她們的取笑。
周老爺子剛回了書房看謝笙今日做完了的功課，就聽見門被直接開啟了，謝侯興奮地從外頭走了進來。
“姑父，南寨總算願意和我們接觸了！”
第17章 為父
“南寨？”周老爺子把茶盞往桌子上一放，也不顧歪了杯蓋，大步走到了謝侯身邊道，“果真？”
在得到了謝侯的確認之後，周老爺子不由大笑道：“好好好，多少年了，南寨一直不願意和我們接觸，有如自立一朝，偏偏南寨最多奇異之事，若不能解，實乃我朝心腹大患。”
“其實也是趕巧了，我今日出行，救了一位被毒蛇咬傷的老人，送他回去時，才曉得他是南寨的大祭司，”謝侯想起那時的情形，還有些激動，“那大祭司正是兩位寨主的父親。”
“那也是你的運氣，”周老爺子想了想道，“你與南寨如今還沒定下契約，必定還要再去的，等你再去的時候，把小滿帶上。”
“姑父，小滿才多大，”謝侯平日裡已經是粗養謝笙，可像是周老爺子這樣的，也是絕無僅有了。
周老爺子平日裡好遊歷，不管去到哪裡，都是把謝笙帶著一起的。因為謝笙年紀還小，便大都只去一些古剎名寺等地，不過若有什麼事情，像是上次去了蜀州書院，周老爺子也是必要帶著謝笙的。
這樣的情況在知道謝麒將要成為太子伴讀之後，愈演愈烈。每每看著出去玩過之後，回來睡得昏天黑地的謝笙，謝侯心裡只剩下慢慢的疼惜。
“你總以為他還小，小難道就不教了嗎？”周老爺子理直氣壯道，“小滿聰慧，便更不該浪費。如今只是叫他跟在你我身邊多走走多看看，開闊開闊眼界罷了。等到了明年，小滿再大些，我還想去下頭村裡開一傢俬塾，帶著小滿去感受一番民間生活呢。如今去南寨這麼好的機會，朝中泰半官員一輩子都求不到一次的時機，你若嫌小滿年幼就不許他去，豈不是耽誤了他？”
周老爺子的話很有道理，謝侯卻還是心存疑慮。像是開私塾這樣的事情，只要謝侯派人保護好，就不會有什麼危險，去南寨和這個根本就不是一個等級的。謝侯無端感覺到周老爺子有些急迫的心情，似乎他非常著急的想要把小滿培養成才。
“姑父，您在著急些什麼？”謝侯猶豫片刻，還是問出了口。
周老爺子一怔，才苦笑著搖了搖頭道：“我已經急到連你都發現了嗎。”
周老爺子嘆了口氣：“你日前不是就知道了嗎，太尉想要推謝麒上去，做太子伴讀。”
“這和小滿又有什麼關係，”謝侯不大明白。
“你可還記得呆在冷宮裡的那位娘娘？她可也有皇子呢。”
太子並不是皇后所出，而是皇帝為了取得太尉的支援，清理前朝一權宦勢力，而定下的貴妃之子。這個貴妃，正是太尉的親女兒。而冷宮的那位娘娘，其實是皇帝之前的王妃，原本是名正言順的皇后，卻被貴妃仗著太尉的勢力逼得只能退居冷宮，每日裡只能吃齋唸佛。
“可世子爺不是已經夭折了嗎，”謝侯看著周老爺子嚴肅的神色，心裡隱約升起了一股不好的預感。
“世子夭折了不假，難道茹娘就只有一個大姐兒了嗎？”
周老爺子話裡透露出來的意思讓謝侯有些坐不住了。李氏當然不止有大姐兒一個孩子，她還有小滿在呢，同理，那位娘娘所出的世子夭折了，她難道就不能再生了？當然不是。
當初世子夭折的事情裡有多少的貓膩，誰心裡沒點數？只是當初正是奪嫡最關鍵的時候，世子之死一旦鬧了出來，對皇上實在不利。但是痛失聰明的嫡子，皇上又豈會真的善罷甘休？所以此後讓娘娘退居冷宮，除了是被太尉逼迫之後的無奈之舉，應當也是對那位娘娘的保護。
皇上善於隱忍，鮮少去後宮，都是宿在自己宮裡。如果說有那麼一條密道，可以從皇上的寢宮直通那位娘娘的冷宮，又或者說那位娘娘根本就沒有住在冷宮，而是一直和皇上在一起呢？
周老爺子見謝侯已經想通，便只道：“那位和小滿差不多年紀，皇上應當是早早的就看顧著了，否則當初我到蜀州之前，皇上也不會和我說，小滿是個可造之材，日後可叫小滿為我夫妻養老送終。”
“那會子我正因為太尉陷害心裡煩亂，並沒細想，只以為是皇上因著當初那點子師徒之情在安慰我。後來帶上小滿去蜀州書院，也不過是想讓他多出去走走，也看看外頭的人事，若按著我的原定計劃，今年叫小滿好生在家裡待著，明年去私塾也就是了。”