的！”
“那是自然！”曹操重重地點了點頭。事實上不用就算沒有荀攸提醒，曹操也知道這一次自己要是不能小心應對，很可能就是個萬劫不復的下場。沉吟半晌之後，曹操這才開口道：“此番事關重大。孤決定，親自率軍，前去迎擊關雲長這一路。對了文和，江東之事安排得怎麼樣了？”
“臣已經安排人手前去遊說孫權，尚未有回應！”賈詡答道。
“碧眼小兒老謀深算，想來又是想坐山觀虎鬥了！”曹操稍一思量，很快就明白了這其中的原因所在，“也罷，通知劉子揚，務必先想方設法探清碧眼小兒的口風。如果條件還可以接受的話，不妨先答應他。不過在此之前，廣陵郡等處所部的軍馬，切不可放鬆一絲警惕，定要讓碧眼小兒乖乖聽話！”
“諾！”賈詡應諾道。曹操有些疲憊地暗歎了口氣。站起身來看了看牆上懸掛著的大漢地圖。曹操久久不語。但是再轉身時，他已變得意氣風發：“劉備這廝八年未上戰場。這次居然耐不住寂寞，親自領軍出征，曹某豈可讓他失望？八年之前，他聞曹某之名便即喪膽，猶如喪家之犬一般逃出新野南下江夏；八年之後的今天，曹某定要讓他舊魘重現！”
受曹操的豪情所染，廳內一眾文武的精神迅速高昂起來，齊聲應道：“願為魏公效犬馬之勞！”一時間士氣飆升到了極點。
“傳令子孝、子廉率領兗州、豫州、河南的各路人馬，前來許昌聽用；傳令妙才……”當下在曹操的有條不紊地調動之下。龐大的戰爭機器開始緩緩起運轉起來，各路人馬開始聚集到許昌、雍司之地，聽從曹操的調遣。
而就在這時，在江東的吳郡。孫權打發走了曹操派來的的使臣，御史中丞劉曄之後，立即下令召集眾人議事。
“諸位，據細作來報，劉備前日自荊州、益州兩處北上攻伐曹操，號稱動用大軍40萬人！”看了看眾人之後，孫權丟擲了一個重磅炸彈。
“40萬？”聽了孫權這話，廳內立時響起一陣細微的抽氣聲，顯然對這一數字感到震驚。但是也有一些人表情很是淡然，顯然並沒有被震撼到。
“說是40萬。但事實上最多也就是20萬左右！” 在孫權的下首，一名眼神銳利，相貌儒雅的的中年將領低聲說道。正是孫權麾下的重臣，現任會稽太守呂岱呂公山。自從孫權倒黴之後，和他休慼與共，共患難的人之中，官階最高的就是這位會稽太守了。孫權現在對於他的信任，不比對魯肅來得少。
“就算只有20萬，曹操也不是那麼容易抵擋的，劉備的這個機會。選的實在是不錯！”一旁的魯肅略帶調侃地笑道。
“是啊，連番的天災，曹操現在想要穩住局勢就很艱難了，更遑論有人打上門來了！”孫權也是明白魯肅的意思，隨即又是問道：“那麼依子敬之見。曹操這一次是否在劫難逃了呢？”
“只怕也沒那麼容易！”魯肅搖頭道：“曹操此人不可以常人度之，昔日濮陽攻呂布之時。宛城戰張繡之日，赤壁逢公瑾，潼關遇馬超，以一敵十破袁紹於官渡。如此這般的困境，換做常人的話早就垮了，可他楞是一個個的挺過來，還能反敗為勝，這靠的並不完全是運氣！”
魯肅說這話的時候，眼神之中在向孫權表達著什麼，後者一開始不免還有些不明就裡，但是時間一長也是醒悟過來：魯肅這是以曹操為例子，鼓勵自己不要因為一時的挫折，而意志消沉。
“當然了，劉備也不是等閒之輩。此人數年之內，就打下這麼一片基業。曹劉之戰，只怕是很長一段時間內，才能夠分出勝負啊！”看到孫權領會到了自己的意思，魯肅也是笑著介面為自己的話作了總結。
“主公，依您之見，這次我們該幫誰？”賀齊稍一思量，向孫權問道。
“曹操答應表奏朝廷，封主公為吳公、驃騎將軍，還要將廣陵、彭城、東海三割給主公，而劉備那廝直到現在，還沒派個鬼影子過來，這分明是不將主公放在眼裡。”孫權堂弟孫皎面帶怒氣地說道，“末將以為還是該幫曹操！”
“此事不必急於一時，咱們還是先看看局勢吧！”孫權聽到孫皎提及的“驃騎將軍”、“吳公”等一系列的頭銜，以及徐州三郡的土地的時候，眼中雖然閃過一絲熱意，但隨即便被掩飾了起來。
“正是，主公，如今我們已經光復江東半壁江山。但是不得不承認，這天下到如今已是曹劉兩雄對峙的局面。無論是我江東，還是遼東公孫康、都已無法跟這兩方抗衡。我江東雖有水師縱橫拱衛疆界，但無論是人力、物力、和財力，都跟曹、劉