，並沒有驚慌，只是淡淡地道：“父侯請起來吧。”
薄安跪地不起，“貴人今蒙聖寵，臣不敢專父子之禮。”
她頓了頓，“並無什麼寵御之事，阿暖還未及笄，父侯多慮了。”
她這句話聲調不高，卻一字字如落玉盤，闔府的人都聽得清清楚楚。薄安身形一震，卻是一旁的薄昳最先反應過來，微笑道：“阿暖自有阿暖的福氣，父侯確實多慮了。”轉身對眾人道：“陛下不在車中，大家不必跪迎了。”
待得眾人散去，薄安往回走去，薄暖望著父親微帶花白的頭髮，忽然三兩步搶了上去：“阿父！”
薄安顫巍巍回過身來，月色將他臉上溝壑的陰影映照得格外清晰。他的目光清明而靜默，“阿暖，怎麼了？”
薄暖輕聲道：“阿父是否在為阿暖揀擇人家了？”
薄安看了她半晌，“你隨我到房裡說。”
父親的房間陳設寡淡，一看便是個沒有女主人的居處，幾冊書，一方案，案後的床素淨得幾乎沒有顏色。薄暖心中忽有些愧怍：她從來沒有孝敬過父親。不要說黃香溫席，她面對父親的時候就是寥寥無幾，父女雖然相認半年，卻從來沒有好好地說過幾句話。
“阿暖是個聰明人。”父親將書案上的《春秋》理好，沒有看她，“想要什麼樣的夫婿，自己心中可有主張？”
她將門合上，去點亮燈燭，一時間燈火將父親頭上的白髮映得根根分明，“阿暖……不知道。”
薄安笑了，聲音慈和：“所以來找為父，想先打聽打聽為父找的人才，是不是？”
薄暖瓷白的臉龐上泛起暗紅，好像是被燈火烘染的。她沒有點頭，也沒有說話。
薄安漸漸地收回了笑容：“我並沒有給你找人家。你的人家，早已定好了。”
薄暖一震，脫口道：“是誰？”
薄安靜靜地看著她：“你過去是梁王的侍婢，如今梁王成了天子，你父親和兄長立刻就升了官，再加上今日陛下派人接你去上林苑，已經鬧得滿城皆知……你覺得旁人家的郎君，還有誰敢向你提親？”
“可是……”薄暖怔怔地道，“可是陛下並不……陛下只是想……”
只是想控制薄氏而已。
她沒有說出口，因為她發現，其實這也是一樁很好的娶她的理由。
他要娶她，為什麼一定要因為愛她？
她不是市井愚婦，怎麼連這點道理都不懂呢？
薄安看著她，片刻，輕輕嘆了口氣，往房中拿出了一方妝奩，交與她，“你馬上就要及笄了，這個，便當做為父的私禮吧。”
她開啟一看，金光晃眼，竟是一根純金打造的鳳頭釵，鳳凰高傲地昂首振翅，通體的亮金色好像能讓人的心稍微安定一些。她驚怔一瞬，“這是——阿母的舊物麼？”
“不是。”薄安轉過身去，話音悲哀地氤氳在夜風中，“是你母親之姊，孝愍陸皇后之物。”
朝局漸漸穩定，終於有人想到了廷尉裡的仲恆、梅謹和掖庭獄的梅婕妤母子。
新帝初初登基，自然不能濫殺，而況又有大赦的風，於是顧淵一揮手，將他們都釋放了。梅婕妤母子仍居舊時昭陽殿，用度並不減損分毫；一大批當先帝駕崩時鬧事被捕的官員此刻都官復原職，梅謹遷光祿丞，而仲恆……
曾經為國之股肱、屢次犯顏直諫的前丞相仲恆，在朝中的人緣不好亦不壞，關於對他的處置，朝議上開始了無休止的爭論。
天子雖然御極，畢竟只有十六歲。上朝時，薄太皇太后垂簾御座之後，雖然流蘇帳一層層隔落下來，顧淵卻依然感到如芒在背，彷彿是那兩道老婦人的目光自後方緊緊地黏著在他身上。他由是不得不更加挺直了背脊。
好容易散了朝，內官先扶著太皇太后的鳳駕回宮，顧淵將身子往後一靠，靜靜道：“周夫子，請留步。”
御史大夫周衍吃了一驚，一旁的朝臣亦投來注目。他早已不是皇帝的夫子了，皇帝仍如此喚他，顯然心情是念舊的。唯有也曾教授過皇帝《春秋》的丞相薄安絲毫不動聲色，好像根本沒有聽見，徑自與散朝的眾臣一同離去了。
偌大的未央宮前殿一時只剩下皇帝與周衍，殿下兩旁侍立的郎官都如聾啞一般，執戟垂戈，身軀僵直。顧淵對周衍招了招手，“夫子，靠近些來。”
周衍忙道：“臣惶恐，不可僭越。”
顧淵深深吸了一口氣，額上青筋微露，“你抗旨不遵，該當何罪？”
皇帝性情喜怒無常