可以控制這一帶高地的梅爾沙隘道以及比爾鹽水沼地以南的高地，並在那裡構築工事，準備固守。這時，隆美爾面臨的問題是，等待兵力在5月底到齊之後再進攻，還是馬上就行動。如果等待後續部隊到齊再行動，那麼，就急需解決水源問題，因佔領地區的水源已經枯竭。同時，還會使英軍利用這段時間構築起堅固的工事，其結果將使德軍付出更大的代價。不然，就只能使用現有兵力向梅爾沙隘道進攻，以求在一鼓之下擊敗敵人。隆美爾決定不給英軍喘息機會，以最快的速度去打擊敵軍，變被動為主動。3月31日晨，在英軍立足未穩的時候，德軍開始向梅爾沙隘道進攻。雙方經過一天的激烈戰鬥，德軍於傍晚佔領了該隘道，第二天，德軍又向阿吉打比亞發起攻擊，也是用了一天的時間便佔領了阿吉打比亞周圍的地方。在這次戰鬥中，隆美爾為了不讓敵軍知道自己的實力，他用汽車改裝成許多假戰車，迷惑敵軍，收到了良好的效果。由於隆美爾靈活使用機械化部隊，不給敵軍喘息機會，所以，不到一個星期，英軍就從昔蘭尼加的西界陣地後退了二百多英里；不到兩個星期，英軍從昔蘭尼加的東界後退四百英里，只剩下了一支被圍困在託卜魯克的部隊。隆美爾把取得北非戰場勝利的主要原因，總結為：“速度第一。”英軍因為隆美爾指揮作戰靈活，能夠根據沙漠地形、氣候等特點用兵，常常以少勝多、從被動變為主動，而稱他為“沙漠之狐”。英軍撤到託卜魯克後，丘吉爾與參謀長委員會密商時，指出：“放棄託卜魯克要塞看來是不可思議的。”於是，向此地派了大量的增援部隊，以加強防守，雙方形成了拉鋸戰。1942年6月，德軍才攻克託卜魯克要塞。希特勒為了獎賞隆美爾這一次勝利，把他提升為元帥。當時的隆美爾只有49歲。不久，德軍在非洲戰場遭到失敗，1943年3月，隆美爾被調回大本營。他曾對他的兒子曼弗裡德說，他已經失寵了，並認為在目前不能再希望得到任何重要位置。於是，他開始寫回憶錄。7月，他被任命為駐北義大利“B”集團軍群司令，12月擔任最高統帥部大本營駐丹麥軍事監察員。1943年12月…1944年7月任駐法國“B”集團軍群司令。1944年7月20日，反對希特勒的集團暴露後，希特勒逮捕了一些軍官。在被逮捕的軍官中，有隆美爾的老戰友和下級，隆美爾曾經親自向希特勒要人。因此，他也成了希特勒的暗殺物件。1944年10月14日，這個為法西斯德國到處侵略的隆美爾，終於被希特勒派人逼他服毒自殺。“沙漠之狐”隆美爾之死沒有審判的死刑埃爾溫·；隆美爾生前已經是傳奇人物，有關他的書籍比任何一位德國國防軍將軍都多，德國非洲軍團計程車兵把他們的首長稱作“沙漠之狐”。他的座右銘是：“隆美爾不論到哪兒都要走在最前面。”希特勒的宣傳部長約瑟夫·；戈培爾把他塑成“人民元帥”；英國首相溫斯頓·；丘吉爾十分崇敬地評價隆美爾說：“你是個冷靜狡猾的敵人，一位偉大的將軍。”隆美爾在歷史上的形象一直熠熠發光。第三帝國初期，他還充滿漏*點地讚揚希特勒的“曠世奇功”，然而從1943年起，他就成了德國國防軍中敢於就不斷惡化的形勢向元首直言的少數高階軍官之一。1944年6月6日，盟軍攻入法國後，隆美爾成了希特勒最危險的反對者。1944年9月末，希特勒最信任的心腹馬丁·；鮑曼在從元首大本營發出的一份印有“帝國秘密事務”字樣的呈文中報告，隆美爾曾說“暗殺成功後他將領導新政府”。這份檔案意味著對希特勒最喜歡的隆美爾將軍作了死刑判決。因為鮑曼誣陷了隆美爾，那些試圖在1944年7月20日用炸彈炸死那位獨裁者的人和隆美爾一點關係也沒有，而幾年前，隆美爾對鮑曼的羞辱使他記恨在心。在博爾曼的報告發出幾天後，兩位將軍來到隆美爾在黑爾林根的住所，並強迫這位被英國虞機炸成重傷的元帥吞服了毒藥丸。連希特勒也不敢像對待“7·；20密謀者”那樣，到人民法院控告、絞死這位最高勇敢榮譽勳章的獲得者。考慮到他的妻子露西和時年16歲的兒子曼弗雷德，隆美爾服從了——這也是他生命中的最後一次服從。希特勒虛偽地向隆美爾的遺孀表示哀蛋，併為隆美爾安排了國葬。陸軍元帥格爾德·；馮·；倫德泰特在悼詞中高度評價道：“他的心屬於元首。”一生都在矛盾中糾纏在這位元帥悲慘地死去大約半個世紀後，慕尼黑著名的紀錄片製片人莫里斯·；菲利普·；雷米在為其著作《隆美爾的神話》查詢檔案時，發現了長期儲存在民主德國檔案館中的材料。這些材料證明，當