“那是自然，我即刻具表，飛鴿傳書告知兄長……”
花開兩朵，各表一枝。關羽這邊不過是為了不能全功而遺憾，但是此刻曹操那邊，氣氛已經是很凝重了。地處宛城的南陽郡首府中，曹操臉色鐵青坐在主位上，在他的面前，曹洪和曹仁雙膝跪地，臉上一片黯然。
曹洪比曹仁還要慘些，肩膀上和腿上的傷勢並未好轉，他現在兩處還都裹著厚厚的繃帶，顯得相當狼狽。曹操面色陰沉，如目光如炬直直地盯著堂下下跪的兩人，雖然臉色已經鐵青，卻是久久不發一言。但換句話說，就是這種沉默，反而比暴露，能給堂內的文武將官以更大的精神壓力。
“魏公，末將末將無能，未能識破敵軍的詭計，輕師追擊，以至陷入敵軍埋伏，折損大軍，罪該萬死！”曹仁並不想推卸責任，既然曹操一直不開口，他索性自己就主動開口請罪了。
“魏公，罪不在子孝。全是因為末將未能一戰先行擊退陳到，這才貽誤了戰機！”不待曹仁說完，曹洪也是連忙開口道。聽了他們這話之後，曹操心中無聲地長嘆了一口氣，這才開口道：“子孝，子廉，都起來吧！此戰計劃乃是由我親自擬定，你們不過是依令行事而已。而今出現差池，實在是怪我太過小看了這些荊州賊子，以至於籌謀不精！你們都起來吧！”
“多謝魏公！”曹仁和曹洪自然是感激涕零。吩咐二人左右坐下，曹操這才開口道：“子孝，子廉，將你們戰事的經過一一道來。不得有半點隱瞞！”雖然已經接到了細作的通傳。但是請報上面字數有限，自然不能把戰事的經過給盡數說得清清楚楚。現在逮著兩個當事人，還需要詳細詢問。
“諾！”曹洪應諾了一聲，隨即把南陽一戰從頭到尾的經過，盡數給說了一遍。從自己如何被陳到纏住，再到後來的伏擊戰，曹洪一五一十地道來。他之後就是曹仁，也把自己如何從襄城出兵，然後中伏被擊敗的事情給說了一遍。
“原來如此！”曹操聞言也是暗自心驚。兩戰的損失加起來，將近四萬名曹軍精銳。已經是命喪在這南陽大地，宗族大將夏侯存一直未歸，多半已經被荊州軍在亂軍之中給絞殺了。誠然，曹洪和曹仁在指揮上。都有著不小的失誤，或者說貪功冒進。但是對手對自己心理的把握，和對方在戰場上所體現出來的強悍的戰鬥力，卻更加地讓人為之震驚。
而另外一個更為嚴重的問題則是，經此兩場敗仗之後，中原防衛的軍力已經顯得有些薄弱了。算上自己手裡帶來的人馬，現在整個宛城的軍馬，總共加起來也就差不多六萬人不到一點。一旦分兵駐紮之後，宛城、汝南乃至許昌的安全問題，鬥將不可避免地擺上檯面。若是荊州軍繼續狂攻猛進。說不定只能遷都暫避敵軍鋒芒。到那時，究竟會發生什麼，恐怕就很難把握了。
再者，以士氣而論的話，現在連戰連勝的荊州軍更是士氣高昂，比自己這累敗之師高了不知凡幾。一旦關羽的荊州大軍在短時間內北上攻取宛城，或者是東進攻打汝南，自己的局勢都將變得極為被動。
宛城乃南陽中樞，南陽又是連線荊、豫、司、益四州地中樞，其戰略地位的重要性自然是不言而喻。另一方面。汝南更是許昌的門戶，就算曹操想要丟卒保帥，這兩個棋子哪個都不是能夠輕易捨棄的。饒是以曹操的果決，此刻面對這般窘境，也不免有些患得患失。不知所措了。
沉吟半刻之後，曹操還是扭頭向賈詡問道：“文和。現如今還有哪裡可以調動兵馬，前來中原協助作戰？”
在曹操問這個問題之前，賈詡就已經在思考了，當下不假思索地道：“除了衛戍許昌的兵馬外，眼下汝南、穎川、洛陽恐怕都抽調不出兵馬來。關中夏侯將軍獨擋劉備，也已經是抽調不出人馬了。再往遠處去的話，幷州和幽州必須留下足夠兵馬來堤防北疆異族，也擠不出人來南下助戰；徐州的兵馬正在張文遠的都統之下，防禦江東。因此現如今看來，能夠抽調出兵馬的地方，也就是不外乎這三處了：冀北、兗州和青州！”
“嗯！”曹操點了點頭，心裡稍加思索之後，這才開口道：“子孝，我留三萬人馬與你，在此駐守宛城。只許堅守，不可出戰！一個月後，再做曲處！”
“喏！”曹仁大聲應諾道。曹操相信，以曹仁之能，又有三萬人馬，堅守宛城一個月絕對不是問題。關羽就算啃下這塊硬骨頭，也難免要崩掉幾顆門牙。
另一方面，曹操知道自己的糧草雖說不足，但是一個月的時間，怎麼著還是可以撐下來的。只要撐過了這一個月，敵軍的銳氣稍退，自己的援軍又至，雖說不一定