軍速度雖快，但其行進中佇列整齊，士卒更是步伐沉穩，竟然完全不似長途跋涉後的模樣。
夏侯淵雖然不知道，敵軍究竟是如何在長途奔波之後，仍能保持這樣充沛的體力，而形勢的發展也已不容他再多做思考，因為敵軍的這支援軍已主動向夏侯淵發起了攻擊。在極短的時間內，劉備援軍約3名士卒，列成八個鋒矢狀地步兵攻擊陣型：以長矛兵居中突前，以刀盾兵居側翼，為數不多的弓箭手被列在陣型的最末端。相距功步時，援軍士卒以小碎步開始加速衝鋒；至100步時，衝鋒計程車兵已將速度加至最快。八個彼此之間相互連線的巨大“箭頭”，看上去便似那綿延不絕的波濤，洶湧澎湃地朝曹軍衝擊了過來。
“迎戰！”夏侯淵此時已經明瞭，自己所料有差，但他亦知此刻已無可迴避了，惟有憑藉人數上的一些優勢，盡全力擊破將敵擊破。但這支跟隨夏侯淵多年的精銳之師，卻已經是有心無力了。一連數日的急行軍和作戰，他們比起在長安城下的馬超軍還要更加疲勞，但長期以來的嚴厲操練，磨練了他們的心性，讓他們仍然能夠保持比之敵軍更加旺盛的鬥志，進而壓制住敵軍。
但是，即將到來地敵方強大援軍，成了壓垮他們的最後一根稻草。就算再怎麼精銳，他們也是人。是人，就會沮喪，就會失望，就會絕望。心理上那根弦崩掉之後，長期作戰所帶給身體的各種負面影響一下子顯現了出來————嗓子眼發癢，眼睛又酸又痛，全身上下的關節像要脫落一般，肌肉無比的痠痛。這樣的一支兵馬，面對吃了興奮劑一般的敵人，結果就可想而知了。
終於，在張飛的援軍加入戰局之後，戰局幾乎是在一瞬間就逆轉了。原本被壓制得死死的馬超所部，在張飛的策應下開始反擊。城頭上的曹操在看到這一幕之後，臉色陰沉不說一句話，儘管他的雙手，已經是握拳青筋直爆了。
第二十六章 甕中捉鱉
傍晚時分，夕陽西下，一直被激戰聲所籠罩的關中大地，終於是徹底地沉寂了下來。白天的那場激戰，已基本落下了帷幕，只剩下零零碎碎的廝鬥。在張飛加入戰鬥之後，夏侯淵知道今天是撐不住了，當下只能儘量地收攏軍馬，往武功和咸陽撤退。馬超自告奮勇地前去追擊，以步卒為主的川軍則是留下來，一部分體力和精神狀況較好的兵卒負責收攏俘虜，為受傷的同伴包紮傷口，同時整理戰場上的屍體和兵器軍械。雖然已經是盛夏時分，但是長安以西的這片曠野，卻看不倒什麼綠色，滿眼皆是紅色，令人驚心動魄的血色紅。
另一邊，直到第二日黎明時，依靠著夜色的掩護，夏侯淵和閻行這才勉強甩脫了馬超那如附骨之蛆一般的追擊，退至武功一帶。不過，同樣也是因為夜色的緣故，相當一部分的部下在奔逃中迷失方向，脫離了他們的掌控，至於是被馬超收編還是斬殺就不得而知了。進入武功城之後，夏侯淵命人立即清點了損失，結果只能用令人震驚來形容。原先多達五萬的夏侯淵和閻行聯軍，如今居然只剩下了不到兩萬人。戰損、失散計程車卒居然達到了六成以上。曹操的實力雖強，但這樣的損失，也絕對算得是元氣大傷了，儘管這其中有相當的一部分損失，被閻行給分擔了。而且閻行告訴他，如此慘敗，收穫卻是寥寥。那些原本就態度模糊的羌人不會滿意的。一個不好，很可能就會再度倒向馬超。。
事已至此，夏侯淵也無可奈何了，只能答應閻行自己會盡快稟報曹操，讓他想辦法彌補一些損失，這才勉強安撫住這些西涼軍的情緒。與此同時在長安城之下，剛剛苦戰獲勝的張飛等人，在等來了馬超之後，也是大喜過望。
“孝直的計策真是絕了，一切盡如他所料。夏侯淵在得知我孤軍攻打長安之後，恐怕真的以為我和張將軍鬧翻了，拼了老命跑過來和我們交戰。要不是這樣的話，我們恐怕還撐不到張將軍過來。就已經崩潰了。”看到張飛之後，馬超也是感慨不已地道。頓了一頓，馬超又道：“這夏侯淵號稱虎步關西，一個月裡卻在張將軍手下敗了兩次，當真讓人佩服。”
馬超說的也是真心話，要知道他自己這幾年，可是在夏侯淵手裡著實吃了不少苦頭。現在同樣的一個夏侯淵，卻在法正＋張飛面前敗了一次又一次，任憑再怎麼狂妄自信的人，也不會對自己的斤兩沒數。
聽了馬超真心實意的馬屁，張飛心中得意，嘴上卻是無所謂地道：“怪只怪夏侯淵無能，竟然用那種疲兵跟老子交戰。他不敗才見鬼呢！”
馬超也笑了笑，隨即有些疑惑地問道：“張將軍，我還有一事不明：您領軍長途跋涉之後，為何還能令士卒如此體力充