑜也派了幾個使者去勸降，但無一例外地被沙摩柯砍了腦袋扔了出來。幾批使者的從人回去後帶出來的話都只有短短的四個字：“要戰就戰！”
真可謂斬釘截鐵擲地有聲，讓興奮的周瑜也有點嫉妒那個年紀輕輕的劉嘉了：這小子到底何德何能，這些傢伙怎麼對他如此死心踏地？
失去幾個派遣的使者，處於主動地位的周瑜自然沒有再派人去勸降了——人才損失不起。但也沒有被沙摩柯殘暴的行為激怒而立即進攻。他只是冷靜地命令手下準備了又準備，他既準備殲滅包圍圈裡的這一萬精兵，他更想引出高涼郡、蒼梧郡的守軍來援救，這樣的話才更有利於今後的攻城。
但周瑜等了幾天，周圍二個郡的守軍卻依然緊閉城門，沒有派一兵一卒出來，似乎不顧沙摩柯的大軍死活。其實這是龐統動身前就吩咐好的，各郡五千守軍除非確定周圍沒有任何威脅才允許出城，否則就只要一心守城就行了，城守的時間越久越好。
看守軍毫出出兵的跡象，稍微有點失望的周瑜只好指揮大軍對包圍圈裡的人動手了。
這天上午周瑜和周泰、陸遜等將軍率其中的五萬人馬來到沙摩柯營寨前立陣吶喊。休息了幾天的沙摩柯大軍也不甘示弱地出寨迎戰。雙方的陣一布好，周瑜就命令全軍分左、中、右三路壓了上去。
沙摩柯看著鋪天蓋地而來的敵軍也沒有驚慌，讓一部分士兵守在寨門口外，他親自帶領幾千人馬專攻陸遜率領的右路軍。激烈的戰鬥沒有進行多久，沙摩柯的部隊就開始出現了不支欲敗的跡象。
正在指揮戰鬥的周瑜見有機可乘命令其他兩路大軍放棄其他的進攻而裝向對付沙摩柯：一路衝沙摩柯的中腰，一部衝沙摩柯的尾部，企圖和位於沙摩柯前面的陸遜部隊一起把沙摩柯的部隊全部吃掉。
這時卻見沙摩柯突然大叫道：“大象！”
正在戰鬥的沙摩柯士兵聽到喊聲後都立即脫離戰鬥向沙摩柯集中靠攏，甚至堅守寨門計程車兵也奮力殺出來與沙摩柯匯合。
就在周瑜手下士兵驚訝的時候，突然從沙摩柯營寨裡傳出一陣低沉的聲音，緊接著從裡面衝出來二十多頭大象。大象背上都坐了四五個士兵，有的持矛，有的挽弓，嚎叫著朝周瑜的部隊衝去。
笨重的大象的腿就象一根粗大的柱子，每踏一步大地都要顫動一下，此時二十多頭大象的氣勢竟然與幾萬士兵發出的氣勢沒有多大的區別。它們在御象兵的驅使下專往人多的地方衝去。
它們身上都懸掛了厚厚的牛皮以擋住對方射來的箭和刺來的矛，加上它們本身皮厚身軀大，偶爾中一槍挨一刀沒有什麼大礙，有時反而會更加激化出