腰，依山勢修了盤山道，除卻入帝陵的棺槨，太/祖為求心誠，卻仍是教子孫後輩只可依小道登山而行。
江淇利落下馬，看著婢女打起簾子，將手腕伸出，候著扶她下馬車。鍾離爾盈盈一笑，便彎腰就著他有力臂膊，穩穩步下了鳳輦。
從山腳望去，登山的小路被茂盛的高樹遮掩，夾帶著積雪，顏色蒼翠，只覺得一眼望不到頭去，江淇朗聲吩咐道，“將皇后娘娘的馬車安置好，眾人便歇在山腳下驛站，咱家護著皇后先行登山。”
梁宗忙帶人跪下應了，送江淇與鍾離爾遠去。
他跟在她身後，見她提裙緩步踏上石階，身旁枯草被未化的積雪掩埋，輕聲提醒道，“娘娘仔細腳下。”
鍾離爾輕應了聲，屏著呼吸小心翼翼登山，行了片刻，至一片叢林掩映中的寬大石臺，身後人卻忽地上前，掖了衣襬一角弓步彎腰道，“上來。”
她驚詫指了指面前山路，搖首道，“還有好長一段兒要走呢，冬日衣裳厚重，你揹著我豈不又累又危險？”
江淇略側首瞧她笑了，不容置疑道，“積雪未化，山路崎嶇，我的人，哪有自己走上山的道理。”
她笑著看了看周圍樹林茂盛，並不擔心被人瞧見，便也不再推脫，俯身摟住他脖頸，江淇便揹著她起身往前走去，鍾離爾俯身在他耳邊笑道，“怎麼不害臊，哪裡就是你的人了？”
他答非所問，穩步上山，只略回首問她，“走了一天，可也累了？”
鍾離爾展開狐裘，儘可能多的覆住他的身軀，含混應了，手卻摸到他腰間似有個錦囊，鼓鼓的，便輕拍了拍，俯身問他，“這是帶了什麼？”
江淇低低一笑，只道，“你拿出來一瞧便知。”
她看著他想了想，便伸手取出，展開錦袋看去，卻見裡頭赫然裝著一小撮枸杞子，紅豔豔地躺在一處。
心像是被人擰了一下，再緩緩鬆開，鍾離爾驀地紅了眼眶，看著他側顏輕聲道，“不過就來個一兩日，你還特地帶著……”
江淇嗯了聲，將她背好，只安撫笑道，“清歡病了，怕你出門這兩日本就在山上住不慣，萬一夜裡喝了茶，更睡不踏實。”
她心裡泛起細細密密的疼，指尖輕柔抹過他額頭滲出的汗滴，貼著他鬢角哽咽，“你是要將我一粥一飯，坐臥行止都打點好麼，將我養得跟個不諳世事的孩子似的……”
他低沉的笑聲透過脊背直達她的胸膛，二人在一方落雪上只留下一對腳印，神色中帶些驕傲，“如何不好？這樣於你而言，便樣樣都要依著賴著我了。”
枯樹上是歸巢的燕，一對一對，恩愛齊飛的模樣，情人心緊緊拴在一處，是難言的憐惜疼愛，她瞧了眼前路，與他輕聲道，“放我下來罷，還有一段路，我自己能走了。”
江淇搖頭，固執道，“履不染塵，指不沾水，娘子如何沒有為人妻的自覺？”頓了頓，似承諾般，又道，“你跟了我，是要過好日子的。”
她一時便再難自持，眼淚奪眶而出，靠在他脊背上，輕聲啜泣，前半生於情愛之事的委屈一股腦的倒流，如今只剩下感恩上蒼，仍賜予她這樣細緻穩妥的良人。
他回首輕聲勸慰，鍾離爾抹了眼淚，又去為他擦汗，一下下輕柔至極，抽噎著回他，“是，如何不聽夫君的。往後山高水長，妾身都在夫君背後安心受著，替你擦汗看路便是。”
他這才笑了，半晌，並未回眸，凝眸瞧著腳下青灰色的石路承諾與她，“爾爾，終有一日，咱們要堂堂正正拜這天地的。”
這一句話，橫跨來時前路多少坎坷艱辛，她如何不知？
鍾離爾咬著牙，抑制住哭聲，擁住他頷首，“嗯，我信……頭頂青山幾萬丈，破雲之日終可期。待到那日，妾與公子乾坤以為誓，結作連理枝。”
他吻了吻她的手，把她在背上往上扶了扶，引得她咯咯笑出聲來，隨手摺了枯枝，揮動著與他唱起小曲兒，江淇腳步便更加輕快，一級級腳踏實地，直上到半山腰的帝陵前。
夕陽已盡，守陵人畢恭畢敬出來與皇后和東廠提督請安，因著遠離宮廷，與世無爭，老實巴交的模樣瞧得皇后心裡感慨，忙叫了起，又吩咐了不必多加拘禮，只住一夜，明日便啟程回宮，便不須多做安排了。
守陵人領了命，帶著皇后進了臥房，又上了晚膳，因著是來祭拜，並未見葷腥，恰好鍾離爾素日也不愛吃油膩的東西，便由守陵人伺候著將晚膳用了。
江淇待到宮女番子都已上山，便安排了人手住處，亦用了晚膳。