還能端得住，越到後頭越是靜養不起來，派人悄悄一打聽才知道，他們堆積的奏摺公務什麼的皇后娘娘命人呈上去，一天功夫就全都看完了。他們原以為自己這一撂挑子定會堆積無數公務無人料理，各項朝廷事務立刻運轉不起來的情形壓根就沒出現，這原本是他們用來要挾皇后的最有力的一個籌碼，眼見此時完全無用，人家一個人就把他們所有人的活兒都幹了，這心裡頭哪兒還淡定得起來？
可是再著急上火，此刻騎虎難下，這病還得繼續裝下去，看那周皇后一個人撐著，如此勞神費力能熬到幾時。這幫朝廷大員私下裡碰頭時總是用這般說辭來給自己打氣，實則各人都命自家夫人又往宮裡頭遞起了請見牌子，想借著內人覲見皇后的機會探一探虛實。這會子好容易皇后發下話來，請了各位夫人攜媳帶女的去宮裡喝茶，那些大臣們二話沒話，趕緊命人備好車馬，送女眷們入宮去替他們打探訊息。
長春園的茗香亭內，一眾夫人因為俱有心事在懷，且這裡又是皇宮，既不敢也無心談笑，除了同相熟的夫人小姐招呼幾句外，便都端端正正地坐在那園中安放好的席位上，靜等皇后娘娘的鳳駕。
她們本已做好了在這裡枯等上一兩個時辰才能得見皇后的準備，哪知皇后娘娘卻沒跟她們擺駕子，一到申正時分，便準點駕臨了。
眾人趕緊一一上前參拜，采薇跟每位夫人小姐都寒暄了幾句，待眾人落座後，她賜下茶點，隨意同眾人聊了幾句後道：“如今春光正好，正是出外踏青的好時候，只是可惜咱們女孩兒家如今便是上巳節不能夠輕易出外踏青遊春。當初重建這金陵行宮的時候，陛下怕我無聊，特意圈了好大一塊地方，建起了這座長春園，內中既有亭臺樓閣，也有些山野景緻，諸位閨秀們與其在這裡聽我同你們母親講些沒意思的閒話，不如在這園子裡四處遊覽一番，就當是踏春賞花了。”
那些小姐們一聽，俱是有些雀躍，便暫別了母親，被幾個宮人引著出了茗香亭，三三兩兩的穿花拂柳而去。
各家夫人們此時哪裡顧得上去看自家女兒去了何處，個個都正襟危坐，瞧著上頭的皇后娘娘，心知皇后支走了不諳世事的小女兒們，這是要跟她們這些婦人說正事了。
果然就聽皇后道：“真是有些對不住諸位夫人了，你們早在半個月前就跟我遞了摺子想來謝恩，只可惜本宮因為忙於國事，如今一下子病倒了這麼多朝有重臣，所有的大小政事全都落在我一個人肩上，實在是分身乏術，抽不出丁點空兒來見你們一見，這才一直拖到今天。”
吳氏聽了采薇這話，心念轉了幾轉，同另幾位尚書夫人對了個眼風，陪笑道：“這都是因為我家老爺偏巧這個時候病了，不能替娘娘和陛下分憂，因此我家老爺再三命我進宮同娘娘致歉請罪，還有跟娘娘謝恩，自從服了娘娘賜下來的藥，我家老爺的病已經有所好轉，正盼著能早些痊癒，好重回朝堂為娘娘分憂。”
其他幾位夫人見她話說得漂亮，急忙在一邊附和起來，等著看皇后娘娘如何回覆她們。
采薇慢悠悠地飲了一口茶，不緊不慢地道：“諸位卿家有心了，果然個個都是忠君愛國之臣。不過這病來如山倒，病去如抽絲，可千萬急不得。寧願多養些日子把身子徹底養好，也別為了急著上朝把身子給折騰壞了。你們回去告訴諸卿，只管安心在家裡養病，朝堂上這些事兒，我一個人忙不過來，自會重找些幫手來助我。想我大秦人材濟濟，無論是哪一處缺了人，都自有人能頂上，斷不會少了哪個就運轉不起來！”
她這話說得那叫一個輕描淡寫、若無其事，可是聽在一眾夫人們耳中，卻是生生出了一後背的冷汗。皇后娘娘這是什麼意思？是要罷了自家老爺的官職嗎？
另一位尚書夫人趙氏忍不住道：“娘娘說的是，其實我家老爺見自個這病過了半個月還沒好，怕還會拖上不知多少日子才能見好，這幾天長吁短嘆的想要上書致仕，免得身在其位卻不能謀其政，反給娘娘添麻煩！”
不少夫人都在心裡頭給這趙氏豎了個大拇指，這話說得，以退為進，真是漂亮，只不知這回皇后如何做答。
采薇的目光從她們臉上一一掃過，微笑道：“陛下西征之前確曾給我留下一道聖旨，許我任免一應官員。只是在我看來，列位朝臣各有其賢能之處，便是那些才幹不足之人，縱是沒有功勞也有苦勞，為我大秦朝廷嘔心瀝血了這麼多年，如今只不過病了幾天，就免了人家的官，這也太不近人情了。”
“可是這朝政我一個人又忙不過來，不得已只好請了諸位夫人來，想請你們助我一臂之力