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小菊沒有說話，輕輕地瞥了郝夫人一眼，嘆息一聲，輕輕地一拉袖子，輕輕地把右手高高舉起。
大家一看，紛紛發出一陣驚歎。原來，小菊的那隻本來應該如凝脂一般雪白的手上傷痕累累，青一塊，紫一塊的，看起來可謂觸目驚心。
李唐點了點頭，道：“好了，多謝小菊如夫人了，請你把手放下去吧。你知道我為什麼會懷疑到你的頭上嗎？你昨天把那本《霍小玉傳》扔給我的時候，用的是左手，而且那姿勢頗為怪異。當時我尚且沒有覺察到，只是感覺有些不對而已。直到我回到家中遇上了一件很突然的事情，才終於明白了我心中這種不對的原因所在了。
再仔細一想，就越發覺得不對了。你說你昨夜在看書，看《霍小玉傳》。本官就納悶了，那《霍小玉傳》乃是《太平廣記》中的一篇，就算是小孩子，也沒有幾個沒有讀過的吧！小菊如夫人名門之後，豈會連這個都沒有讀過呢？
好吧，暫且就算你是在溫習吧，溫故而知新，也未嘗不可。只是，那《霍小玉傳》雖然在《太平廣記》之中算得上是篇幅較長的一篇，這也是它經常單獨成書的原因，但就是這樣它全篇也不過三千多字！一篇你很熟悉的，只有三千多字的文章，如夫人你要讀上一個晚上嗎？
其實，如夫人你若是和其他人一樣，就說自己在睡覺，什麼也沒有做，本官恐怕也懷疑不到你的身上。只是你大概覺得說睡覺無根無據的，不能擺脫嫌疑。只是你說你在看《霍小玉傳》，就未免更有畫蛇添足之嫌了。你可知道，有時候聰明，往往是反被聰明所誤的！”
眾人聽得連連點頭，再望向小菊那如花似玉的美麗面孔的時候，眼中就多少帶著點懷疑的色彩了。
旁邊的郝夫人忽然冷笑道：“即使小菊手上有傷，也說明不了什麼，我可以說，小菊的傷是我掐的，我是如今這家中的一家之主，看她不順眼，就掐她，不可以嗎？大家都可以睜開眼睛看看，小菊這瘦瘦弱弱的樣子，哪裡像是一個殺人兇手？至於說看書的時間太長，就更加沒有什麼了，我喜歡一本書，就可以翻來覆去，覆去翻來地看，縣尊難道還能限定看書只能看一遍不成？再退一萬步來說，就算是小菊殺了人，你覺得她有本事把人抬回屋內的床上嗎？不要忘記了，她乃是裹足的！”
她這話說出來，已經有了十足的強詞奪理之意了。不過大家都紛紛把目光轉向了李唐。如今的問題是，他們已經不懷疑小菊就是真兇，只是想看看李唐如何找到證據，如何用證據來指證小菊。
李唐冷笑道：“以貌取人，不論在什麼時候都是大忌！是不是殺人兇手，咱們並不能憑著外貌來判斷，不是嗎？至於把死者屍體弄回郝閣長臥房的床上，本官猜得不錯，其中一定有郝夫人你的功勞吧！”
郝夫人冷笑道：“縣尊今天已經猜了很多次了，依我看來，沒有一次是對的。這一次再次猜到我的頭上，我就不必再否認了。因為你是官，我是民，你說的話永遠都比我要有威勢得多。我現在不想說太多，只想問，證據呢？我現在只想看見證據！”
李唐回過頭來，向身旁的捕快說道：“事到如今，夫人們的香閨也是無法避忌的了，你們都去搜搜吧！”那捕快答應一聲，又招呼了其餘的幾名捕快去了。
過了約莫半個時辰的時間，那幾名捕快灰溜溜地跑了回來，為首那人苦笑著稟報道：“堂尊，我們——在小菊的房裡搜了很久，什麼也沒有找到啊！”
李唐眼中閃過一絲怒色，喝道：“我說你，還有你們怎麼如此蠢笨哪？我讓你們去搜‘夫人們’的香閨，你們卻只搜小菊的香閨。那郝夫人的香閨，你們有什麼不忍光顧的？”
郝夫人臉色大變，喝道：“李唐，你敢！我乃是郝家的未亡人，先夫屍骨未寒——”
李唐也不理她，向那幾名捕快喝道：“還不快去！”
郝夫人連忙站起身來，再次向李唐撲了過來。李唐閃身躲過，早有兩名衙役衝上去，把郝夫人拉住。郝夫人兀自不肯罷休，死命地掙扎，向李唐猛撲過來，奈何幾次努力都一一宣告失敗。到了最後，她只好無助地號啕大哭起來。
有過了不多久，那幾名衙役忽然興匆匆地跑了回來，為首那人一手拿著一把匕首，一手拉著一隻繡花鞋，送到李唐的面前，道：“這是在郝夫人床底下發現的，這匕首上尚有血跡，請縣尊過目！”
李唐也不接過，揮揮手道：“都收起來吧，日後在公堂之上，也可作為證據！”又轉向大家道：“這匕首不用說，大家