時候，真的是隻能任人宰割了。
“那倒也未必，關羽此人雖然可惡，但聽聞他從不擅殺俘虜。讓他們留下的話，至不濟還可以投降。反倒能有一條活路！”曹仁擺擺手道。曹泰聞言應諾了一句。也就不再說什麼了。事實上曹仁也知道，一旦這萬餘人留下來，恐怕很快就會被關羽收編了，到時候自己無異於是資敵。問題是這也是能夠給他們的唯一的活路了，自己總不能將他們盡數誅殺了吧，那樣一來全軍上下寒心不說。還有可能引起譁變，這仗也就不要再打了。
但是不等曹仁整頓好人馬。敵人的攻擊卻是不期而至。當晚亥時和子時的交叉口，正是夜最深。而且人也最睏倦的時候，一些在城牆上巡邏計程車卒已經忍不住打起了哈欠來。但是就在這時，一名眼尖的巡邏士卒突然發現，城外似乎有有異常的跡象，忙向帶隊的軍司馬稟報。
片刻後，數支火箭脫弦而出，破開了夜幕。在微弱火光的映照下，無數緩緩朝城牆方向潛行而來的敵軍，頓時無所遁形，暴露出了行跡。
“敵襲，敵襲！吹號，敵襲，緊急戒備！”伴隨著這樣惶急的呼喊，激昂的號角聲沖天而起，幾乎是在一瞬間就打破了夜的寧靜。一聲聲的厲喝狂吼聲此起彼伏地響起，城上城下的守軍士卒雖然略微顯得有慌亂，但還是迅速地行動了起來，刀劍出鞘，弓弩上弦，開始狙擊敵人。
見偷襲的希望落空，敵軍當機立斷地放棄了悄然潛行，如潮水一般朝城牆衝了過來，後方待命的敵軍也相繼出擊。黑暗之中亮起無數的火把，把宛城四周照得猶如白晝一般。在火光的照耀下，無數的荊州軍開始攻打宛城。
雖然曹仁治軍有方，守軍將士對這樣的夜襲也不是沒有所心理準備，但這畢竟是宛城攻防戰以來，荊州軍實施的第一次夜襲。在此之前，荊州軍一直都是雷聲大雨點小的砸石頭，真正的攻城戰還是很有限的。因此等到真正接戰後，守軍緊張的情緒還是不可避免。加上此刻乃是深夜的緣故，守軍弓箭手射擊的頻率和精度，都有不小程度的下降。
趁著這一良機，業已潛行至距離城牆兩百步左右的夜襲部隊，迅速地衝到城下，展開登城。整個戰鬥從一開始，就變得異常慘烈。
這麼大的動靜，休說曹仁被驚動了，就連隔得老遠的人都被驚醒了。宛城以北大約十餘里開外，一支兵力大約在五萬人左右的騎步軍，正在黑夜之中朝南全速前進。當先一員大將，正是曹洪曹子廉。
“什麼，喊殺聲大作？”聽到斥候如此稟報，曹洪也是大感意外。勒馬停靠在路邊往南看去，南面天際的盡頭，似乎確實是有一片細微的紅光。由於大軍掌起了不少火把，在這些火把映襯下，這片細微的紅光並不容易辨認。
以一般火把的亮度，超過5裡意外就很難再以肉眼瞧見了。據曹洪目測，那片紅光離自己所在之處少說也有10裡，這說明發出那片紅光的，並不是一支或幾支地火把，很可能是一大片火把，或者是一座、甚至幾座建築物在燃燒。
從宛城到此處，沿途10裡多路並無一座房舍，甚至連樹木都沒有幾棵。換句話說，也只有可能是宛城那裡，才能發出這樣的火光。（未完待續。。）
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第一百四十三章 防不勝防啊！
“（叔父）曹將軍，出什麼事了嗎？”看到曹洪忽然勒馬停在一旁路邊往南看，徐晃和曹彰都心知有異，連忙打馬跟了上來，看個究竟。
“公明，自問，你們看那裡！”知道是徐晃過來了，曹洪頭也不回地抬手南指，二者順著曹洪手指所指的方向看去，也是忍不住驚噫一聲出口。
“火？！”徐晃忍不住脫口說道：“那裡好象是宛城方向，難道荊州軍正在？”
曹洪回過頭，與徐晃異口同聲地說道：“連夜攻打宛城？”
“黑夜攻城，極為不便。關雲長熟知兵法，如何會行此不智之事呢？”徐晃說完之後，自己就否定了這樣的可能性。
“想來他是知道我們援軍將至，生怕被我們左右夾擊，因此情急之下，這才連夜攻城！”曹洪想了想之後開口道。徐晃稍一思量，也覺得只有這種可能了。
“敵軍連夜攻城，也不知道子孝他們那裡怎樣了！”曹洪滿是擔憂地道。頓了一頓，曹洪開口道：“公明，需得儘快催促大軍前行啊！”
“不可！”對於曹洪的這個要求，徐晃也是斷然拒絕。不顧曹洪的臉色有些難看，徐晃開口解釋道：“曹將軍，敵軍詭計多端，此刻又是黑夜之中，伸手不見五指。一旦快速行軍的話，只怕會被敵軍有機可趁