“紅兒。”丫頭細聲細氣道。
“今年剛滿十三，別看她身形瘦，力氣可大著呢，什麼粗活都能幹……若不是我男人發病死了，家中還有三個黃口小兒沒飯吃，這麼好的女兒，定是捨不得賣的。”話還未說完，那大嫂已經哭紅了眼，用乾裂的粗手抹了抹眼睛，哽聲道，“小姐，您發發慈悲……”
徐南風問：“大嫂，你需要多少錢？”
“五兩……不，四兩就夠了。”大嫂緊緊地盯著自己的女兒，眼淚淌個不停，像是要將女兒的模樣永遠刻在腦海裡。
徐南風從袖中摸出五兩碎銀給大嫂，這是她兩個月攢下的零錢。
大嫂千恩萬謝，又叮囑眼眶發紅的女兒：“紅兒，要聽夫人小姐的話，要勤勞，娘不能照顧你了……”
紅兒垂著頭，不住地用手背去揉眼睛。
徐南風牽著紅兒的手，對大嫂道：“您放心，我不會虧待你女兒的。”
“不知小姐貴府何處？老婦……”大嫂乾裂的唇顫抖著，哀求道，“老婦若有空，還能去貴府見紅兒嗎？”
可憐天下父母心。徐南風有些心軟，頜首道：“若府中得閒，每年會允許她回家探親。”
紅兒眼含熱淚，一步一回頭地跟著徐南風走了，大嫂在她們身後跟了許久，一邊走一邊不住地抹眼淚，直到人潮擁擠，徹底隔絕了一個可憐母親的視線。
看得徐南風心酸極了。她想起不久之後，她也會離開母親，去往另一個陌生的地方。
走到王家包子鋪前，徐南風俯下身摸了摸紅兒的頭：“紅兒，餓不餓？”
紅兒垂著腦袋，一顆眼淚吧嗒掉在手背上，半晌才搖搖頭：“不餓的，主子。”剛說完，肚子便咕嘰叫了一聲。
“不必叫主子，便和府中的下人一般，喚我南姑娘罷。”徐南風笑了，又溫聲道，“我有點餓了，你陪我去吃包子可好？”
紅兒不好意思地點點頭。
葉娘在一旁酸道：“這哪裡是買了個下人，分明是個嬌小姐！”
徐南風無奈：“娘，您就少說兩句罷。”
她帶著紅兒進了包子鋪，點了兩份梅花包子和一碗熱粥，遞給紅兒。紅兒餓狠了，見南風面善，便也沒了顧忌，狼